第１１話 メグ ４
仲間のゴブリンを喰っているのを見て、岩陰に隠れていたダンは、思わず吐き出しそうになっていた。
それでも、時間を稼ぐ為にも、息を殺して待つ。
ゴブリンの動き出しが遅い方が助かる。
だが、数分ほどして、少ししかありつけなかったゴブリンたちが、不平のうめき声を上げながら、ウロウロしだした。数匹が海から距離を取る為に、草木の生えた坂を上れないかと崖に手をかけ始める。高低差は２メートルも無いので、がんばればよじ登れてしまう。
それはさせてはならない。
頃合いだと判断して、ダンは隠れていた岩陰から飛び出して、腕に抱えていた石を、次々とゴブリンに投げつける。
「うわあああああああっっ！！」
怯える心を奮い立たせる為に、大きな声を出す。
ダンに気付いたゴブリンたちは、一瞬驚いたが、すぐにニヤリと嗤う。次々投げつけられる石を気にする事も無く、今度はダン目がけて殺到する。
「うわあああああっっ！！！」
今度は恐ろしさから叫び声を上げて、ダンは狭い岩場の道を全力で秘密基地のある窪地に向かって走る。
先頭を走るゴブリンが倒れる。
低い崖の上から、レオンハルトが矢を放ったのだ。矢は、ゴブリンの太ももに突き刺さり、ゴブリンは転倒する。後ろから来るゴブリンは、転がる仲間にぶつかり、更に転ぶ。そして、その上を他のゴブリンたちが踏み付けていく。狭い道なので、１人ずつしか通れない。避ければ海に落ちてしまう。
海は怖いが、矢は怖くない。獲物も逃がしたくないし、後で上の奴も殺して食べられる。
ゴブリンの思考は、いつも自分勝手のご都合主義だ。欲望だけに真っ直ぐで、残虐行為を楽しむ。
更に矢がゴブリンに傷を負わせる。次々矢が射かけられ、倒れたり、負傷するゴブリンが増えていくが、完全に倒すまでは至っていない。
「くっ。分かってはいても、人間の形をしたものを射るのは抵抗があるな・・・・・・」
木々に隠れて矢を放つレオンハルトが呻く。
矢は全部で２０本。家から持ってきたのは、その内の６本。後の１６本は秘密基地の樽の中に入れていた予備の矢だった。
すでに１０本放って、２本外している。
逃げるダンは、最後の小さな岩を乗り越えて、窪地に姿を消す。
それを見たゴブリンたちは、一直線になって岩を飛び越えて窪地に飛び降りた。
しかし、地面は思っていたよりも遠かった。
矢を受けなかったゴブリンたちは、小岩を飛び越えた先に待っていた深い穴に落ちてしまったのだ。
この穴は、主にエドとネルケが掘った穴だった。
ネルケはドワーフだけあって、穴を掘るのが上手く、ボロボロのシャベルだけで、岩をどかして、地面を掘ってしまった。
エドは、木の板でネルケを手伝った。ダンは足手まといにならないように、掘った土を多少運んだだけだった。
穴の大きさは２メートル四方で、深さは１メートルちょっとだろう。
ゴブリンの頭は穴の外に半分出ている。
だが、それで取り敢えずは充分だった。
「うわあああああ！！」
「やあああああ！！」
「おりゃあ！おりゃあ！！」
穴を避けて窪地に降り立ったダンと、エドと、ネルケとで、木剣、木の棒、シャベルで、ゴブリンたちの突き出た頭に殴りつける。
何度も何度も、必死で殴りかかった。
もちろんゴブリンも抵抗したり防御したりしながら、何とか穴から這い上がろうとする。
落ちたゴブリンは５匹。メグが３匹倒したので、まだ小岩の一本道の上にいるのは、７匹。
矢を受けたりこそしているが、全く怯む様子も無く、仲間を踏み付けてまで、ダンたちに飛びかかろうとしていた。レオンハルトの矢が飛んでくるので、足が止まっているに過ぎない。
その時、１メートルほど下の海から、メグが飛び上がってきた。そして、ゴブリン１匹に掴みかかると、海に引きずり込んでいった。
「メグ？！そこまでしなくていい！！もう逃げろ！！」
ダンの計画とは違う。そもそも、メグは確実にゴブリンたちを引きずり出すだけで、１匹仕留めるとか、海に落とすとかまでして貰う予定では無かった。あまりにも危険すぎるから、そんな事は考えもしなかったのだ。
だが、ダンの思いを無視して、再びメグが細い一本道に飛び上がる。
しかし、今度はゴブリンも身構えていた。飛びかかって来たメグの腕を掴んで、道の上に引き倒し、持っていた棍棒でメグの頭を殴りつける。
「きゃああああっ！！」
更に、尖った棒の先端をメグの尻尾に突き刺す。
メグの頭から、尻尾から血が噴き出す。
「メグ！！」
ダンが叫ぶ。
ゴブリンを殴るのに必死だったネルケもエドも、メグの危険を知った。
メグの体に、ゴブリンが馬乗りになり、むき出しの腕にかじりつく。
腹にもかじりつく。
「きゃああああああっっ！！」
メグの絶叫が響く。
メグの姿は、襲いかかるゴブリン４匹によって見えなくなった。
「うわああああああっっ！！」
ダンは叫ぶと、穴に落ちているゴブリンの持っている棒を奪い、ゴブリンの頭を踏み付けて小岩を乗り越える。
そして、メグに覆い被さるゴブリンの腹に、棒の先端を突き刺し、そのままの勢いでぶつかる。
メグに襲いかかっていたゴブリンたちは、一度メグから離れた。
その隙にダンはメグの腕を掴んで引き起こすと、一緒に海に飛び込んでいった。
「バカ！！お前泳げないだろ！！」
エドの叫びは、海に落ちたダンの耳には届かなかった。
