面倒ごとは歩いてくる3
冷たい風が吹く夜道を狼に先導され進む大神虎光はここに来て狼に出会うまでの記憶を振り返る。
私、いや俺は今年の夏からずっと日本全国を巡っていた。野を越え山を越え、海を越えて電車を使い船を使い色々な所に赴いた。
そしてその最中目的の相手に会っては頼み事をし達成されれば別の場所に向かう。そんな事の繰り返す事、12ヶ月。
親の反対を押し切り高校に休学届けを出してまで行ったこの修行の旅もこれで最後だ。
前を歩く狼の背中を見つめ虎光は我慢できないとばかりに笑みが溢れる。
目的達成のため巡った各地、そこで聞いた話を信じるのなら今俺の目の前にいるこの人がそうなのだ。ならこの人に勝てば俺はーー、
虎光は開いたその手を力強く握りしめる。
俺の強さを信じる事ができる！
後ろで何やら昂っている虎光を他所に先頭を歩く狼の気分はまるで電子レンジで解凍しない冷凍食品のように冷めきっていた。
あぁ、めんどくさ。よくよく考えたらなんで俺こんな事をしてるんだ？玄関で追い返せばいいもんをこんな所まで連れてきて。
いや、まぁ自分が勝手にした事だから言うのは本当にあれなんだが・・・・・・なんでこんな事してるんだ。
俺は、俺のその場ののりみたいなものでこういう状況になった事にぐちぐち心の中で文句を垂れ納得しきれず歩いていた。
てか、あの大神虎光て奴、どっから俺の名前なんて聞いてここまで来たんだ？俺みたいな陰キャ、顔はーーあー、知ってる奴はチラホラいる、か。名前はーー少なからずいるかも。
そう思うとだ。
結構いるじゃん俺の事知ってそうな奴。
「・・・・・・はぁ、これも過去の悪行のつけか」
小声で思わずそう呟いてしまった。
聞く奴によるが俺の偏った情報は知ろうと思えばデジタルワールドなんてとんでも技を使わなくても知れる事に自身の過去のおこないを少し後悔した。
まぁ、これも罰だと思って潔く頼みを聞くのが吉なんだろうな。めんどくさいけど。
心の中でぐちぐちを文句を垂れる事数十分ようやく諦めがついた頃、公園が見えた。
「あ、着いたか。えーと、大神？着いたぞ」
やっべぇ、諦めはついたけどフルネームを聞いた相手にお前やあんたじゃ感じ悪いし、苗字でよかっただろうか？
「そんな堅苦しい呼び方じゃなく、虎光と呼んでください。私も狼さんと呼ばせてもらうので」
「そ、そうか、わかった」
ふぅ、気をつかわれたが、これで本人公認の呼び方で呼べるな。なら後はーー。
「なら虎光、よかったらだが一人称を無理して私にする必要はない。慣れた方で構わない」
「ーー気づいてたんですか？無理して私と言ってたことに？」
虎光は思わぬところを突かれたようで足を止めて驚愕していた。
どうやら一度会話中に一人称が私から俺に変わった事に自覚がないようだ。
「まぁな、でもまぁ一人称なんて自分の勝手だ。無理にとは言わない」
「ーーいえ、そう言ってくださるのなら俺としても心置き無く話せます」
虎光はそう言うとその言葉は心なしか楽になったように聞こえた。わりと本気で一人称を無理して強制していたのだろう。
「ならいいんだ。あと着いた事だし頼み事、もといやる事があるならとっとと済ませよう。これ以上時間がかかるのは後で色々大変そうなんでな」
そう言いながら公園の敷地内にささっと入ると虎光は急いで後を追って敷地内に入ってくる。
「えぇ、俺の方もこれ以上時間が遅くなると少々面倒な事になる可能性があるので早く済ませましょう」
そう言った虎光はまるで加熱され温度がが上がっていく水のようにその身から玄関先で感じた気配を感じさせていく。
公園の中心で虎光は俺と向かい合う。
そしてーー、
「行きます！！」
虎光はそう言うと俺に向かって駆け出した。
狼達が公園に到着する少し前、暗い夜道を全力疾走し目的の場所、狼の家の前にたどり着いた可憐な少女が膝に手をついて息を切らしていた。
それは誰？美人？美少女？その答えはーー。
「ーースーパー美少女！翼ちゃんのでした！！ゴホッゴホッ、全力疾走の後に叫ぶとしんどいなぁ」
誰もいない中一人で名乗りを上げプリクラでも撮るかのようにポーズをする翼は家の塀に手をつけむせていた。
はぁ、しんど、自転車買おうかな。
自身の足で全力疾走する事に疲れ以前狼に自転車の後ろに乗せてもらい楽だったのを思い出して心の中でそう思う翼。
しかしその頭の中には乗せた後息切れをしていた狼の姿を忘れていた。結局自転車でも数キロも全力疾走すればしんどいのは変わりないのだが疲れきった翼は気づかない。
2分ほどして体が落ち着いた翼は大きく息を吐いた後狼の家のインターホンを鳴らす。
どうか二人とも居ますように。
すると玄関の扉が開くと中から狼の母が姿を見せた。
「はいーーあれ？翼ちゃんじゃない？どうしたのこんな時間に？」
「こんばんはおばさん。実は此処に私や狼と同じくらいの男の子が来てると思うんだけど、まだ居る？」
突如現れた翼に驚いている狼の母にそう尋ねる翼、しかしその答えはーー、
「来てたけどちょっと前に狼と一緒に近くの公園まで行くってメールを残して行っちゃったわよ？」
二人して家に居ないだった。
「えぇー！！家に居ないの！？本当に！？」
もう一度聞いてみるが狼の母は首を縦に振った。
あぁー、もう！！引き止めて置いてって言ったのになんで二人して公園に行くわけ！？
これじゃあ絶対虎光の喜ぶ展開じゃないか！
頭を抱えた後、翼は公園の場所を聞くと本日二度目の全力疾走で公園に向かう。
