母の特権
食事が始まると、ジェラルドが、そういえば、と話し始める。
「昨日の夜伝える予定だったのだが、アノス老の旅にはヴァローナが付き添う事になったよ」
「まあ、お爺様が、一緒に行って下さるのね！」
マリアローゼは喜色満面で嬉しさを顕にした。
5年も離れていたら、何時寿命がきてもおかしくないのだ。
出来る限り、アノス老の元で色々と学びたいマリアローゼは、両手を胸の前で組んで、にこにこと微笑む。
「それからマリクにエレパースに工房のレノとクリスタ、警備にウルラートゥスも向かう」
「まあ……ウルも？おうちの警備は大丈夫でして？」
流石に心配そうな顔で父と母を見るマリアローゼに、二人は顔を見合わせて笑ってから答えた。
「父も強いことを忘れないでくれ。それに警備に強い人間は他にも雇っているから大丈夫だよ、ローゼ」
「分かりました、お父様」
マリアローゼはこくん、と頷いた。
父が万全の用意をしていない訳がない、とマリアローゼは納得する。
本当に不安なのは、父やこの屋敷から離れて旅立つ事の方なのかもしれない。
でも、ルーナやノクスがいる。
母や兄も、カンナもユリアもいるのだ。
それはそれとして、今回は面倒臭い理由の旅ではないし、冒険に近いのではないだろうか？
そう意識を切り替えると、途端にわくわくしてくるのが不思議である。
途中で通り過ぎる村や町でも、マスロやレスティアでの出会いのように、新たな人物や、新たな食べ物と出会えるかもしれない。
そうですわ！
お上品なドレスなどより、動きやすい服の方が良いのではなくて！？
マリアローゼは自分の思い付きに満足しながら、まだ履いたことの無いズボン姿の自分を思い浮かべた。
女の旅は危険だから、男装するのが良いと何かの本でも読みましたわね！
うんうん、と頷いて、マリアローゼは早速、紅茶で喉を潤してから、母に問いかけた。
「お母様、わたくし、ドレスではなくて、動きやすい服が欲しいのですけれど」
「駄目だよ！ローゼ！生足を晒すなんてとんでもないよ！！！」
「それは俺も反対だ」
「お父さんは許しません」
いやいや。
何故半ズボン限定になってるんですか。
そして、兄や父までむっつりと腕を組んでいる。
「あの、足首まで隠れるズボンでしたら宜しいのでは？」
「ローゼにはフワフワなドレスが似合うと思うよ！僕は！」
「俺はヒラヒラのが似合うと思う」
「私は何を着てても世界一可愛いと思うよ」
そういう話じゃない。
ミルリーリウムにマリアローゼは首を振って見せると、ミルリーリウムはふんす！と頷いた。
「殿方達は黙ってらして。女性の衣装にあれこれ口を出すものではございませんわ。
母であるわたくしが！マリアローゼと！相談して決めますの」
フフン！とドヤ顔をして母が言うと、渋々男性陣は口を閉ざした。
女の子の服を決めるのは、ある意味母親の特権でもある。
「では登城する。また晩餐に」
「ああ、僕の小鳥ちゃん！君の洋服をえらｂ…」
何かを言おうとしたジェレイドが、首根っこを父に捕まえられて引きずられて退場していく。
やっと騒がしい人がいなくなったので、安心してマリアローゼは母と手を繋いで部屋へと戻った。
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※下記のひよこのPixivから飛ぶと、自作のAIイラスト（未熟）で作ったキャライメージイラストがありますので、宜しければご覧になって下さいませ。
