余談 少女と彼ら
暗い暗い森の中、一人の少女が森を駆ける。胸を抑えて涙を堪え、彼女はただただ走り続ける。
木の枝が、草が、木の葉が彼女を撫でてやるが、彼女の悲しみはおさまらない。
──死神の子
──厄介な者を
──お前も一緒に死んでいれば
──ああ気持ち悪い
開けた場所に出る。草の根も見つからない荒野に立ち並ぶ古びた十字架。荒れ果てた墓地。彼女はその奥を目指して走る。そこには真白の石で作られた、二つ並んだ墓碑。
少女は涙を零しながら墓標の前で座り込んだ。
「どうして連れて行ってくれなかったの？ お父さん、お母さん」
乾いた風が吹く。彼女の声に答え者はいない。
「ひとりじゃなんにもできないよ。ひとりじゃなんにもわかんないよ。ひとりはさみしいよ」
泥だらけの手で目を擦る。お父さん、お母さんと呼ぶ声だけがあたりに響いた。
「こんなにさみしいのなら、わたしもお父さんたちといっしょな場所に行きたいよ」
やれやれ、泣くんじゃない、墓守さん
泣かないで、かわいいお嬢さん
君はひとりなんかじゃないよ
泣いてばかりでは幸せになれないわ
怖がらないで
前を向きなさい、お嬢さん
しっかりしてください
お前には役目があるんだろ
声が響く。誰のもの？ ここには彼女しかいないはず。
彼女は振り返る。そこには沢山の墓標がある。
彼女は顔を上げた。そこにいるのは誰？
アタシ達はそうだなぁ、昔の人だよ。ずっとずっと、アンタが生まれてくるよりずうっと前のね。
声だけの人達は不思議と怖くなかった。それどころかどこか懐かしい感じがして、彼女の涙は自然と止まる。
泣き止んだ、そう、それがいい。涙はアンタに似合わない。
笑え、笑いなさい。
どんなに辛くても死にたいなんて口にしてはいけないよ。
生きていれば、なんだってできるんだから。
今が辛くても、どん底でも、生きている限り上に上がれる。
本当さ、ここにいる奴らはみんな辛い思いをしてる。でもそのぶん楽しいことが山程あったんだから。
例えばの話を教えようか、ああ、昔昔、本当にずうっと昔のことさ。
その頃の世界には不思議な生き物がいてね……
