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魔法ギルド

魔法ギルドは何やら奇妙な建物だった。

何が奇妙と言えば，まず，建物の構造として奇妙だった。

まるで木が枝分かれしたようにそびえ立つ塔がいくつもある。

一言でいうと『もっさり』した感じだ。

入り口だけはまともで，その横には「触れて下さい」と書かれて板があった。

だから触れてみた。

すると，宙に文字が浮かび上がり，「魔法を究めんとする者に，道は開かれる」と書かれていた。

俺はこの世界にきて初めて少しワクワクした。

少し期待しながら，俺は中へと入っていった。

中に入ると，空中を彷徨う四角い物体，色が次々に変わっていく柱など色々なものがあるホールだった。

受付は目の前にあり，下を向いている女がいた。

俺は近づいて話しかけた。

「ども」

「………………」

「もしもし」

「………………」

「あの～」

「………………」

女は何やら手元にある本に集中しているらしく，まるでこちらに気づきもしない。

俺はどうするか考えていると，受付の脇に，「御用の方は鳴らして下さい」と書かれたベルらしきものを見つけた。

ダメ元で俺はそのベルを鳴らしてみた。

ドガガガガガガ！ドギャーーン！！

「ひゃああああ！」

「うおおおっ！！」

てっきりもっと淑やかな響きの音かと思ったら，とんでもない騒音だった。

まるで，パソコンの起動音を爆撃音にされた気分だ。

「あわ，あわわわ」

女は持っていた本を落として，ずり下がったメガネを慌ててかけ直した。

「ああ，す，すみません。本に集中していて」

「いえいえ」

女は少し落ち着くと畏まったように何度もペコペコ頭を下げた。

俺もついつい許してしまう程だ。

「すみませんでした。それで，どのような御用でしょうか？」

「ああ，このギルドに入ろうか迷っているんだけど，まずは説明を聞きたいんだが」

「ああはい。入学希望の方ですね」

「入学？」

「ええ，対面的にはギルドとしていますが，本来の活動は学校のようなものですので」

「なるほど」

ギルドだが，魔法を研究するところだから，学校として機能してるのか。

というか，この世界には学校という施設があるんだな。どの程度かは分からないが。

「ではまず，こちらに触れていただけますか？」

「ん？これは？」

「あなたの魔法力を調べるものです。素質がない方は残念ですが入学は許可出来ないので」

「なるほどね」

素質が無ければ，努力のしようもないもんな。

俺は言われた通りに，四角い透明な箱に手を触れた。

触れたが，箱には何の変化もなかった。

「ああ，残念ですがあなたには魔法の素質がありません」

「そうか。まあ俺も期待はしていなかったけど」

だって俺，召喚士だもん。

召喚する時，ＭＰみたいなものは使うけど，実際にこの世界でいうところの魔法力じゃないし。

本当に期待なんかしてなかったよ。本当だよ！

「まあ，折角来たんで，このギルドの説明だけでもお願いするよ」

「ええ，その程度でしたら」

そう言ってメガネをかけた女は快く引き受けてくれた。

「このギルドは，簡単に言いますと『魔法』を研究し，その成果を売ることで運営されています」

「成果を売るっていうのは？」

「簡単なところですと，例えば薬草の効用を最大限に引き出すために魔法を使い，それで出来上がったものがポーションです」

「へえ，つまりポーションはここで調合されてるわけだ」

「そうですね。後は，新しい魔法技術を発明して，その方法を売ることなどが大きなものとして挙げられます。良い研究成果であれば，その国のお抱え魔法士になれる場合もあるんですよ」

「なるほど」

「まあ私どもギルドではそういうことはまだ一度もないのですが」

「はは，頑張ってくれ」

この世界で魔法というものが，割りと重要な扱いであることがわかったような気がする。

「大雑把ですが，説明できるのはこれぐらいですね。何かご質問はございますか？」

「うーん。そうだな……」

俺が何か聞こうか迷っていると，視界の隅ある扉が開いた。

そこに現れたのは，真紅のローブを着た女だった。

「アリッサ！　お願い！　あと少し研究費用を私のところに回して！」

「……またですかコーリアさん」

コーリアと受付のアリッサに呼ばれた女は，俺のことはお構いなしに受付の前を陣取った。

「あとちょっとなの！　あとちょっとで，研究が完成するのよ！」

「前もそう言ってたじゃないですか。学長からしばらくコーリアさんには費用を出さないように言われてますから無理です」

「あのクソジジイぃ～。……ねえ，いいでしょ？　お願い♪」

「猫かぶっても無理なものは無理です」

「けちー！どけちー！」

完全に空気です俺。はい。

「じゃあ，俺はこれで……」

俺は出ていくことにした。

が，服の袖を誰かに掴まれた。

「…………あの」

俺が袖を掴んでいるコーリアに話しかける。

すると彼女はニヤリと笑いこちらを見つめてきた。

「ねえ？　お兄さん？　私に資金援助しなぁい？」

「しないが？」

「即答!?　ちょっ酷くない！　こんな美女がお願いしてるのに！」

「俺の好みはもっと淑やかな女性なんで」

俺がそう言うと彼女はすっと身を整えて，控えめこういった。

「お願いしますわ。あ・な・た」

「いや，やっぱり強気なしたたかな女性が好みで……」

「どんと私に任せて投資しなさい！」

コーリアは胸をドンと叩いて高々に宣言する。

「いや，実はもっと淫靡な感じの女性が好きだから……」

「夜の方もサービスしてあ・げ・るぅ」

コーリアは体をクネラせて，寄り添うようにして俺の耳元でそう囁く。

「いやいや，本当はもっと甘える感じの年下の妹的な女の子が……」

「おねがいぃ。おにいちゃん♪」

コーリアは上目遣いで，目を輝かせながら満面の笑みで俺に言う。

「あんた面白いなー」

「ホント！　じゃあ資金援助してくれる!?」

俺はニヤリと笑い，彼女も期待に満ちた目をして，

「だが，断る！」

「この悪魔あああああああああああ！！」

なんて，からかいがいのある女だろう。

「もういいから有り金全部置いてきな！」

コーリアはキレたのか俺の襟首を掴んで脅してくる。

「受付のお姉さんどうにかして」

俺がそう頼むと，アリッサは拳ほどの大きさの球体を手に持ちこう言った。

「町の自警隊に通報しました」

「いやあああ！やめてええええ！うそ！うそです！」

コーリアはその場で悶える。

「もう！　どうしたら資金援助してくれるのよ！」

怒った様子のコーリアは，その場で地団駄を踏む。

その様子を見て，俺は一言こういった。

「そのままの君が可愛いよ」

「はあ!?　ちょ，ちょっと，このタイミングで口説くとか，い，意味分かんないんだけど///」

コーリアは，そういうものの照れたように頬を赤くし，顔を背ける。

そしてそんな彼女に俺はこう言った。

「あ，リップサービス１ギラ（この世界の通貨の単位）になります」

「死ね！死んでしまえ！！　もう知るか！　うわーーーん！」

そう言ってコーリアは，建物の中に帰っていった。

「なんか騒いでわるかった」

「いえ，うちの学生がご迷惑をおかけしまして」

「いや，楽しかったからいいよ。それじゃあ俺はこれで」

「はい。何か御用がありましたら，魔法ギルド『レーテス』にまたお越しください」

俺はそうやって魔法ギルドを後にした。

なかなか面白いギルドだった。

さて，最後は盗賊ギルドだ。

戦士ギルド『スラッシュ』から『ドーデン』に変更。

ダサかったので