サジタリウス未来商会と「願いを紡ぐ糸」

駅前の広場では、毎年恒例のフリーマーケットが開かれていた。

雑踏の中で賑やかな声が飛び交い、行き交う人々の笑顔が溢れている。

その一角で、榊原修一は腕組みをして立ち尽くしていた。

40代前半、勤めている会社は順調だが、最近は漠然とした不満に苛まれていた。

「自分が本当にやりたいことは何なのか」と考えながらも、明確な答えは見つからない。

「俺の人生、このままでいいのか……？」

フリーマーケットを眺めているうちに、ふと視界の端に奇妙なテントが映った。

他の店が華やかな装飾で目を引く中、そのテントは質素で、ただの白布がかけられているだけだった。

入口には看板が掲げられ、手書きでこう書かれている。

「サジタリウス未来商会」

「未来商会？」

興味を引かれた修一は、人混みを抜けてテントの中へ足を踏み入れた。

テントの中は驚くほど静かで、外の喧騒が嘘のようだった。

そこには一人の初老の男が座っており、静かな微笑みを浮かべて修一を見つめていた。

「ようこそ、榊原修一さん。どうぞお掛けください」

「俺の名前を知っているのか？」

「もちろんです。そして、あなたが抱えている悩みも分かっていますよ」

修一は戸惑いながらも席に座った。

「俺の悩みって何だ？」

サジタリウスは懐から小さな箱を取り出した。

その中には、様々な色に輝く細い糸が巻かれていた。

「これは『願いを紡ぐ糸』です」

「願いを紡ぐ糸？」

「ええ。この糸を使えば、あなたの願いが一つだけ形になります。何を望むかを糸に紡ぎ、それを現実に織り上げるのです」

修一は半信半疑だった。

「願いが形になるなんて、そんなことができるのか？」

「できます。ただし注意が必要です。何を望むかは慎重に選んでください。叶えた願いがあなたにどんな結果をもたらすか、完全に予測することはできません」

修一は考え込んだ。

「一つだけ……それならやってみる価値があるかもしれない」

自宅に戻った修一は、机の上に糸を置いてじっと見つめた。

「何を願おうか……」

まず頭に浮かんだのは、仕事の成功だった。

だが、次に思った。

「成功を願っても、その後どうなるか分からない。それに、ただ金や地位を得るだけじゃ満たされないかもしれない……」

次に浮かんだのは「家族との絆」だった。

修一には妻と小学生の息子がいるが、最近は仕事が忙しく、家族との時間が減っていた。

それを取り戻せる願いを叶えるべきかと考えた。

悩み続けた末、修一は一つの願いを紡ぐことに決めた。

糸を指先に巻きながら、心の中で強く思い描く。

「もう一度、何かを心から熱中して追いかけたい。そのための道を見つけさせてくれ……」

糸が淡く光り、次の瞬間、修一の手から滑り落ちた。

部屋には静寂が戻り、何も変化がないように見えた。

「これで本当に願いが叶うのか？」

数日後、修一は仕事の帰り道で古びた本屋を見つけた。

店内に足を踏み入れると、一冊の分厚い本が目に留まった。

タイトルは「クラフトの世界」。

「クラフトか……」

何気なくページをめくると、そこには手作り家具や雑貨の美しい写真が並んでいた。

「面白そうだな」

修一はその本を購入し、自宅で読みふけった。

それからというもの、修一は休日ごとにクラフトに没頭するようになった。

最初はぎこちなかったが、次第にコツを掴み、自分なりの作品を作れるようになった。

家族もその活動を応援し、息子と一緒に小さな木製の置物を作ることも増えた。

「こんな風に熱中できるものがあったなんて……」

仕事では相変わらず忙しい日々だったが、クラフトを通じて得られる満足感が、修一の生活に新たな彩りを加えていた。

ある日、彼はフリーマーケットで自分の作った作品を並べて売ることを思い立った。

「たくさん売れるといいな」

予想以上に多くの人が足を止め、彼の作品を手に取っていった。

最後の客が去った後、彼はふと呟いた。

「何かを作り上げる楽しさ、これが俺の願いだったんだな……」

サジタリウスはフリーマーケットの一角で、次の客を迎える準備をしながら、どこか満足げに微笑んでいた。

【完】