電現戦記 Beast of previous life

彼女達の胸の内

「・・・・・・はぁ」

　月曜日の昼に一人で美術室で曇った空を眺める彼女は何を思ったのかため息を漏らした。

　そして誰もいないからかつい胸の内に秘めた事が口に出る。

「何やってるんだろう、私。いまあるもので満足すればいいのに未練がましくこんな絵を描き続けて・・・・・・馬鹿みたい」

　彼女は机の上に置かれたスケッチブックのページを何枚かめくる。まるで遠い過去を懐かしみ愛おしく思うように。

　しかしあるページでめくる手は止まる。

「・・・・・・」

　彼女は何も言わずただそのページに描かれた絵を見る。ただし先程の絵を見る目とは違いその目は冷めきっていた。

　しばしその絵を見つめていると彼女の冷めきった目に急速に見開き歯を食いしばりそのページを鷲掴みにする。

「・・・・・・っ！」

　彼女はそのページをスケッチブックからむしり取ろうとするがその寸前で我にかえったのか彼女はその掴んだ絵から手を離すとふらつきながら壁にもたれかかった。

　そして彼女はその震える両手を見た後その両手で自分の顔を覆う。

「・・・・・・私は、私はいったい・・・・・・」

　そう呟くと顔を覆った手、指の隙間から水滴が床に落ちた。

　すると同時に誰かが無造作に美術室の扉を開いた。

　慌てて彼女は顔から手をどけ開いた扉の方に視線を向けるとそこにはーー。

　場所は変わり屋上、晴れなら気分がいいだろうが残念ながら今日は曇りだ。そんな日に兎は何故か屋上の真ん中で正座させられていた。

　な、なんで私がこんな目にぃ。

　兎がそんな事を思っていると腕を組んで苛々した暴君が容易に兎の思っている事を看破する。

「なんで私がこんな目に？そんなの決まってるでしょ？私のだぁーーーい好きなマイフレンドの兎ちゃん」

「ーーはい！わ、私が白峰くんに麗人なる人物の話を聞かなかったからです！！マイフレンド翼さん！？」

「うんうん、分かってくれているようで安心したよ。さすがはマイフレンド」

　そう兎は目の前にいる暴君は翼だった。そして何故こんな事になったのかというと概ねさっき兎が言ったこと、その通りなのだがここは一応その時の会話を振り返ろう。

　狼と別れた後兎は一人屋上に向かった。その道中翡翠暗の件と狼の言った麗人とは誰の事か全く検討もつかず頭を悩ませていた。

　翡翠さんはどうして人と関わろうとしないんでしょう。彼女は私のように臆病てわけじゃないだろうに。後、白峰くんの言ってた麗人て誰の事なんでしょう？翡翠さんではなさそうですけど、聞いとけばよかったですね。

　屋上のドアノブを捻って押すと扉には鍵が掛かっておらずすんなり開いた。どうやら先客がいるようだ。

　しかしそれは見ず知らずの赤の他人ではないと確信している兎は躊躇なく進んだ。その確信の理由はこの屋上に自由に出入り出来るのが教師と特例で鍵を貸し出されている二名の生徒のみで普通の生徒は立ち入る事すら無い場所だからだ。

　その証拠にいま扉を開いた先に居るのは待ち合わせをしている友人一人だった。

「早いですね。翼さん」

「そうかな？ま、私はあんまり人と話はしないから確かにその分早いかもね」

　話しかけた翼は紙パックのいちごジュースを飲みながら普段他の生徒には見せないラフな感じで応えた。

「それを言ったら私もおんなじですよ」

「あはは、だったね。ごめん」

「いいですよ。もう気にしてません」

　そう、今はもう気にしてない。今の私には大切な友達が二人もいるんですから。

　兎は口元を緩めて翼の横に歩み寄った。

　そしていちごジュースを飲み終えた翼が空になった紙パック片手に呟いた。

「ロウ遅いね？いつもならとっくに来ててもいい頃なのに兎何か知ってる？」

「あ、そうでした。白峰くんなら今日は来ませんよ」

「ふーん・・・・・・え？今なんて？」

「白峰くん今日はここに来ませんよ」

「なんで！？」

　余程予想外だったのか翼は血相を変えて兎の前でまるで犬の群れに放り込まれた子猫のようにおどおどしだした。

「どど、どうしよう、もしかしてロウ私の事嫌いになっちゃったのかな、それともこの前のお泊まりの時に既成事実作ろうとしなかったから、私に愛想尽かしちゃったのかも・・・・・・」

「白峰くんが居ないので一応突っ込みますと、まず嫌いになった訳ではないですね。それと既成事実作ろうとするのが翼さん側てどんだけ肉食なんですか！？女の子がそんな事言っちゃダメですよ！！」

「だってぇ、私ロウが側に居てくれないと生きていけないよぉぉ」

「付き合ってないのに物凄い一方的な依存度ですね」

　流石の友達には優しいと定説がある兎でもこれには呆れてしまった。

　居ないだけでこの状態なのに家ではどうしてるんでしょう？考えたら色々心配ですね翼さんて。

　見るに見かねた兎はとっととロウが居ない事を説明する事にした。

「白峰くんなら今日は麗人に会いに行くって言ってましたから愛想を尽かされたなんてありませんから大丈夫ですよ」

　素直に言った。言ってしまった。

「・・・・・・麗人？」

「はい白峰くんが、言うに、は・・・・・・あれ？」

　おどおどしていた翼の雰囲気が変わった、いや雰囲気だけじゃない。目からハイライトが消えて虚になっている。

　そして兎は悟った。これからこの状態の翼の被害を受けるのは間違いなく自分なのだと。

「兎」

「はい」

「正座」

「・・・・・・はい」

　感情がまるで篭っていない筈なのに翼のその言葉は物凄い圧を感じさせた。なので兎はその場に正座した。

　因みにだが兎が正座しようとした時翼は流石にコンクリの上に正座させるのは酷だと思う気持ちはまだあったようで狼がこっそり持ち込んだ私物の一つ座布団を貸しその上に正座させている。

「麗人て誰？」

「すみません、それが誰なのかは聞いてないです」

「なんで聞いてないの？」

「き、聞くのを忘れてました」

　兎がそう言うと翼は正座する兎の後ろに周り耳元に顔を近づけ甘い声で耳打ちする。

「この前私が苛々した時にしたみたいに気持ちのいい八つ当たりされるか、足が痺れるまで正座する。どっちがいい？」

「あっ、ああ、せ、せいざ、で」

「本当に？」

「ほ、ほん、とうに、です」

「ざんねん、じゃあ正座で」

　翼は耳元から顔を遠ざけると兎は顔だけでなく耳まで赤くし息を切らす。

　あ、危ない、この前みたいな事されたら本当にお嫁にいけなくなっちゃうところでした。

　という事があり兎はこの後何十分も正座をする事になったのだった。それと以前何をされたのかは色々な事情があり言えないので悪しからず。

　そしてこれだけで終わりと思った兎であったがこの後翼はまさかの提案をしその結果、予想だにしない展開なるのだった。