イケメン好きの私が異世界召喚されました

第6話 お世話係

　部屋の前につくと、ノアは扉を押え先に私を通してくれた。

　(おぉ……レディーファースト……)

　頭を下げ部屋に入る。腕に抱えていた制服をソファの上に置き、スニーカーは床に置いた。

　「今日は、もうゆっくり休んでね。部屋にある物は好きに使って大丈夫だから」

　「わかりました…！」

　「じゃあ、僕はこれで失礼するね。また、明日ね。」

　「また、あし───」

　" 明日 "と言いかけた時、ノック音が聞こえてきた。もう誰も部屋を尋ねてくる人は居ないと思い、驚いてしまった。肩がビクッと跳ねる。私の代わりに、ノアが返事をしてくれた。

　「失礼致します」と言いながら、入って来たのは、一人のメイドさんだった。彼女を見たノアは「エレナさんでしたか」と彼女の名前を呼んだ。

　(うっわ。美人……)

　彼女の美貌に女の私でも思わず見惚れてしまう程だ。見つめているのにも関わらず、それに動じずに私の方へと近付いてくる。二、三歩離れた所で止まると頭を下げられる。慌てて、私も頭を下げた。

　「お風呂はお済みになられたようですね。宜しければソファに置かれている服をお預かり致します。明日の朝には、戻しておきますので」

　突然の申し出に困惑してしまった。気替えは、この制服しかない。明日も同じブラウスを着るのは抵抗がある。

　「いいんですか…？」

　「勿論です」

　言った途端、即答されてしまった。制服を手に取り、彼女に手渡すと「お預かり致します」と言われた。

　メイドさん、エレナがノアに視線を向けると、何か察したのか「また、明日ね。ヨミちゃん」と言いながら、手を振りながら、部屋から出て行った。

　メイドさんと二人っきりになると、部屋に沈黙が流れる。

　(なっなんだなんだ…！！何が起こるってんだ！！)

　内心キョドりまくっていると、彼女の口が開かれた。

　「お召し物のサイズは大丈夫でしたでしょうか？」

　「……えっ？あっ、はい！大丈夫です！ピッタリです！」

　思いがけない質問に慌てて答える。サイズの事を聞かれるとは思っていなかった。…もしかしたら、ルームウェアと……下着は彼女が用意した物なのだろうか。気になって口を開く。

　「もしかして…用意してくれたのって…」

　「私です」

　同性の彼女に用意された事を知り、ホッと胸を撫で下ろした。

　「ありがとうございました…！」

　「いえ」

　お礼を伝えると、柔らかい笑みを向けてきた。

　(くっ、クソ！美人で笑った顔が、可愛いは反則だろーー！)

　叫びたい衝動を何とか抑え込んでいると、彼女の口が開いた。

　「申し遅れました。私、エレナと申します。困った事がありましたら、私にお申し付け下さい。私はヨミ様のお世話係なので」

　最後の一言を聞いた瞬間、私の体が固まってしまった。

　(今……なんと……？お世話係……？)

　お世話係の話なんて聞いていない。今、初めて知った。恐る恐る口を開き、聞いてみる。

　「お、お世話係……？」

　「はい。ここにヨミ様が居る間、私がヨミ様のお世話を致します」

　聞き間違いではなかった。私にお世話係がつくなんて思いもしていなかった。

　「えっと…その…」

　お世話係の存在に困惑してしまい、なんと言えばいいのかわからなかった。確かにお世話係さんが居てくれたら、助かる事ばかりだろう。ノアに頼むのは気が引ける。

　「どうかなさいましたか？」

　困惑している場合では無い。何も言わずにいたら、彼女を困らせてしまうだけだ。

　「よ、よろしくお願いします…」

　強ばった声で伝えると、彼女は優しい笑みを浮かべてくれた。

　「遠慮せずに何でも、お申し付け下さいね」

　彼女が私に対する扱いに、背中がムズムズしてしまう。ただの小娘の私が、こんな丁寧な扱いを受けるなんて。

　「あの…もし大丈夫だったらなんですけど…」

　「はい。何でしょうか」

　「普通に喋ってくれると…助かるかな〜って……」

　「普通にですか…？」

　小さく頷くと、沈黙が訪れた。気を悪くしたか、困らせてしまったか、わからない。何と言われるか不安で、目を伏せた。

　「本当に宜しいのですか…？」

　「よっ、よろしいです！！」

　今度は大きく頷いた。期待の眼差しで、エレナの事を見つめる。

　「……承知致しました」

　一言だけ。私が思っていたのと違ったのだ。

　(…………あれ……？)

　困惑していると、「私……」とエレナの声が聞こえ、首を傾げた途端 ────⋯

　「ヨミ様のお世話係になれて光栄です！幸せです！」

　と、大きな声で言いながら、私の両手を握ってきたのだ。

　「……え？あっ、え？」

　彼女の豹変っぷりに驚いた。驚いている私を他所に言葉を続けていく、エレナ。

　「ヨミ様を一目見て…私……胸を射止められてしまったんです！どんな方が召喚されるかと、内心ワクワクしていたんです！召喚されたら、こんなに可愛らしい方が現れたんですもの！メイド長に頼み込んで、お世話係の役目を勝ち取りました！ 不安で堪らないのにも関わらず、泣き言を一切言わずにいらっしゃるヨミ様……！なんと……愛らしいお方なんでしょう！！全てが私のストライクゾーンなんです！！」

