第三部 絆は技を超える
チーナはアインをスインの目の前に瞬間移動させた。
「たまには良い所見せてあげなよ、お姉さん」
と言いながら、チーナは地面を元に戻し始めた。スインは目の前のアインを見つめた。アインは飛びかかって来たが、スインはギュッと抱きしめて話さなかった。全身を使って抵抗するアインに、スインは
「どんなに大きなっても生意気になっても、私を越してっても、可愛いもんやな。私の、たった一人の家族やからか？」
と言って頭を撫でた。そして穏やかな鼻歌を歌い始めた。アインの爪が服を裂いたことも、軽く噛みつかれている事も気にせずに。歌が一周する頃には、アインの全身から力が抜け、体をスインに預けていた。
スインはアインをおぶりながら、ソウマを見た。皆の視線も未だ起きていないソウマに集中していた。ソウマの指先が微かに揺れたかと思ってからは一瞬だった。フウワは気が付くと飛ばされて向かいの壁に背中をぶつけた。ソウマはフウワを睨んでいた。
「……どういうことだよ、レイ」
しかし、彼の口から出てきたのはこの場にいない人の名前だった。誰も返事をしていないまま、ソウマが捲し立て始める。
「俺は邪魔だったのか？それとも、利用していただけだったのか？自分で攻撃出来る様になったからって……捨てたのか？俺を？許せない！この体を乗っ取って、復習してやる！」
とソウマは右手を上に上げ、黒色の塊を作ったが、動きが止まった。
『僕の仲間を勝手に傷つけるな！そんなに欲しいなら、あげるよ、この体！でも、使い物にならなくなってから渡す！』
といつものソウマの声が聞こえたかと思うと、ソウマは自爆を始めた。何回も何回も、爆風が洞窟内を走り、段々と洞窟が崩れ始めた。
「ソウマ、落ち着け！」
というライトの言葉も虚しく、廃坑は崩れ落ちてしまった。皆はとりあえず外へ避難した。
ソウマは力尽きて倒れていた。フウワがそんなソウマに近付くと、ソウマは、
「ごめん……なさい」
と小声で言った。フウワは溜め息を吐きながらもソウマを持ち上げて運び始めた。
「変な奴に体を乗っ取られずに済んだし、今回ぐらいは多めに見てやるよ」
とフウワが歩きながら言っている頃には、ソウマは既に夢うつつの状態だった。
「折角話したのに、こういう時だけ寝やがって。全く、世話のかかる奴だ」
フウワはソウマをアインに預けると、他のメンバーと一緒にエヴェルを探し始めた。岩をどかしたり、妖気を探ってみたりしたが、中々見つからなかった。
