第８話 一大事
カサンドラと皆は、元もどきの圭が化けている第13銀河人について行くと、とある部屋の前で彼は立ち止まり、
「こちらになります」
とか言いながら部屋の扉を開けた。しかし、そこには待ち構えた彼の部下が居て、カサンドラ達を武器で撃とうとした。しかしこういう事は、以前は崋山の得意としていた事で、カサンドラもその技を思い出していた。カサンドラは彼等よりも素早かった。返り討ちに合って、敵は皆倒れ、勢いでカサンドラはもどきの圭も撃っていた。彼も倒れたが、しぶとく持ち直し、カサンドラに襲い掛かったが、彼女としては次は、もしかしたら急所かも知れない頭を狙っていて、もどきは額に大穴を開けて倒れた。カサンドラは、
「何処が急所か分からないねえ。子分は知っているの」
［本性がぁ～～現れないと～急所は見えません～～それに～こいつは～ボスの1人なので～～水に漬けても～本性は～出しませんよ～～殺すのはとても難しいのです～～］
「わあ、どうするルーク」
「どうするもこうするも、そもそも、この部屋には双市朗は居ないぞ。どうするカサンドラ」
「そうだった。子分、見つけられる？」
［実は～～この船は中にもシールドが入っているのです～～見つけられないことは無いですが～～時間が係ります～～カイ様と～～探します～～今こちらに来られました～～］
「本当、きっと見つけてね。ところで、こいつまだ死んでいないって事」
［カイ様が～いらっしゃるので～拘束していただきましょう～～］
「へえ」
ルークが解説した。
「カイは龍昂爺さんみたいに、言う事を利かせる技がけっこう強いんだけど、実の所、こいつに効くのかな、とは思っているんだ」
カサンドラは、
「そうなんだ」
と思い、効かなかったら、時々第13銀河星人の急所と思しきところを、撃っておくしかないかなと思った。思っていると、また武器に手をのばそうとした感じだったので、今度は腹を撃ってみた。
ルークは、
「わぁ、また分かったんだね、カサンドラって良い反射神経しているね」
と感心している。
「でも、お腹は大したことないみたい。実の所、第13銀河人としては、何処が急所なのかな」
［右寄りの胸に～心臓の役割の場所があります～～あとはやはり～～頭です～～］
そこへカイとイヴが来た。
「カサンドラ、もどきの親分が居るんだって。死なないの」
イヴは心配気に言うし、カイは、
「やれやれ、カサンドラって意外と派手な事をし出すんだね。双市朗が絡んでいるからかもしれないけど。こんなじゃあ、俺の力効くかな」
「どうして、あてにして待っていたのに」
「こいつにも、俺等にとってのアドレナリンみたいなのが、出て来たんじゃあないかと思うんだ。興奮しているって事だ」
「双市朗はどうするの」
イヴが心配し出す。
カイは、
「俺は一人しかいないからな。カサンドラ、お前も念力出して、透視に挑戦してみろよ。子分と二人で」
カサンドラは、確かにカイ一人にふたつの担当は出来ないと思い、子分と双市朗を探すことにした。イヴも付いて来るので、三人で地道に探すしかない。
子分の能力に期待するが、子分は何故か、透視が効かないらしい。第20銀河人の能力を知っている開発者によって作られた戦艦だからと、子分は考えているそうである。
イヴと、カサンドラは、
「ふうん」
と言うしかない。
一部屋、一部屋、調べるしか方法はないと結論が出て、地道に探していると、子分が急に慌てだした。
［カサンドラ様～～一大事です～～カイ様がもどきに変わりましたぁ～～］
「わあっ、お終いじゃないか。ルークは無事なの」
子分によると、皆と察して逃げているそうだ。もどきは、少しダメージがあって、本調子にはまだなって居ないと言う。
カサンドラは絶望したが、こうしてはいられない。気を取り直すと、人間なら急所は分かっていると思い、覚悟を決めて戻る事にした。
「子分とイヴは引き続き双市朗を探していて、あたしはあいつをやらなきゃ」
［かしこまりましたぁ～～］
子分は納得している。カサンドラは戻りながら、少し違和感を覚えた。普通、自分に付いて行くとごねる場面では無かったかな。とは言え、自分のやる事に集中しなければならない。
元の所に戻ってみると、カイに化けたもどきが、よろよろとやって来ていて、目が合った。
「・・・・」
カサンドラはカイを見つめながら、思った。カイはやられてないじゃないか、どういう事？
カイは、
「子分がうまく知らせたな。俺があいつのパワーにやられて一瞬ふらついた間に、ルークを殺して化けやがった。俺になるのは無理と思ったんだな。お前の子分も、騙されたふりをした、利巧だな。皆、もどきと一緒に戦艦にずらかったぞ。参ったな。こっちはこの崩れたポンコツ戦艦だぞ。こっちを攻撃しようと、ルークもどきが提案しているな。だけどお前らもまだ居るのに、変だと皆は気付かないかな、やれやれだ」
「ルークが死んだんだ。良い奴だったのに」
カサンドラは泣きたくなった。だが、もっと泣きたいのはカイの方だろうと思い、
「じゃあ、この戦艦に、壊れてない船が無いか探そうか。皆で一旦どこかに逃げるべきだね。船にシールドを張るとかして、分からないように逃げないと。あいつ、こっちの動きはもうわかって居ないよね」
「そうだな、イヴ達は双市朗を見つけたようだし、裏側の出口付近に小型の船があるな。あれで逃げようか」
「うん」
二人で、力なく裏口にたどり着くと、もう事情が分かったらしいイヴが、双市朗と子分とで待っていた。
イヴは、
「子分があたしと居るって言うから、変だと思ったのよね。散々だったね、カイ。可哀そうなルーク」
「イヴも察しが良いね。カサンドラは俺を見てから分かったみたいだったけど」
カサンドラは、
「あたしだって、なんか変だと感じないでもなかったんだから」
とは言っても、それほどでも無かった気もして、それ以上反論はしなかった。双市朗の様子を窺うと、彼も何だか以前の事を思い出している感じだった。カサンドラを見ても、黙ってはいたが。何だか以前に比べて、渋すぎる印象である。
そういう所で、皆で元気なく第13銀河の小型船に乗り、操縦は、使える子分に任せ、飛び立った。
カサンドラが、子分に何処に行くつもりか聞くと、
［一先ず～わたくしめの～故郷はいかがでしょう～～、この近くでございます～～］
カサンドラは、はっとした。崋山の時のあの日の事を思い出した。
「でも、あたしら、永住するつもりは無いからね。今の所、ちょっと英気を養って、またあいつをどうにかしに戻るんだから。そんなに長くは居ないからね」
しかし、あの人達は皆を操ることが出来る達人じゃないかな、少し不安になるカサンドラだった。
