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僕、ミケーレ

　この国、アースグランドの王様の第二妃ネルシオラ様の血と、みんなが嫌う忌々しい魔法使いの国の王様の血をひく僕、ミケーレ。

　殺すことも、城にとどめることも、醜聞を広げることを嫌い、平民に下げ流すこともできず、僕は国王が最も信頼している、アナスタジア一族のものになることになった。

　夫婦はなぜか狂信的なまでに僕をかわいがってくれた。あぁしろ、こうしろ、とうるさいこともあったけど、僕はなにもいえながった。

　マリアンジェラへの遠慮というのもあった。

　彼女はいつも無表情に僕を見つめていた。

　「それで満足？」

　まるでそう問われているような気がして、僕はいつも怖かった。彼女は僕を恨んでいるんじゃないんだろうか、恨んでいるだろう。恨まないわけがない。

　大事な家族を奪って、逃げている僕のことを、嫌っているに違いない。

　もし、僕が女だったら、違ったかな。

　女だったら、僕は王族でも関係なかったかな

　女だったら、マリアンジェラともっと親しくなれたかな

　女だったら、狂信的に二人はならなかったかな

　というか、僕が生まれなかったら……

　「えぇい！うっとおしい、しゃっきっとせんかい」

　首をつかまれ、投げ飛ばされた。

　「ぐふぅ！け、ケリー」

　ふん、と腕を組んで見下すさまはまさに男らしい。

　「どうせまた弱気になって考えておったんだろう」

　「そ、そんなことないよ」

　ケリーは僕が弱気になっていると、よく喝をいれてくれている。

　「ね、ケリーはさ、マリアンジェラとよく話すんだよね」

　「……そうじゃな、まぁ」

　また妹か、という顔されちゃった。

　「彼女は僕のこと、どう思ってるかな」

　「お前……」

　「僕って誰かの人生の邪魔ばっかりしてるんだよね」

　「自分は、邪魔だとはおもっておらん」

　「え？」

　顔を上げると、真っ赤な顔になったケリーがいた。

　「お前は確かに王族のくせに気弱で、女装したほうが幸せかもしれんが、心の強さは知っておるつもりじゃ……そんなお前のことがっ、じゃなくて、その、自信を持て！」

　「うん」

　ミケーレは微笑んだ。

　「ありがとう、ケリー」

　ケリーの手をひいて、抱き寄せる。

　「君だけだよ」

　「ななななな」

　「愛してる」

　唇を重ねる。

　僕男でよかったと、君といたら思えるんだ。

　君が女でよかったと、君といたら思えるんだ。

　出会えてよかった。

　でもたとえ僕が女で、君が男であっても、同性であったとしても

　「愛してあげられるよ」

　心も体も、全部

　僕は、ミケーレ。

　男だよ。