釣り大会の開催
「では、釣りに参りましょう。ダンさんも良かったら是非、一緒に…」
「はい。参加します」
言うが早いか、ずっと黙って見守っていたシルヴァインが、マリアローゼをひょい、と抱き上げた。
「良かったら一緒の馬車で行くかい？席はあるが」
「いいえ、滅相もございません。…仲間と後から行きますんで」
今日はミルリーリウムやエイラは人と会う約束があるので宿に留まっていて、
行きは一緒に乗っていたアルベルトとテースタも、父と同じく城へと強行軍で戻っているので確かに空きはある。
が、慌てたようにダンに断られて、シルヴァインは頷き、マリアローゼは少し残念そうな顔をした。
「ではまた湖で」
すいっと、踵を返してシルヴァインが馬車へと歩いて行く。
床を片付けていたカンナとルーナも、掃除を教会の人に任せると後に続いた。
ユリアはのんびり付いてきながら呟く。
「圧が凄いんだよなぁ……」
それは兄に対しての突っ込みだったのだろう。
抱き上げられたので見てはいないが、兄は爽やかな笑顔だとしても妙な迫力と怖さがある。
相変わらずその兄のすごい圧を物ともしないユリアに、マリアローゼは感心した。
そして、肩越しにもぞもぞと出した小さな手を、ダンや町の人へ振り返すのであった。
馬車に揺られて、宿の前に馬車を停めて、徒歩で湖へ向かう。
湖に向かうとそこには驚きの光景が広がっていた。
冒険者だけでなく、町の人達まで大挙して押し寄せている。
「あら……今日は何かのお祭りか何かだったのかしら？」
「いいえ？釣り大会ですよ」
マリアローゼの疑問に、ユリアが光の速さで返事を返した。
「という訳で、私司会なので、行ってきますね！」
「えっ…司会…？」
何をするつもりなのか。
確かに湖沿いの煉瓦の歩道に、一段高い演壇が作られている。
ユリアは挨拶を交わしつつ…誰と挨拶してるのかは不明だが……演壇に登った。
「今日は栄えある釣り大会第一回、司会を務めさせて頂きます神殿騎士ユリアと申します！
まずは、今回の主賓であらせられる、マリアローゼ様とシルヴァイン様に盛大な拍手を！」
手で指し示されたシルヴァインと、シルヴァインに抱き上げられたマリアローゼは
拍手と雄叫びと黄色い歓声に包まれて、小さく手を振った。
事前に何も聞かされていないのはシルヴァインも同じようで、
引き攣った笑みを浮かべたマリアローゼに、微笑を浮かべながら、ぼそりと呟く。
「ユリアは叔父上の隠し子か何かなのかな？」
ああ、こういうところが似てるんだ……
とマリアローゼも納得して、ふむぅと唸った。
カンナも隣で乾いた笑いを漏らしている。
「ご参加頂く皆様には豪華！賞品も！ご用意が御座いますので、是非上位入賞を目指してください。
まずは５位入賞者には…この！もこもこふわふわの羊ちゃんのマリーちゃんを差し上げます」
「欲しいですわ！！！」
マリアローゼはシルヴァインにぎゅっと掴みかかった。
「えっ…でも、５位狙うのはちょっと難しいな…？」
「えっ？何々？マリアローゼ様が、欲しがっている？あの、可愛らしい女神、マリアローゼ様が？」
拡声器の魔道具を持ったユリアがそのまま垂れ流す。
周囲からはマリアローゼにあげてほしいという声が続々と寄せられて、
壇上のユリアはうんうん、と頷いた。
「皆様、商品が減りますけど宜しいですか？」
「いいともー！」
これは何かの仕込みでは？と思うような返答が返されて、ユリアに手招きされたマリアローゼは、シルヴァインの腕から降りて壇上に駆け寄った。
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※下記のひよこのPixivから飛ぶと、自作のAIイラスト（未熟）で作ったキャライメージイラストがありますので、宜しければご覧になって下さいませ。
