優しい眼差し
「そしたら…腹が減ったなぁ…ステーキでも食べさせて貰おうかなぁ…？でもウチの分だけやで…アンタは食べたらアカンよ！ええな？」「…うん。わかった！」
…僕はナギさんにお願いしてステーキを運んできてもらった…「あの…一人前で良いんですか？」「それで良いんです…ありがとう…」
彼女はステーキを優也の前で美味しそうに食べた。「ああ、美味しかったわ…じゃあウチは壺に帰るわな…サイナラ〜！」そう言うと彼女は優也と話もせずに壺の中に帰って行ってしまった…
「そのうち腹が減ってここから出て行くやろ…アイツはウチに何一つ嫌な事してへんけど…憎っくきジュエラの関係者や…ウチの痛みを思い知れ！」
そして夜になってまたジーナはお腹が空いたと言って自分一人だけ食事を摂ってすぐ壺に帰った…
次の日もジーナは食事だけを要求してすぐに壺に帰る…
その日の夜も更けた頃、優也はナギさんを呼んで牢屋から出た…壺の中からその様子を見ていたジーナは笑いながらその表情は何処か悲しげにも見えた。「ほら…とうとう根を上げよったで！ずっと食事も出来なかったら辛いやろ…ウチの事なんかどうでもええんや…どうでも…」
ところがすぐに優也は帰ってきた…彼はお手洗いに行っただけだった。ナギが心配そうに見守る中、フラつく足取りで牢屋へと再び入った…
ジーナは壺から飛び出して優也に向かって叫んだ…「ア、アンタ…あんだけ色々ウチの為に考えて食事も摂らして貰わんと辛うないんか？食べに行ったら良かったん違うの？明日も食べさせて貰えへんかも知れんのやで…何でこんな所に帰って来たん？」
「…だって君はもっと辛い想いをして来たんでしょう」優也の目に涙が光った。
「そやかてアンタがそんな事する必要が無いやろ…」「僕は何とかして君から故郷の事を聞き出さないといけないんだ…」「…何の為に…？」「決まってるじゃないか…君のご家族や国の人を一緒に助けだすんだよ…」
「……！」ジーナは優也の目を見た。自分の事を本当に心配してくれている眼差し…
それは自分の家族のそれと全く変わりは無かった…思えばこの人が解いてくれた壺の封印は本当に自分の事を大切に想ってくれる人しか解けない筈…
「ゴメン…ウチ…ウチ…うわぁぁぁぁん…」
ジーナは優也の胸に飛び込んで思い切り泣いた…そしてそのまま泣き疲れた彼女は眠ってしまった…
優也も空腹と疲れでジーナを抱きしめたまま壁にもたれて眠った…しかし彼はジーナが自分の所に来てくれた事が嬉しくてその寝顔は嬉しそうな笑みを浮かべていた…
