第８１話 バッテリーが切れるまで。
「どうかされたのですか？」
ロザリエールさん、洗い物終わったんだ。
『ロザリエールさぁん、聞いてくださいよー』
俺はとりあえず、お酒持って窓際に待避。露骨すぎて、ついていけないから。
「そ、それはけしからんですねっ」
あー、やっぱりそうなったか。
そこからお酒をちびちび。ロザリエールさんもそれなりに飲んでたっけ。小一時間くらいだったかな？ ビデオ通話って思ったよりもバッテリー使うらしくて。
ぴーぴぴぴぴ。
「あー、バッテリーじゃない？」
「あ、す、すみませんっ」
スマホの表示見たら、残量５％になってた。
「いあいあ。麻夜ちゃんバッテリーないから、今夜はおやすみでいいかな？」
『はい、こっちもバッテリーやばやばですねー』
「んじゃ、おやすみー」
『はい、ロザリエールさん、お話楽しかったです。おやすみなさい』
「はい、こちらこそ。おやすみなさい」
終話。インベントリにスマホ格納。これで充電できるんだから、凄いよね。
「それにしても」
「ん？」
「これだけ距離が離れているのに、まるですぐ近くにいるみたいで、とても不思議でした」
「そうだね。俺もあまりこの方法はつかわなかったけど」
ぼっちだからね。仕事ではビデオ通話なんて使わないし。
「明日だけどさ」
「はい」
「コーベックさんとこ行って、例の魔道具見せようと思うんだ」
「はい。あの子は得意ですからね」
「そうなんだ」
「物作りの指導的な立場にいるものですから、まとめ役を任せていたんです」
「あー、そういうこと。そういえばさ、気がついたら、すっかりワッターヒルズ
に溶け込んでるみたいだね」
「オーヴィッタのことですか？」
「そそ。みんなあんな感じに、外で仕事したり、自分で何ができるか模索したりしてるんだろうなって」
「えぇ。あの何もない場所でも生きていける技量は持っているのです。あたくしよりもしっかりしているので、そのあたりは大丈夫だと思いますよ」
ロザリエールさんよりしっかりしてるって。それじゃまるで、俺が駄目な子みたいじゃないですかー。
▼
翌朝、寝坊した。起きたら８時過ぎてた。ロザリエールさん、起こしてくれないんだもんなー。今日は休むつもりだったから、いいんだけどね。
顔洗って歯磨いて、着替えてと。１階降りて、……あれ？ 居間にいないよ？ 朝食も準備されてない。
厨房は？ やっぱりいない。ロザリエールさんの部屋は？ ……ノックして、少し待つ。
「……ご、ごめん、なさい」
あ、手だけ出てきた。ってことはうん、あれだね。手を握って。
「『デトキシ』」
「――す、すみませんでしたっ。今すぐ着替えて、ご飯作りますので。居間でお待ちいただけますか？」
「慌てなくてもいいよ。それじゃねー」
うん。やっぱり二日酔いだったね。昨晩は結構飲んでたし。まぁ、屋敷だから別にいいでしょ。
居間に戻ってスマホを取り出す。電源入れてみると、バッテリーは１００％まで戻ってる。Ｗｉｆｉのところをみると、接続しているアクセスポイントが『ｋｏｊｉｎ』になってるんだよね。アンテナは圏外のままだし。どうなってんのかね？
ダイオラーデンの中だけならいざ知らず、ワッターヒルズだもんなここ。この距離を繋がってるってことはないだろうから、おそらく『個人情報表示』の謎システムに繋がってるとしか思えないんだ。もっと早く気づくべきだった。
それとまさか、麻夜ちゃんがあの『まーや』だとは思わなかったよ。ほぼ毎日バスで顔を合わせてたから、顔見知りではあったんだろうけど。名前わかんなかったからなー。俺が『リューマ』だってわかってるし、間違いなくあの『まーや』なんだろう。疑う余地はないと思う。
『ぺこん』
お。麻夜ちゃんだ。
『朝食、なう』
ＳＮＳかよ。あ、写真送られてきた。空っぽのお皿とナイフ、フォーク、なるほど、これから前菜か。よく堂々と写真撮れるもんだね。
『大丈夫なの？』
送信、っと。
『ぺこん』