　熱烈な告白を受け、呆気に取られる。" 胸を射止められた" "ストライクゾーン "なんて、産まれて初めて言われた。この言葉をどう受け止めればいいのかわからない。

　(どっ、どうするべき！？…どう返すのが正解なの！？)

　言葉を失っている私に、ようやく気が付いたのか手を勢いよく離し、「やだ！！私ったら……！」と恥ずかしそうに両手を頬にあてている。

　(…………何……その仕草……。あんたが一番愛らしいよ！！)

　心の中で叫んでしまう。

　(…何で、私になのかわかんないけど……嬉しすぎるんですが…)

　嫌な気はしなかった。こんな美人に言われたら、誰でも嬉しくて喜ぶだろう。

　「あ、ありがとうございます…。めちゃくちゃ恥ずかしいけど…」

　照れ隠しで頬を指でかきながら言うと、彼女は目を輝かせ始めた。

　「恥ずかしがっている姿も、可愛らしいなんて…！引かれていなくて安心しました！」

　「いやいや。こんな美人に言われたら引くどころか、嬉しすぎて感謝もんですがね！」

　ここに来て初めて素が出た。出てしまった。思っていた事が口から零れた。

　(あっ、やば。思ってる事、そのまま出た…！)

　素が出た事に言ってから気が付いた。

　エレナは、一瞬、きょとんとした顔をさせた次の瞬間───…目をまた輝かせた。

　「そんな風に思ってくださったなんて……！それに……美人だなんて……！嬉しすぎます！」

　「本当の事を言っただけなんで！」

　即答すると、エレナさんの頬が赤くなっていく。

　「本当の事だなんて…！幸せすぎて死んじゃいそうです……！！」

　「そ、そんな大袈裟な……」

　「大袈裟ではありません！ヨミ様に言われたんですもの！！」

　自信満々に言い切られしまった。

　「あっ、ありがとうございます…」

　なんと返せばいいのかわからず、お礼を言ってしまう。すると、エレナは嬉しそうに微笑んだのだ。

　「ヨミ様がここで安心して過ごせる様に精一杯頑張りますね！」

　「よろしくお願いします…エレナさん」

　「私に敬称は不要です！気軽に" エレナ "とお呼びください！」

　勢いに押され、つい「わかりました」と答えてしまった。答えると何か期待に満ちた眼差しで私を見つめていた。

　(コレは……呼べと……？)

　彼女の期待に応えるように、私は口を開く事にした。

　「これから、よろしくお願いします……エレナ」

　名前を呼んだ瞬間、彼女は両手を胸の前でぎゅっと握り締めた。

　「はいっ！こちらこそ、よろしくお願いしますね！ヨミ様！！」

　目を輝かせながら勢いよく言われ、その迫力を見て、思わず「おぉ…」と声が出てしまう。

　(喜び方が全力だ……)

　私の声に気が付いた彼女は「はっ！」と我に返った様子だった。

　「す、すみません！取り乱してしまい……」

　「全然全然…」

　エレナは深呼吸をし、落ち着きを取り戻していく。

　すると、先程までの柔らかい表情とは違い、真剣な表情をさせ口を開いた。

　(切り替えすごっ)

　切り替えの早さに心の中で拍手をしてしまう。

　「明日の朝ですが、起床は何時でも大丈夫ですので。起きられた際は、ナイトテーブルの上に置かれているハンドベルで私の事をお呼び下さい。」

　手を向けられた方を見ると、ナイトテーブルには銀色のハンドベルが置かられていた。あんな小さなベルの音が聞こえるのか疑問に思ったが、彼女が言うのだから聞こえるのだろう。

　「あの…本当に何時に起きてもいいんですか？」

　「はい。ヨミ様のご都合に合わせます。出入口とは別に後方に扉がございますが、そちらは、御手洗となっております。洗面スペースもあります。別々に仕切られておりますので」

　「おぉ……」

　丁寧に説明してくれたおかげで、部屋の構造がわかってきた。

　「それでは、本日はごゆっくりお休み下さい」

　微笑まれ、私もつられて微笑んだ。

　「また、明日。エレナ」

　名前を呼ぶと、表情が明るくなった。

　「はい！おやすみなさいませ！ヨミ様！」

　一礼し、彼女は部屋から出て行った。エレナが出ていくと部屋には静けさが訪れた。

　「はぁ……」

　ため息をつきながらベッドに近寄り倒れ込んだ。足を揺らし、ミュールを脱いだ。やっと一人で落ち着けつける状況になり、先程エレナに言われた言葉を思い出した。

　(泣き言を一切言わないか…)

　泣き言を言う暇さえ無かった。正直な話、異世界召喚よりイケメンと出会えた事の方が衝撃が強すぎたのだ。

　(あーー…思い出しても最高…)

　レオとノアの事を思い出していると、口元が緩んいくのが分かる。

　(やばいやばい…落ち着け、落ち着くんだ…)

　枕に顔を埋めながら、彼等の事を思い出すのをやめると次第に体の力が抜けていき、瞼が重くなっていく。

　そのまま私は深い眠りに落ちていった。