君は僕の、僕は君の

作者：高辺　ヒロ

クリスマスということで衝動的に書きました。

少しでも読んでくださる人の心を動かせればいいなと思います。

「おっとっと、うわぁぁ」

　僕は背の2倍くらいの木から落ちた。

「いってぇ」

　落ちた先には真っ白な雪が積もっていて、ついた手がとても冷たい。

　季節は冬、暦で言えば12月そして25日、俗に言うクリスマスってやつだ。

　なぜ僕が木に登っていたかというと、目の前にいるとてもわがままな彼女に、言われたからである。

「はい、どうぞ」

　僕は、服についた雪を払いながら立ち上がり、寒そうに白い息を漏らす彼女に、柚子の実を渡してあげる。

　ケーキを買って返る途中、誰のものかわからない、人の家からせり出した木になっていたその実を見て、彼女は言ったのである『あれ取って』と。

「ねえあんたってどうしていっつも無茶ばっかりするの?　頭大丈夫?」

　主張の強そうなきりっとつり上がった目、その口さえなければ道行く人々が振り返るスタイル。

　――どうして僕がいつも無茶をするかって?

「あーいい香り」

　彼女は柚子の香りを肺いっぱいに吸い込み、そして夜空に浮かぶ満月より輝く笑顔で笑う。

　――それはね、君がそうやって笑うからだよ。

　でもそれは君には言わない。

　言ってしまったら、きっと君は笑わなくなる。

　とんでもない天邪鬼だから。

　だから君には言わない。

「何ニヤニヤしてるの気持ち悪い」

「いやちょっとね」

　あの日、その口の悪さのせいで一人ぼっちだった彼女に声をかけた。

　彼女はそんな僕に『どうして私何かに関わるの?』って拒絶した。

　君は知らないだろうけど、見てしまったんだ、あの日こっそり笑う君の笑顔を。

　その瞬間僕の人生が変わった気がした。

　その笑顔だけで、僕の中の全てが変わったんだ。

　だから僕は君がどんなに口が悪くても、どんなにわがままでも構わない。

　真夜中に急に呼び出されようが、無茶なお願いをされようが、喜んで言うことを聞く。

　だって君が笑うんだから。

　でもやっぱりこのことは君には教えない。

　君は素直じゃないからね。

「もう、なんでもいいけど早く帰ろう、寒くなってきた」

「そうだね」

　白い息を吐きながら二人ならんで家へと返る。

　僕は彼女に”笑顔”の秘密を言わない代わりに尋ねる。

「あのさ、もし僕がいなくなったらどうする?」

「……」

　辺りには再び雪が降り始めた。

「別に私は戻るだけよ、あなたがいなかった元の生活に戻るだけ、特にどうもしないわ」

　そう言いながらも彼女は僕の腕をギュッと抱きかかえた。

　ほら素直じゃない。

「……むしろ一人でいるほうが好きだから、ありがたいくらい」

「そんなこと言ってたらもてないぞ」

　しばらく、さく、さくと僕と彼女が雪を踏み、歩く音だけが夜の闇に響き渡る。

「いいの、私は小分けにされたたくさんの愛より、ひとつの大きな愛が欲しいから」

「へぇ、手に入れられるといいね」

　僕がわざとそう言うと、彼女は僕の腕を離し走ってゆく。

　そして僕の少し前で止まって、くるっと振り返る。

「ばっかじゃないの?　べーっだ!」

　そうやって少しずつ、君は僕の、僕は君の全てになってゆく。