ちょっとドキドキしますね
水袋に保存食、そしてランプも購入すれば、準備は完了。
英雄門に向かえば、衛兵が声をかけてくる。
「お、ついに遠出か」
「はい。長くても往復４日くらいですが……」
キコリがそう答えると、衛兵はうんうんと頷く。
「気をつけろよ。複数日に渡る探索は予想以上に心を削るものだ」
「はい。気をつけます」
「ああ。前にも言ったが……良い冒険を。我々は君に期待している」
そんな言葉に見送られ、キコリたちは奥へと進んでいく。
冒険者の道を真っすぐ進み、ゴブリンの砦跡を進み、更に奥へ。
そして、山越えの坑道の前に再びやってくる。
「さて、と……ランプに火を入れようか」
クーンがそう言いながらランプに火をつけ、煌々と明かりを放ち始める。
「じゃあコレは僕が持つから、キコリは先導よろしく」
「ああ」
本来であれば先頭のキコリが持つ方が良いのだが、キコリの戦闘スタイルを考えればクーンが持つ方が良いという結論になったのだ。
そうして坑道に入っていくと……中は想像よりもずっと広く掘られている事が分かる。
「結構広いんだな」
「そりゃあね。広く掘らないと上手く戦えないじゃない」
「ああ、そりゃそうだ」
こんなものを掘れば、モンスターだって此処を通ってやってくる。
その際に満足に武器も振るえないとなれば、どうなるかは明らかだ。
だからこそ、広めに掘られているのだ。
「まあ、でも……こんな場所でミョルニル使ったら崩れかねないな」
「それは結構真面目にヤバいと思う」
戦力半減だよ、と言うクーンにキコリは笑う。
「馬鹿言うな、半減どころか８割減だよ」
「ほとんどじゃん！」
「そうだよ。だからさっさと抜けないとな」
こんな場所でゴブリンジェネラルにでも会えば、簡単に皆殺しにされてしまう。
まあ、ゴブリンジェネラルの図体では此処は狭すぎるだろうが……。
「実際、この前のゴブリンたちは此処を通ったってわけじゃないよな」
「山越えだと思うよ。モンスター同士の争いって基本的にはないからね」
例外はあるということだが、基本的には人類に恐ろしい山越えルートもゴブリンにとっては、むしろ安全なルートであるのかもしれない。
そして、それは同時にこの坑道ルートを使うモンスターが少ない可能性をも示しているのだが……。
事実、坑道を抜けるまでモンスターに一切会う事はなく。
しかし坑道を抜けて外に出た頃には、すっかり太陽が沈み夜になっていた。
「真っ暗だな……」
「今日は此処で野営かな？」
「ちょっとドキドキしますね……此処から先はゴブリンの勢力圏じゃないはずですし」
エイルのそんな言葉に、キコリは緊張でゴクリと唾を呑み込んでしまう。
次回、初めての野営。
