呪われ転生じゃ死にきれない

37話 黒幕は素顔を見せない！

1

「…………と、ゆ………と、悠斗！」

名前を呼ばれ目を覚ますと、アリスがいた。

俺を揺さぶりながら起こしてくれたらしい。

「……アリス、か」

「ええ、無事みたいね」

アリスがほっとした表情を浮かべる。

「ほかの2人は？」

「大丈夫よ。気を失ってるだけみたい」

俺はアリスと一緒にルミナとイリカを起こした。

「よかった、みんな無事だったんだね」

「ん、ここ、いや……」

周りを見渡すと俺たちは知らない空間にいた。

「そういや、ここってどこなんだ……」

たしかみんなで観光してて、帰ろうとしてたんだよな……。

「とにかくさっさと出よう。こんなとこにいたくない」

「でも悠くん、出るってどこから出ればいいの？」

ルミナの言う通り、出口と思われる場所は全く見当たらない。

「ほんとにどこなんだ……」

「やあやあ、沖谷悠斗くん」

名前を呼ばれ振り向くと、細身で黒いローブを着た男が立っていた。

「お前がここに連れてきた張本人らしいな。誰だ」

俺がそう言うと、男は飄々としながら話し始めた。

「君はそんなこと知らなくてもいいさ」

男は懐から懐中時計を取り出し、ふたを開けた。

すると時計から、禍々しい黒いオーラが止めどなく溢れてきた。

「ちょっと、何あれ⁉︎」

「俺が知りたいくらいだ！」

黒いオーラは足元を埋め尽くし、体の自由が奪われる。

気を抜くと飲み込まれてしまいそうだ。

「んーん、思ったより少ないようだ。まあ、大丈夫だろう」

ローブの男はオーラを体に纏い、呟く。

「まずは全員出てきてもらわないと公平じゃないなぁ」

そう言うと男はオーラを放出し、衝撃波を起こす。

「さて、こんにちはライハくん」

衝撃波が収まると、隣にはなぜかライハが立っていた。

「ライハ！なんでここに⁉︎」

「あー、バレずにここから脱出できたらって思ってたんだけど……」

ライハが口元だけ笑ってみせる。

「やっぱりあれが厄介だなぁ……」

「あのオーラのこと知ってるのか？」

俺が聞くと、ライハは重々しく話し出した。

「あれは怨の力、つまり負の感情の集合体ってことだよ。あいつは今まで人間の負の感情を集め回っていたんだ」

「負の感情……」

俺は思わず呟いた。

「えーっと……悠斗？その人誰？」

アリスが他の2人を代表して聞いてきた。

たしかにアリスたちはライハとは面識がないはずだ。

「はじめまして、僕は悠斗の友達……いや、親友だね！」

「今はそこどっちでもよくない？」

空気を読まないライハに思わず突っ込む。

するとイリカが近寄ってきてぺこりと頭を下げて言った。

「ん、こんにちは」

「はい、こんにちは〜」

「んー、イリカ偉い！けど今じゃない！！」

イリカには今度こういうことを教えなきゃな。

2

「ずいぶん邪魔をしてくれたじゃないか……ライハくん？」

ローブの男はライハに話しかける。

顔を覗き込むもオーラが邪魔して見えない。

（僕を知ってる……一体何者なんだ？）

ライハの顔から余裕がなくなった。

「ここで君を葬るにはいい機会かもしれないね」

そう言って男はライハにオーラを飛ばす。

ライハはそれをするりとかわす。

「私たちも闘うわ！行くわよイリカ！」

「ん、がんばる」

「だめだ！あいつに触っちゃいけない！！」

ライハが止めるも、アリスとイリカは既に男に攻撃を仕掛けていた。

しかしアリスたちの攻撃は跳ね返り、アリスたちは黒いオーラに吹き飛ばされてしまった。

「きゃっ！！」

「ん、」

「アリス！イリカ！」

「あれが厄介なのは、普通の攻撃を跳ね返すところなんだ。負の感情のオーラを倒すなら神の力でもなきゃ……」

男を囲うオーラには負の感情が増しており、そこには一瞬だが、不知火やジールの顔も浮かんでいた。

「まさか、あいつらも！」

「おそらくあいつに吸い取られたんだろうね。2人とも相当の負の感情を溜め込んでたみたいだから」

その時、俺の心臓がドクンと跳ね上がった。

やめろ、考えるな。

しかしこんな時に限って嫌な思考が止まらない。

あいつらが負の感情を溜め込んだ原因は？

あいつらが吸い取られた原因は？

「…………俺の、せいで……」

2人を帰らぬ人としてしまった。

そう思いだすと震えが止まらない。

自分が自分じゃないような感覚に陥る。

まっすぐ立っていられない。

力が入らず地面に倒れそうになる。

「悠斗！君のせいじゃない！！」

ライハが倒れそうになる俺をがっちり掴み支えた。

「全てあいつの作戦だったんだ。君がそんなんじゃ、勝てる勝負も勝てなくなる！」

「あ、ああ……」

なんとか正気を保つが、あいつに勝てる気がしない。

するとライハが手を離し、男に向かって歩いていく。

「僕が行くよ」

「でも、あいつは……」

「大丈夫、信じてよ」

振り返ってライハが笑いながら言った。

「これでも神様だからね」

3

「君の方から来てくれるなんてね。まあ、私的にはちょっとスパイスが足りないかな」

ローブの男は調子を崩さない。

「簡単に負ける気はないよ」

ライハが言い放った。

途端、２つの衝撃波が激しくぶつかる。

だが。

「くっ……」

明らかに怨の力がライハを凌駕していた。

そして衝撃波が弾け、ライハのみが吹き飛ぶ。

「うわっ！！」

男はビクともしない。

ここまで力の差があるとは思わなかった。

（何とか……勝機を見つけなきゃ）

じっと男を睨む。

すると胸元にキラリと光るものが見えた。

（っ！……あれは……）

そしてライハの中で何か繋がった。

「わかったよ悠斗！あいつは……」

そう言いかけて、ライハはオーラに飲み込まれ消えた。

「ライハ⁉︎なんだよ、あいつは何なんだよ！言わなきゃわかんねーだろ……」

ライハまでもいなくなってしまった。

そう思ったその時。

目の前に不思議な光が現れ、次第に俺を吸い込んでいった。

「っ痛ぇ……って今度はどこだ？」

腰に激痛が走る。

周りは真っ白な空間。

「はぁ、ほんとに今日はよく知らない場所に飛ばされるな」