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第二十話　一生、一緒に

「お久し振りです。覚えていらっしゃいますか？　飯田(いいだ)光国(みつくに)です。六年前に、一度お宅でお会いしました」

　お父さんの方に振り向くと、笑顔で頷いていた。

「もちろん覚えています。あの時は、本当にお世話になりました。母親が家出して、私は仕事から帰って来ない。一人で不安な気持ちでいたのを、あなたがそばにいてくれたんですから」

　お父さんは、そこまで言うと、光国に、

「座って話しましょう」

　言われて光国は椅子に座った。私も、お父さんを見て頷いてから、椅子に座った。お父さんは、私の隣に座ると、光国を見ながら、

「飯田さん。昨日、あなたのバンドが解散したそうですね」

「はい。大事な物が、壊れてしまいました」

「それは、辛いですね」

「そうですね。ライヴをやっている時が、かなり辛かったですけど、今は少し落ち着いています」

　そこまで話した時、ミッコさんがお茶とタルトを持ってきてくれた。お父さんは、タルトに目を奪われている。こんな可愛い感じのお父さんは、初めて見たような気がする。

「イチゴのタルトでございます。光国にとって、大事なケーキで、ミコも大のお気に入り。私が焼きました」

　そう言って、ミッコさんは笑った。

「ごゆっくりどうぞ」

　一礼して、ミッコさんがカウンターの方へ戻って行った。それを見届けてから、お父さんは、

「じゃあ、頂きましょうか」

　フォークを手にしたお父さんに、光国が、慌てたような表情になり、「待ってください」と叫ぶように言った。お父さんは驚いたように顔を上げると、

「あ、はい。じゃあ、待ちます」

　フォークをお皿の上に置いた。光国は、息を吐き出して呼吸を整えると、

「さっきの続きです。オレ……いえ、私は……」

「オレ、で構いませんよ」

　お父さんが微笑みながら、光国に言った。光国は軽く頷くと、

「では……オレは、昨日バンドを解散して、今後のことは、まだ考え中です。音楽をやっていくのは間違いないですが、具体的なことを決められていません」

「昨日まで、バンドで頑張っていたんですから、決められていなくても当然でしょう。飯田さんは、まだ若いんですから、何にだってなれますよ」

　私は、ただ黙って二人を見ていた。

「実は、オレたちは、付き合っています。出会って二日後から、今までずっとです」

　お父さんを見ると、別に驚いている感じではなかった。わかっていたのだろうか。

「これからも、ずっと、一生ミコさんと一緒に生きていきたいと思っています。許して頂けますか」

　光国の真剣な顔。それを見ていたら、何だか涙が流れてきた。私は何故泣いているのだろう、と思ったが、止まらないから仕方ない。