観察と気づき
とんでもないスピードで投稿を続けております。甘い蜜蝋です。みなさんよろしくお願いします。ランキング情報が日々出てきてワクワクしてます。ただ、投稿スピードが異常なのでこっそり修正もしております！ごめんなさい。
ビッグスライムの巨体が、通路を揺らすように弾んだ。
「ぷく、ぷく」……腹の下に小さな泡がふくらむ。
「来る……！」
「ぷるんっ！」
直線的な突進。緑色の巨塊が音を立てて迫る。
（“ぷくぷく”は合図！ 着地してから“3つ数えて”……そこだ！）
トリスは横に跳び、酸の飛沫が頬をかすめる。熱い。だけど今は構っていられない。
床を砕く音。「ジュッ！」白煙が立ちのぼる。
「いち……に……さんっ！」
トリスは木剣を構え、腹の下――気泡が通る薄い場所へ突き込んだ。
ぬるりとした抵抗。だが、その奥に硬い感触。
「今度こそ……！」
……が。
「……えっ！？」
核に届いたと思った瞬間、粘液の壁がぐにゃりと盛り返し、木剣を横に弾いた。
核はほんの僅かにかすっただけで、ヒビは入らない。
「うそだろっ……！」
次の瞬間、逆流した酸が木剣を伝って逆流してきた。
「うわああああっ！」
慌てて飛び退く。腕に赤い斑点が浮かび、ヒリヒリと痛む。
（ちょっとでも遅れた……“3つ数えて”じゃ足りない！）
ビッグスライムはぐるりと体を震わせ、再び腹を膨らませる。
「ぷく、ぷく……！」
「また来る……！」
巨体が一直線に迫る。トリスは必死に横へ転がり、壁際で受け身を取った。
「ジュウウ……ッ！」酸で床がまた溶け、白煙が辺りを覆う。
（怖い……もう、逃げたい……でも……！）
脳裏に浮かんだのは、孤児院のみんなの顔。
空腹をこらえて笑っていた子どもたち。
（帰らなきゃ……！ 俺が帰らなきゃ！）
「……もう一度！ もう一度だけ、やる！」
木剣を握り直し、痛む腕を無理やり持ち上げる。
息を整え、目を凝らす。
（“ぷくぷく”は合図……着地の“3つ数えて”じゃ遅い……！ “2つ半”で刺す！）
ビッグスライムが弾みをつける。
「ぷく、ぷく……！」
「来い……！」
「ぷるんっ！」
通路いっぱいの影が迫る。トリスは歯を食いしばり、壁すれすれを滑るように抜ける。
酸の飛沫が肩を焼いたが、気にしない。
着地――
「いち……に……ッ、今だぁぁぁっ！」
トリスは足を踏み込み、渾身の力で木剣を突き立てた。
腹の下、右寄り。気泡が通っていた“薄い場所”。
ズブッ――。
ぬるりとした抵抗の奥で、硬い感触。
バキンッ！
核に確かなヒビが走る。スライムが大きく震え、粘液が飛び散る。
「まだぁっ！」
さらに力を込めて、木剣を押し込む。
バリィンッ！
核が砕ける音が響き渡った。
「やった……！ 倒した……！」
巨体はぐずりと崩れ、緑色の粘液がしゅうっと蒸発するように消えていく。
残ったのは、ひときわ澄んだ光の粒だけ。
トリスは肩で息をしながら、その場に膝をついた。
酸で焼けた腕は痛い。でも、笑みがこぼれる。
「“ぷくぷく”の合図……“2つ半”だったんだな……」
痛みと汗でぐしゃぐしゃの顔を上げ、少年はぽつりと呟いた。
「俺……本当に……スライムを倒せたんだ……！」
9才の冒険者の小さな勝利。
その瞳には、もう恐怖よりも“誇り”が灯っていた。
評価してくれると、とってもとっても嬉しいです！
初投稿作です！みなさんおてやわらかにお願いします。
AIをとーても使いながらの執筆となっております。
あと、AI様にお絵描きをお願いするのにハマり中です。
