閑話―――アランくんの大冒険！―――
本日2話目です。
会話ほぼ無し！
この話は、まぁ、読んでいただいたほうが、本編で説明する手間が省けるというか、なんというか・・・。
僕はアラン・シェイド。22歳。カンタール王国東部の町『エルゴ』の出身だ。
幼少の頃から才気に溢れ、特に剣に適正があったみたいでね。5歳には町一番の剣士に剣を習っていたんだ。
あれは12歳の時か。ある日、ふと気付いたんだ。このままじゃあ、僕はこの小さな町で埋没するだけだって。
だから町を出た。書き置きだけ残して、誰にも言わず、夜中にこっそりとね。
興奮したよ！町の外なんて見たこともなかったからね！さぁ、アラン・シェイドの大冒険の始まりだ！なんて、舞い上がったものさ。
見るもの全てが珍しく、世界は楽しいもので溢れていたよ。
でも、やっぱり子供だったのさ。
野宿なんてしたことなかったから、夜は普通に眠っちゃってね。魔獣に襲われて死にかけたこともあった。
ある街では悪徳商人に騙されて、奴隷に落とされそうになったりもした。
財布をスられた回数なんて、もはや覚えちゃいないね。
ホント、散々な日々だったよ。何度故郷に帰ろうと思ったか・・・。
そんな僕にも転機が訪れたんだ。
あれは忘れもしない16歳の時。
街道を移動中に、盗賊に襲われてね。1人1人は大したことなかったけど、やっぱり数の暴力には勝てなくてね。ボコボコにされて身ぐるみ剥がれて、さぁ殺されるぞってタイミングで、助けられたんだ。
そう！助けてくれた方こそ、先代の『参剣』ヤチル・タバタ様だったのさ！
老齢の女性とは思えない、凄まじい剣技だったよ。バッタバッタと盗賊を薙ぎ倒していく御姿を、僕は一生忘れないね！
そこからは充実した生活が始まったよ。
ヤチル様に土下座して弟子入りさせてもらってね。
ヤチル様が亡くなるその日まで修行をつけてもらったよ。
途中で、今代の『壱剣』様に称号を頂いたんだ。それが『玖剣』ってわけさ。
ヤチル様は、最期は本当に静かに逝かれたよ。僕に型の素振りを命じて、縁側に座って見てらっしゃったんだ。
素振りが終わって、次の指示を貰おうと声を掛けたら、目を閉じて・・・。
眠っているようにしか見えなくてね。最初は肩を揺すって起こそうとしたんだけど、すぐに気付いたよ。僕なんかが近付いたら、寝ている状態でも反応するのがヤチル様だってね。
家族もいらっしゃらないヤチル様の葬儀を済ませてから、僕は再び旅に出たってわけさ。
ヤチル様には感謝してもし切れないよ。あの方のおかげで、僕はこの若さでＦ－ランクになれたんだから。
でも、僕はもっと強くなるんだ。
『壱剣』を継いで、世界中に名を轟かすのさ！
それこそが、ヤチル様への最高の恩返し！
そういえば、生前。ヤチル様は事ある毎に仰っていたな。たしか・・・。
「お前が旅に出たとして、いずれ名を上げるだろうね。その時、お前には強者が寄ってくることになるだろう。・・・忘れるんじゃないよ。『賢帝』、『暴君』、そして『覇王』。この3つの名を語る奴がいたら、絶対に戦うんじゃないよ！」
「何故かは教えていただけないのですか？」
「・・・詳しくは話せないがね。あたしの故郷で『天下三武』と云われた化け物共さ。」
アランくんのお話でした。
まぁ特にめぼしい出来事もない、ありふれた成り上がりですね。
ちなみにヤチル婆さんはＤ＋ランクでした。
