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　うゆっ、ってなんだ？　聞こえた声に振り返る。先ほどの背の低い女子生徒だった。渡したチラシをまじまじと見つめている。

　興味を持ってくれたのだろうか、これは引き込めるかもしれない、そう思うと自然と口角が上がる。

「ヘイ！　そこの彼女！　生徒会に興味があるのかな？　ん？」

　どう声をかけるか悩んだ末、少しおかしなテンションになってしまった。女子生徒はチラシから顔を上げて久炉と目を合わせた。

　視線を逸らし、女子生徒の目から足、と流し、全身を眺める。身長は百五十センチないように見えたが、百四十五センチあるかも怪しいほどに小さい。顔付きと相まって年相応に見えない……と言ったら失礼か。

「うゆっ、おはようございますなのですっ！」

「あ？　お、おはよう」

　質問の答えではなく、朝の挨拶が返ってきたことに少し困惑する。日本語が通じるのだろうか。挨拶を返したところ、笑みを見せたので通じていないわけではなさそうだ。

「あー、そんでさ、さっきも言ったんだけど、生徒会、興味ない？　活動って言ってもそのチラシに書いてあることだけどさ」

　また、うゆっ、と呟きながらよし生徒はチラシに視線を落とす。

「読んでなかったのです。生徒会のチラシだったんですね」

「じゃあ何を見てたんだよ！」

　少しずれた回答につい声を荒げる。あのチラシを見つめていたのはなんだったのだ。

「いや、絵がすごい上手だなと思いまして。相崎さんが描いたのです？」

「あー、俺じゃない。あの人」

　通りかかった生徒に声をかけている花火を指で示す。背の高い男子生徒にチラシを見せて言葉を交わしている。

　ただ紙を押し付けるだけではない。少しは話をした方が加入してくれる確率は上がるだろうか。とはいえ自分はコミュ障である。渡すだけで精一杯だ。変に声をかけるとヘイ！　などと口走ってしまう。

　それにしても、何故この背の低い女子生徒は自分の名前を知っているのだろう。

「つーか、何で俺の名前知ってんの」

「うゆ？　知ってますよ？　入学式の時挨拶読んでるの聞いてましたし、同じクラスですし」

　同じクラスの生徒のほとんどの顔がわからない。名前は数名覚えてはいたが、顔と一致していない。人の顔を覚えるのはあまり得意ではなかった。

「え、マジで？　名前は？」

「新條(しんじょう)衣琉(いる)、というのですっ！」

「あ、名前なら憶えてるわ」

　自分のクラスである一年一組の名簿と斉藤に渡された名簿。二つの名簿で名前を見ていた。クラス名簿で見てもほとんどは忘れてしまうが、名前が特徴的だったため、記憶に残っていた。一人、顔と名前が一致した。

「じゃあ、新條さんよ、生徒会やってみないか？　今なら役職選び放題だぜ」

「うゆ、衣琉でいいのですよ」

「お、おう、俺も久炉でいいよ。あと同級生だしタメでいいよ」

　会話が噛み合いづらい。そこを除けばまともな部類の生徒だろう。ブレザーの前を開けたり、つけているリボンを緩めたりといった、他の生徒がしているような制服の着崩しも見られない。

　同級生とはいえ、初対面の相手に敬語で応対している。生徒会に誘っても問題なさそうだ。

「どうよ、生徒会。衣琉、一緒にやろうぜ」

　衣琉はうゆゆゆと唸りながら視線を落とした。かなり悩んでいるようで、そのまま動かない。登校する生徒たちが時折二人に目を向ける。何人の生徒に視線を向けられたかわからない。

　確実時間は進んでいく。校舎にかけられている大きな時計に視線を向けると、ちょうど長針が四の字を示した。八時二十分。もう教室に向かったほうがいい時間だ。