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内緒と嘘

お一方に評価していただきました！

ありがとうございました！！

　沈黙が多い中、帰ってきたラヴァティーの街。

　私達は疲れを取るために、夕方まで部屋で休憩することにした。

　その宿屋の一室で、私とルーナは向き合っていた。

　もちろん私たちの仲は清いものだからそういう雰囲気ではない。

　ベッドに腰掛けたルーナが、隣に座っている私の両手をそっと取った。

　少しひんやりとした滑らかな両手が、私の手を優しく握る。

　……いやいや、だから妖しい関係じゃないったら！

「ラビーちゃんお願い、ソルさんには内緒にしてて」

　ルーナの言動も大概、紛らわしいな？！

　分かってるよ、天然だって！

「え、え～と、何をでござるか？」

　北欧系プラチナブロンド美女・ベッドの上・隣同士・両手握り合い。

　このコンボにどう対応しろと。

「……私が、記憶を取り戻したってことを」

　キリッとした顔でルーナが私に告げた。

「――えっ？」

　私の驚愕の声に、ルーナも釣られて声を上げた。

「えっ？」

　あの粘着系勇者のソル君（頭脳・肉体労働兼務）が、ソル・ザ・チョーローが、愛してやまない女性の変化に気づかないとでも？

　恐らくどんなに巧みな演技でも騙せないと思うけど、明らかに雰囲気の違う、喋り言葉ですら変わってしまったルーナの変化に気づかないわけがない。

「えっ？もしかしてもう、気づいて――？！」

　美女の涙目・上目遣い。

　プリンってさ、無性だと思うんだよ。

　だったらさ、別にラビーを女性型にしなくても良かったんじゃない？

　……私の脳裏で、百合を持った女神がそう囁いた。

　…………。

　いやいやいやいや！

　ライバルはあのソル君だよ？！

　友情に毛が生えた程度の私に太刀打ちできる相手ではない！

　下手すれば闇に葬られてしまう……！！

「――いやいや、ソルは鋭い所があるでござるからね～、今は大丈夫でも、そのうち気づいちゃうかもしれないでござるよね～」

　だから気をつけようね、ぐらいの軽い気持ちで言った言葉に、ルーナは顔を青ざめさせた。

「っ！……やっぱり、距離を置いた方がいいわよね……」

　距離を、置く？

　ルーナがソル君から遠ざかる、だと？！！

「それは！それはお薦めしないでござるよ！！変に今までと違う行動を取った方が怪しまれるでござるからな！？」

　ルーナによそよそしくされたソル君を想像すると、私の方が顔面蒼白になった。

　絶対に八つ当たりされる。

　しかも特有の感覚で私が事情を知ってると察知して、拷問にかけ(つるし上げ)られる！！

「だ、だいたい、どうして隠すんでござるか？別に喋っても……あ～、いや、今はやっぱりやめといた方が……」

　ルーナは月の民でした！

　その月の民は、本来自分が浄化すべきだった魔物(ルヴナン)をこの地へポイ捨てにした元凶でした、テへ。

　い、言えないわ！！

　ルーナ的に言えるわけないわ！！

「――思い出せないの」

　苦悩する私に、ルーナはぽつりと呟いた。

「ここに――」

　そう言ってルーナは自分の豊満な胸の間に拳を埋めた。

　……埋まったよ、見事に。

　だ、ダメだ、今はルーナの話を真面目に聞かなきゃダメだ！！

「ここに、いるの。アレがテラに放たれていたと聞いた記憶を思い出した時、強く思った記憶が、ここにあるの。私ならアレを消せる。そう、強く思ったの。でも、そのやり方を思い出せないの。だから、思い出して、ソルさん達の役に立てるのが分かるまでは、言いたくないの。……憎まれるのは、それからでもいいかなぁって」

「……ルーナのせいじゃないでござるよ」

　ルーナを月から追いやった人間達こそが負うべき責めだ。

　彼女はゆっくりと首を振った。

「ううん、私達のせいだもの。……本当は、ちゃんと言うべきだって分かっているわ。でも、もう少し……思い出すまで、もう少しでいいから……」

　ルーナは顔を伏せてしまった。

「ソルだって、馬鹿じゃないでござるよ。誰が一番悪くて、誰がただの被害者かなんてちゃんと分かってくれるでござるよ」

　はっ、ソル君のフォローをしてしまった……！！

　いやでも、正直ソル君がルーナを月の民だからって厭う未来は全く想像できないんだよね。

　いや、それを口実に押し倒す未来は、可能性の一つとしては浮かんだけども。

「……ラビーちゃんは、優しいのね。……ねぇ、どうして”知って”いるのか、聞いてもいい？」

「は？え？あ、あうぅぅ」

　一瞬、何のことかと思ったが、ついに聞かれてしまったあの件だとすぐに分かった。

　なぜ、誰も知らないルーナの正体を初めから”知って”いたのか。

「――ルーナに、嘘はつきたくないでござるよ。だから……」

「ふふっ、じゃあ内緒？」

　ベッドの上に横座りになって、ルーナはいたずらっぽく笑った。

　あうぅぅ、大人可愛い……！！

「ごめん、でござる」

「いつか、教えてくれる？」

　小首を傾げて、流れるプラチナブロンドをそっと耳にかき上げるルーナ。

　いつか。

　もし話せるとしたら、ルーナとソル君がラブラブハッピーエンドになった後のことだ。

　でも、その頃には私はいない。

　それまでに、話せる内容ではない、と思う。

「うん、いつか」

　だから私はへラッと情けなく笑って、ルーナに”嘘”をついた。

　ルーナは……優しい目で、笑い返してくれた。

　その夜の食事は、何故かジャンが先導して宿屋ではない、ラヴァティーの街中の食堂に行くことになった。

　ルーナは、ルーナたんの時より控えめな笑顔で、でも幸せそうに笑っている。

　今だけの幸せだって思って、笑ってる。

　で、ソル君はそんなルーナをこっそり、気遣わしげに見てる。

　時々私に飛んでくる視線が突き刺さるように痛い。

「ラビーに八つ当たりしないで欲しいでござるよ……」

　なんかこう、皮膚が物理的にイタい。

「恋は盲目だからなぁ。……センセイは？女同士の秘密、喋る気にならねぇ？」

「ルーナとの秘密は死んでも守るでござるよ！」

　ソル君への気配りかどうかは知らないが、友情の証の内緒事をばらすような私ではない！！

「……じゃあ、センセイだけの秘密は？」

　それまでより低められた囁き声に、私の全身の毛が逆立った。

　殺気？！！殺気を感じる！！

「――変態は去れ！！でござるよっ！！」

　慌ててディーノさんに駆け寄って、太ももにしがみついた。

　そのままぶら下がる。

　私の体重を物ともせずにそのまま歩き続けるディーノさん。

　が、ちょっと歩きにくかったのか、ヒョイッと抱き上げられて縦抱っこされた。

　いわゆる、お子様抱っこ。

「ジャン、嫌われるぞ」

　ズンッと重いディーノさんの声に、ジャンは肩を竦めてみせた。

　や～いや～い、怒られてやんの！

　……それにしても、ジャンは私の、”どの”秘密に反応したんだろうなぁ？

　う～ん、脳筋は直感で動くから、よく分かんないわ。

読んでくださってありがとうございます！！

こ、これでラヴァティー編終了です！！