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第1話

「おぼっちゃん、お目覚めですか？」

　生まれてこの方、“おぼっちゃん”呼ばわりされたことなんてなかった気がする。だが同時に、もうひとりの自分が「それは当たり前だ」と思っているような感覚もある。

　しかも、この言葉は日本語でも英語でも韓国語でもない、聞いたことのない発音なのに、なぜか意味が頭に入ってくる。

ここはどこだ？お前はいったい誰だ？

問いかけようとしたが、声にはならず、喉の奥から出たのはただの唸り声だった。

「気が付いたか、テクシウィトル。気分はどうだ？」

今度は頭に羽飾りをまとった、半裸でいかつい中年男が入ってきてそう言う。

誰だ・・・いや、俺はこの男を知っている。俺の父親だ！

ここはどこだ？どうして俺はここにいるんだ？

その問いを口に出せず、代わりに俺はかすれた声で答えた。

「頭がまだ痛いですが、だいじょうぶです」

父は大きく息をつき、安堵の色を浮かべた。

日本では見たこともない派手な鳥の羽飾りを頭で揺らしながら、彼は胸の前で両手を合わせると小さく祈りを捧げる。

「そうか、よかった。イシュトリルトンの慈悲に感謝しないとな。石畳で頭を打ったと聞いたときは、もうミクトランテクートリのもとに行ったのかと覚悟したが……まったく、奇跡としか言いようがない」

壁際に立っていたおばちゃんも、うつむいて胸の前で両手を合わせている。

「無理をしてはいけない。今日と明日はもう何もしなくていいから、休んでいなさい」

父はそう告げると、せわしなく部屋を出ていった。おばちゃんも一礼して去っていく。

（イシュトリ？ミクトラン？それって・・・神様の名前なのか？）

聞き慣れない言葉が頭の中をぐるぐる巡る。

まだ収まらない頭痛と混乱の中、俺は昨夜いったい何があったのかを、必死で思い出そうとしていた。