『まだ好きでしょ？』と浮気した元カレからLINEが来たので、今カレとの写真を送り返したら三秒で既読になりました。

作者：柏原夏鉈

掲載日：2026/08/04

夜の十一時。

洗い物を終えたところでスマートフォンの通知。

手に取って、うっかり画面に触れてしまい、すぐに後悔した。開かなきゃ良かった。

画面に浮かんだバナーに記された名前が。

楓太。

元カレ。浮気したクズ。

それ以上のキャプションがない。

『久しぶり。元気にしてる？』

『実は最近、彼女とうまくいってなくてさ』

『茜のこと、たまに思い出すんだよね』

『まだ好きでしょ？俺のこと』

四通。立て続けに届いたメッセージ。

それを見つめていた。

胸を突いた感情を、なんと言えばいいか。

好きな作家さんならどう表現するだろう。

　怒（いか）りにあらず。

　恋（こい）しさにあらず。

　心さわぎですらなく。

　あさましさとも、かなしさとも、言えぬ。

　心もとなさには程遠い。

端的に言えば、呆れだった。

思い出したくもないのに、二年前の「あの日」の記憶が鮮明に蘇ってきた。

楓太の二股を知って、絶望の渦にいた夜のこと。

パニックと孤独に耐えきれなくなったから、震える指で、助けを求めた。

LINEを送った相手は悠。幼馴染で、告白されたけど、振ってからは、疎遠になった。

悠は良い人。

けれど純朴すぎて、少し重いと感じてしまい、友だちとしてならいいけど、付き合うのは無理っていうのが振った理由。

そんな相手に、傷ついた最低な甘え方をした。自分勝手で、惨めで、都合のいいメッセージ。

『今から会える？……まだ、好き？』

送信ボタンを押した直後だった。画面の文字が、一瞬で『既読』に変わった。

『会おう、行くから』

間髪を入れずに届いた短い返信。

それから本当に、十分も経たないうちに部屋のインターホンが鳴った。タクシーで駆けつけてくれたらしい。

「なんで……こんなに早いの？」

困惑する。悠くんは少し照れくさそうに、言った。

「俺が返事送ったら、三秒で既読になったから。ああ、これはマジでやばそうって思って」

どれだけ追い詰められて、必死にスマホを握りしめて見つめていたか。全部お見通し。

惨めさと恥ずかしさ。

そして何より彼の必死さが嬉しくて、やっぱり大事にしてくれるのって、嬉しいって思った。

悠の胸に飛び込んだ。そのまま部屋の中に運ばれても、ずっと泣いていた。

――あの夜を救ってくれたのは、"重い"と突っぱねてしまった、彼の真直ぐな気持ち。

楓太には、すぐに別れるってメッセージを送った。けど、既読にならない、返事もない。

どういうつもりなのか、まったくわからずモヤモヤとした。

悠とは、それからまた会うようになった。

悠は週末ごとに連れ出してくれた。

モヤモヤが消えたころ、いつの間にか、付き合おっか、って。

好んで読む小説では、愛によって綺麗に救われる主人公はいない。

黒に灰を塗り重ねていくような、消しきれない罪悪感で汚れていく。

差し出された彼の真っ白な手に、素直に自分の汚れた手を重ねられない。

もし。万が一。楓太が来て、悪かったと言いながら、抱きすくめられたら。

絆されてしまうかもしれない、自分が嫌い。

そんな自分を好きだという、悠がキライになってしまう。

それでも、千切れそうになりながら、ゆっくりと小説の頁をめくるように、月日が流れた。

先月――。悠から、プロポーズされた。

今、スマートフォンのホーム画面には、悠の誕生日にレストランで撮った写真。

照れくさそうに、自分の物だと主張するように、肩に手を回す悠。

寄り添う自分の表情に、もう影は見えないと思いたい。

『まだ好きでしょ？』

笑ってしまうくらい、都合のいい言葉だと思った。

かつて、どん底にいた自分が悠に向けたのと同じ、身勝手な言葉。

ようやく、消しきれない罪悪感という汚れを、拭い去るとき。そう感じた。

写真を選択し、一言だけ添えて送信した。

『来月、入籍します』

送信ボタンを押して、画面を見つめる。

既読

——三秒だった。

二年前、絶望の中で悠からの返信を待っていたときと同じ三秒。

（やっぱ期待しちゃうよね、いい返事が来ることを）

思わず、くすっと笑いがこぼれた。

一緒に夕ご飯を食べているとき、向かいに座る悠にふと思い立って尋ねてみた。

「ねえ、悠くん。二年前さ、わたしが『まだ好き？』ってLINEしたとき、どう思ったの？」

悠は、どこか可笑しそうに見た。

「急にどうしたの？……あ、昨日、楓太に写真送ったんだろ？」

「え、どうして知ってるの？」

ドキッとした。

もう気持ちなんかないのに、まるで、未練を咎められたみたい。

悠は困ったように眉を下げて笑った。

「知り合いから、急にお祝いメッセージが届いたから。俺たちのこと、まだ誰にも言ってないのに」

悠に、お願いしたことだった。二人のこと、家族以外には誰にもいわないでって。

もし楓太に伝わった時に、邪魔されそうで嫌だったから。

でも、あいつからの LINE を見て、つい送ってしまったのだけど。後悔はしてない。

「ごめん。私からお願いしたのに」

「ううん、それはいいんだ。――聞いた話じゃ、あいつ、グループ LINE で暴れてたらしい」

悠が、楓太の話をすることに、もっと、動揺するのかと思ってたけど。

もう終わったことだったみたい。

「へえ。どんな風に？」

「んー、『好きな女に入籍するって写真送られてフラれた』って。まだ別れたつもりは無いみたいなことも言ってるみたい」

どろどろと汚されて、洗っても落ちない"ぬめり"のように、こびりついていたものが。

いつしか悠という輝きによって、かぴかぴに乾き、息を吹きかければ飛んでいく埃（ほこり）になっていた。

そんな汚れだった。

急に、どうしようもなく小さく、くだらないものに思えてくる。

「――で、質問の答えだけど」

悠はまっすぐに見つめながら、心をのぞき込むように、告げる。

「茜からメッセージが来たとき、まだ好き？って聞かれたとき、素直に思ったことを言うよ？」

「……うん」

「ずっと好き」

以前の自分なら、その言葉は矢のように胸を射貫き、痛みを伴っていた。

真っ白で、愚直な悠の感情。

汚れた手を背中に隠したままでは、受け止めることも出来ないと、眩しさに目を背け、傷ついていた。

けれど、今は違う。

その熱を、逃げずに、怯えずに、ただ温かいものとして身体いっぱいに受け止めることができる。

悠が惜しみなく注ぎ続けてくれた愛によって、いつの間にか彼と同じ色に染まっていたのだと、今ならわかる。

もう、どこにも嘘はない。

「わたしも」