覇軍旗はためく
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蒼晶の眠る洞 三十層から帰還した俺たちは、ハルトンダンジョン都市の中央広場に立っていた。
広場は人で埋め尽くされ、ダンジョンビューで戦いを見届けた領民たちが、押し寄せるように歓声をあげる。
「トリス様！」「皇帝を討ったぞ！」「生きて帰った！」
声が波のように広がり、熱気で息が詰まりそうだった。
俺は深呼吸し、抱えていた旗を掲げる。
光を帯びた布が風を受けたように揺らぎ
一瞬で静寂が訪れた。
次の瞬間、割れんばかりの歓声が爆発する。
「覇軍旗だあああっ！」
「俺たちの新しい象徴だー！」
アリアが小さく笑い、ミーナが眼鏡を押し上げながら呟いた。
「……この瞬間を、民は一生忘れません」
その足で、俺たちは領主館へと向かう。
正面玄関に旗を掲げるためだ。
高く設えられたポールに旗が取り付けられると、館全体が蒼晶の光に照らされる。
旗は力強くはためき、まるでこの地を守護するかのようだった。
「……これで、領民は常にあの戦いを思い出せるな」
俺は小さく呟いた。
アージェが吠え、ノクスが尻尾を揺らす。二匹も誇らしげだ。
その後、冒険者ギルドで正式に三十層突破の報告を済ませる。
支部長クローヴェが俺に証書を手渡し、朗々と告げた。
「トリス＝レガリオン。貴殿の功績を認め、ここにBランク昇格を宣言する！」
ギルド内に集まった冒険者たちが一斉にどよめき、拍手と歓声が轟いた。
誰かが「次は四十層だ！」と叫び、空気がさらに熱を帯びる。
俺は旗を思い浮かべながら、静かに拳を握った。
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ルトンダンジョン都市、領主館。
覇軍旗を掲げたその夜、俺たちは執務室に集まっていた。
広場の熱狂がまだ耳に残っている。だが、気持ちを切り替えねばならない。
「……三十層突破。節目だ。自分の力を確認しておきたい」
俺は自分自身を鑑定し、皆に見えるようにした。
青白い光が広がり、半透明の光板に文字が浮かび上がる。
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《ステータス：トリス＝レガリオン》
•年齢：18
•冒険者ランク：B
•種族：人族
【ステータス変化】
名前：トリス（18歳）
Lv： 24
HP：1600
MP： 16000
STR: 220
VIT：200
AGI：235
DEX： 265
INT：250
MND：215
LUK：340
《スキル》
◆ レジェンド
•《スキル詐奪》 Lv9
•《無限収納》 Ex
•《覇帝戦技》 Lv1 ※《覇剣術》《武王術》の統合進化
◆ スーパーレア
•《真鑑定》 Lv8
•《大統治》 Lv7
•《情報網》 Lv9（変質済／格レジェンド級）
•《並列多重思考》 Lv7
◆ レア
•《説得術》 Lv5
•《魔脈感知》 Lv7
•《創鍛》 Lv5
•《覇気》 Lv7
•《心音聴覚》 Lv6
•《叡記》 Lv7
◆ アンコモン
•《弧線術》 Lv7
•《抗魔毒》 Lv5
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「……一気にレベルが上がっただけじゃないよな」
俺は目を細めた。《覇剣術》と《武王術》が統合し、《覇帝戦技》として姿を現している。
力がひとつにまとまった感覚が、まだ腕に残っていた。
「剣と武が一体に……」
アリアが息を呑む。
「つまり、あの戦いで掴んだ感覚が形になったのね」
ミーナも眼鏡を押し上げ、真剣な声を落とす。
「《大統治》も成長しています。……トリス様、内政の才も戦の才も、確実に次の段階へ進んでいます。
あと、30層のボスは前回Aランクの冒険者が駆け抜けた時はエンペラーゴブリンだったらしいよ。トリス達が倒したのはエンペラーゴブリンのユニーク種ね。」
「ほんと、強かったわ！」
アリアがしみじみと呟いた。
「ワゥン！」
アージェが誇らしげに吠え、ノクスが影の中から跳ねるように姿を現す。
俺は深呼吸して、ゆっくりと光板を閉じた。
「十九歳、Bランク。まだ通過点だ。だが……ここからが本番だな」
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ハルトンダンジョン都市、領主館。
覇軍旗の掲揚とステータス確認を終えた夜、俺はミーナと共に執務室にこもっていた。
机の上には厚い帳簿と、彼女がまとめた新しい収支報告が広がっている。
「では……現在での領内統計です」
ミーナが眼鏡を押し上げ、整った声で読み上げる。
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総計
•人口：41,200強
•収入：44,800k
•支出：32,600k
•収支：＋12,200k
ハルトンダンジョン都市
•人口：14,600
•街長：エルマー・ドラン
•特徴：ダンジョンビューの影響で冒険者や観光客が急増し、商業も拡大。
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テルマハルト温泉街
•人口：10,400
•街長：セオドア・クライン
•特徴：《双子座の水瓶》を利用した奇跡の温泉が名物となり、療養や観光で収入倍増。
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ロックハルト森林街
•人口：7,800
•街長：グスタフ・バルゲン
•特徴：木材輸出が安定化し、加工材や木工職人が集まり始めている。
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グレインハルト穀倉街
•人口：8,400
•街長：マルク・エイデン
•特徴：治水整備が進み、農業生産が安定。余剰穀物は王都へも供給可能に。
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読み上げが終わると、ミーナは帳簿を軽く閉じ、俺を見つめた。
「総人口は三万三千から四万を突破。収支も八千kから一万二千kへ。……トリス様、領は想像以上の速さで成長しています」
俺は深く息をついた。
「……やっぱり数字で見ると実感するな。三十層の旗や水瓶だけじゃない。みんなが街を築いてくれているんだ」
「ええ。だからこそ……責任も重くなります」
ミーナの瞳は、冗談ではなく真剣そのものだった。
俺は頷き、拳を握った。
「大丈夫だ。領民も全部まとめて守る。それが俺の役目だ」
覇軍旗が正面玄関ではためく音が、微かにこの部屋まで届いていた。
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初投稿作です！みなさんおてやわらかにお願いします。
AIをとーても使いながらの執筆となっております。
あと、AI様にお絵描きをお願いするのにハマり中です。
