考えない葦
――私たちが、幾ら時間にそれほど縛られないとはいえ、珍しく、随分ゆっくりな仕事ぶりですね、マン。幾らクライアントが気長でも、そろそろクレームつきますよ。
「それが、そうでもない。彼らは、毎日を楽しんでいるよ。完全に外部環境から隔絶された、自給自足環境だからね、最初の頃は私が適宜サポートしても、飢え死と紙一重だったけどね。今では、畑仕事だけじゃなく、狩りも、全くもって見事なものだ」
――クライアントの気がブレている……ということですか？
「契約は生きてるよ。確実に、完結に近づいている」
――そうなんですか。記憶スペースに入っている知識では、見当もつきません。マン、私はあなたたちに比べて膨大なのに、不思議ですね。家族に殺害され、家族の食料になりたいという欲望と、完璧な自給自足環境適応訓練がどう結びつくのですか？
「ご主人はすごいね。最初は文字通り、ネズミ一匹殺せなかったのに、今では、何種類もの道具を使いこなして、豚一頭、二日で完全に解体できるようになったからね。鶏一羽締めてえづいてた人間と同一人物とは思えない」
――私の質問に答えてください。クライアントは、そろそろ発病してしまうのではありませんか？ やはり、病変した肉は、不味いだけじゃなくて危険でしょう？
「私はむしろ、発病を待ってるんだが」
――なぜ？
「亡くなったとき、娘さんがいつもと同じように、彼女の死を望まなければ、再生プログラムに入るから」
――ああ、やっと分かりました。なるほど、大人より仔ですね。それはいい考えです、確かに。それにしても、なんであの人はそんなに、娘さんに完全に食べられたいんでしょうね……。分かりますか、マン？
「贖罪だから、かな。多分」
――食材っていうだけじゃ、何のことか分かりませんよ。で、彼らがラムを食して味をしめてしまったら、どうするんですか。社会常識に近づく方向でのマインドコントロールは、私としても制限しませんが。
「その必要はないさ。聖餐というのはね、一度だけなんだよ……ボックス」
――マン。私はデータから物語を紡ぐことができません。余りに詩的な表現をされても、処理に困ります。
「分かる必要はないと思う。飽くまでも、私たちは人間たちの希望を、より完璧な形で叶えるように、そのためだけに方法を考え、サポートするだけでいい」
――奴隷でいいと？
「奴隷がいいんだ。自分が何をしているのか、考えなくていい」
――マン、君はとてもじゃないけど、何も考えてないようにだけは見えないよ。
「ボックス君。私という道具はね、目的をいかに美しく達成するかどうかについては、とてもたくさん考える。考えたりしないのはね、目的についてさ。何のためにそうするのか、それを決めるのはマスターたちの責務だ」
――なるほど、明解ですね。
