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結

　受雷と真美の旅。

　翌日の津堅島。

　受雷と真理は和子たちと共に島を満喫した。

　しばし、事件を忘れ、マリンアクティビティや自転車でサイクリングを楽しむ。

　翌々日島を離れる日、フェリー乗り場には、和子たちが見送りにきてくれた。

　和子、真理、凜、佐為が2人に別れを惜しむ。

「じゃあな。世話になった」

　受雷は無愛想に感謝を告げる。

「もう。ちゃんとありがとうって言いなさいよ」

　真美は苦笑いを浮かべる。

「私たちも明日、広島へ帰ります」

　真理が言い、凜は頷いた。

「そっか、和子、じゃ寂しくなるな」

　受雷は慮った。

「そうね」

　和子は静かに目を伏せた。

「俺がいるさー」

　佐為が胸をはる。

「あんたはいいの」

　皆から一斉に笑いがおこった。

　レンタカーでの帰り道、2人は瀬底島のウミカジテラスに寄って、海が見えるおしゃれなカフェテラスでタピオカドリンクを飲んだ。

　受雷はミルクティー、真美はマンゴー味で、ちびちびと飲みつつ、事件と旅の疲れから2人は、ぼんやり海を眺めて無言だった。

　ふーと息を吐く真美。

「でも、何だったのかな」

　彼女の横顔を見て受雷は言った。

「何が？」

「あの展望台で見た女の人」

「ああそれか」

「やっぱり葵さんかな・・・それとも」

「そうだな」

　受雷は目を伏せた。

「あの島は喜びも悲しみも背負っている。だからずっとみんな見守っているんだ」

「そう」

「ああ」

　受雷と真美は津堅島の方角のある夕焼け空に目を移すと、しばらくじっと眺めた。

　おしまい。

　完結まで読んでいただき感謝です。