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最後まで失わなかったもの

　瞬間、キコリの流し込んだ「破壊」が押し返されてくるのを感じた。それが「何故か」など、考えるまでもない。

「お前……！」

「ハハハハハハ！　面白い、面白いぞ！　破壊を概念として捉え、それを相手に押し付けるか！　しかし、しかしだ！　それはもう通用しない！」

「ぐっ……」

　崩壊しかけていたゼルベクトから、破壊の力がキコリに流れ込んで来ようとしている。しかし、此処で止めることはできない。

　ゼルベクトの言う通り、この攻撃にゼルベクトは耐性をつけようとしている。そして、キコリの「ブレイク」そのものを理解している。

　此処で仕留めることが出来なければ、ゼルベクトに対するキコリの手札はゼロになる。

（どうする……どうすれば……！）

　そして、それ以前に。このままではキコリの身体が崩壊する。ゼルベクトの放つ破壊の力に、そして何よりも。全力で放ち続けているブレイクのエネルギーに、キコリ自身が耐えられない。

「キコリ……！　おいシャルシャーン！　どうすりゃいい！　攻撃していいのか⁉」

「いや、ダメだ。あそこに下手な干渉をすればどうなるか分からない」

　アイアースとシャルシャーンがそんなことを言っているのが聞こえてくる。

　分からない。どうすればいいのか分からない。分からないままに、キコリは全力でブレイクの力を流し込んでいく。この均衡が崩れれば、キコリが死ぬ。ここでやめれば、キコリのブレイクは２度と通じない。なら、どうするか。

「ああ、そうか」

　気付く。いや、改めて思い出す。

　キコリには魔法の才能がない。会う者皆に言われる程度には、才能がない。

　それはドラゴンとなってもなお変わらない。変わらないが……この状況は、それが招いているとは言えないだろうか。

　キコリが、キコリであることに固執するが故に。キコリが、この形を捨てていないからこそ、そうなのではないだろうか？

　もっと。もっと、この状況に適応できるように。もっと、力を振るうことに適した姿に。

　たとえば、アイアースは巨大なクラゲの姿を持つという。

　たとえば、シャルシャーンは本来は黄金のドラゴンであったという。

　たとえば、グラウザードは銀色のドラゴンだった。

　たとえば、ドンドリウスは。たとえば、ユグトレイルは。たとえば、ヴォルカニオンは。

　皆、そうだ。力を振るうのに適した姿になっている。

　けれど、キコリはなっていない。

　約束したくせに。帰ってくると、そう言ったくせに。こんな些細なことに、こだわっていたというのか。

「そうだな。俺は、何を勘違いしてたんだろう。才能なんか、微塵もないくせに」

　キコリの身体が、ミシリと音を立てて軋む。キコリにほんの僅かだけ残ったもの。

　最後まで失わなかったものの、１つ。その姿が……違うものに、変わりつつあった。