『勇者の魔道具ってことになってるのよー。麻夜のは麻夜の指紋にしか反応しないの。麻昼ちゃん、朝也くんのもそう。だからよゆー』
指紋ロック解除の技術力、……すげぇ。セキュリティ高いわ。これもそうなのかな？ ロザリエールさんが操作するわけじゃないから、そうなのかもしれないけどさ。
『ぺこん』
『薄味であまり美味しくないのよねー』
あぁ、それって城下町だけじゃなく、地域柄だったのか。
『ダイオラーデン全体。城下町も薄味だったよ』
送信。
『ぺこん』
『しょぼーん』
『ぺこん』
『ご飯きちゃった。またねー』
あ、この間撮った、ロザリエールさんの写真、待ち受けにしとこっと。うん、美人さんだからとってもいい感じ。
「待たせてしまって、本当にごめん、なさい」
「別にいいよ。今日は休みだからね」
「はい、ありがとうございます」
久しぶりの、ロザリエールさんが作った朝食。あー、やっぱり、目玉焼きは両面がっつりなんだわ。半熟部分はまったくなし。ベーコンそっくりの肉、あんな遅い時間でも売ってるんだね。このしゃきしゃき葉野菜。あ、このドレッシング。俺が教えたやつだわ。
「ごちそうさまでした。うまかったー」
「はい。お粗末様でございます」
お茶を出してくれるロザリエールさん。このお茶も久しぶりだねー。
「おはようございます。コーベックでございます」
「あら、早かったですね」
「へ？ コーベックさん？」
「はい。あたくしが昨日寄りまして、こちらへ来るように伝えておきました」
スカートを両手に乗せるようにして、ふわりと持ち上げて、ぺこりとお辞儀するこの仕草。好きなんだよねー、……って、玄関に行っちゃった。
ドアが開いて、先にロザリエールさん。次にコーベックさんとブリギッテさん。２人も深々と一礼。なんというか、俺、偉くなっちゃった気分だよ。そんなつもりないんだけどさ。
「おはようございます、お館様」
「おはようございます、お勤めご苦労様でございました、お館様」
「おはよう。ささ、座って座って」
座ったのはコーベックさんだけ。ロザリエールさんの後ろをついて、ブリギッテさんがキッチンに行っちゃった。あ、戻ってきた。そっか、お茶だよね。俺とロザリエールさんの分しかないから。
「あ、そうだ。まずはコーベックさん」
「はい」
「手、見せて」
意味がわかってるんだろうね。手のひらを上にして広げて指を伸ばして、両手を揃えて俺の前に出してくれる。
俺はいつものように、目で確認。あー、ちょっとだけ黒ずみがあるんだわ。そっか、このワッターヒルズでは、ノーガードだもんな……。
「これさ、大丈夫なの？」
「以前に比べたら、気にするほどではありません」
「そっかー。『ディズ・リカバー』、『フル・リカバー』、っと」
「ありがとうございます」
「いえいえ、あ、ちょっと待って」
俺は立ち上がって、壁際にあった移動式のサイドテーブルを持ってくる。その上にインベントリから布を取り出して敷いてテーブルの横。コーベックさんの近くに置いた。
「それでさ、これ、なんだけど」
俺は例の魔道具を取り出して上に置いた。
「……これはなんでしょうか？ 見たことのない魔道具ですね」
魔道具だってわかるわけね。
「これはさ、ロザリエールさんが前に言ってたと思うんだけど。『魔石中和法魔道具』って呼ばれてたヤツね」
「これがそうだったんですか……」
「実際は違ってた」
「……と、いいますと？」
「実際の名称は、『連続解毒効能魔道具』だったんだ」
「中和、ではなく、解毒だった。なるほど、微妙に違う、というわけですね」
「そう。おそらくは回復属性に関係するんだと思う。……それでさ、これ、あ、ロザリエールさんたち来たからちょっと中断」
「はい」
あの国ではさ、回復属性は珍しくないって言ってたもんね。魔法陣なんかもきっと、研究されてたんだと思う。
お読みいただきありがとうございます。
この作品を気に入っていただけましたら、ブックマークしていただけたら嬉しいです。
