転移したら賢者、転生して魔王の息子になりました。 ～えっ⁉ 王位継承権十六位って低すぎだろう～

第４章 入国

閑話 商談

　今回は第三者視点です。

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　傭兵ギルドの建物に外に併設されている厩舎。

　其処には今朝早くから、傭兵ギルドの受付に怒鳴りこんできた商人達が居た。

「いったい、何の用だろうか？」

「我々をこんな所に、しかも出立準備をしてから此処に来いとは」

　てっきり、損害賠償を払うのだろうと思っていた商人達。

　後はその金額をどれだけ多く引き出そうと、受付で抗議をするだけと考えていた所に、ギルドの職員がやって来て。

『お待たせいたしました。皆様の護衛に付くものを見つけましたので、皆様は準備を整えて、当ギルドの厩舎へと来て下さい』

　と言い出した。

　それを聞いて、商人達は顔を見合わせた。

　本当に護衛を用意したのか？　それとその護衛の腕は確かなのか？

　その二つが気になった。特に後者の方は大事だ。

　まさか、ＥランクやＤランクの傭兵を集めただけではないのだろうかという考えが、商人達の頭を過った。

　新人よりも少しだけ上の実力しかない者達で護衛されても、商品と自分達の命が守れるのか心配そうであったが。

　向こうがそういう以上、何かしらの方法で集めて来たという事だろうと思い、殆どの商人達はギルドから出て、自分の商隊へと戻っていった。

　何人かは、職員の説明に納得できなかったのか、その職員に詰め寄っていたが、その職員も上からそういう風に言えと言われただけだと聞くと、詰め寄るのを止めて、自分の商隊へと戻った。

　そして、今に至る。

　商人達は自分の商隊で使う魔獣を、厩舎に繋ぎながら、ギルドの諸君が来るのを待っていた。

　待つ事数十分。

　ギルドの職員が自分達の所に来るのが見えた。

「おっ、やっと来たか。・・・・・・うん？」

「おいおい。これは、どういう事だ？」

　商人達は自分の目を疑った。

　何故なら、ギルド職員が一人だけしかいないからだ。

　てっきり、ギルドで用意した傭兵も連れて来ると思っていたのに、何故か居ない。

　それを見て、商人達は怒号をあげた。

「これは、どういう事だ⁈」

「俺達はお前達に言われた通りに、準備を整えて来たと言うのに、どうして護衛の姿が無いのだっ」

「まさか、適当な事を言って、賠償金を払わないつもりか？」

　商人の一人がそう言うと、他の商人達も「そうなのか？」とか「ギルドマスターを連れて来いっ！」と言い出した。

「す、少し、お待ちください。ただいま、ギルドマスターが参りますので、どうか、もう少しだけお待ちをっ」

　職員は商人達の何とか宥めようとしたが、所詮は焼け石に水であった。

「なら、早く呼んで来いっ」

「本当に護衛を用意したのだろうな？　でなければ、タダではおかぬぞっ」

　商人達が職員をねめつけていると。

「やれやれ、少し来るのが遅くなっただけで、こんなに騒がしいとは」

　処置なしと言いたげな重たげな溜め息を吐いて、傭兵ギルドのギルドマスターのギムレットがやって来た。

　商人達はギムレットの声が聞こえると、その声がした方に顔を向ける。

　そして、皆一様に怪訝な顔をした。

　ギムレットの後ろには、蒼銀髪の髪の鬼人族の少年が居た。

　何で、鬼人族の子供がギルドマスターの後ろを付いて行くんだとも思いながら見ていると、その少年の後ろには、兎の獣人と人間の女二人が、その少年の後を付いて行く。

　二人共メイド服を着用しているので、どうやら少年のメイドだと予想した。

　だが、同時に皆は思った。

（（どうして、ここに少年が居るのだろう？））

　商人達は、目で誰か聞けよと言うが、誰も聞こうとはしない。

　そんなやり取りをしている間に、リウイとギムレットは話をしていた。

「これで全員ですか？」

「ああ、うちのギルドに護衛を依頼した商人達じゃ」

「う～ん。……思ったよりも少ないな」

「四十人は居ると思うのじゃが？」

「正直、もっといると思いました」

「どれだけ居ると思ったのじゃ？」

「……百人近く」

「そんなにおったら『レッド・クロウ』達を合わせても足りんよ」

「そう言われると確かにそうですよね」

　ギムレットとリウイは呑気に会話していた。

　そんな会話を聞いていると、商人達は不安になって来た。

「おいっ、ところで護衛は何処に居るんだ？」

　商人の一人がそう尋ねてきた。

「そうだ。護衛なんて、影も形も見えないぞ」

「もしかして、本当は護衛なんて用意できなかったのか？」

「だったら、さっさと損害賠償を払うべきだっ」

「そうだ。出来ないのであれば、我々にも考えがあるぞっ」

　傭兵にとって信用は、自分の命よりも大事だ。

　その信用を無くす事など、自分達であれば簡単に出来る。

　そう言わんばかりに、商人達はギムレットを見る。

「まぁ、待て。今、呼ぶから少し待ってくぬか」

「うん？　呼ぶ？」

　という事は、今ギルドに居るのかと思ったが、それであれば、自分達が厩舎に来た時やギムレット達と共に姿を見せる筈だ。

　適当な事を言って、誤魔化すつもりかと思ったが。

「では、リウイ。頼んじゃぞ」

「はい」

　ギムレットの言葉にリウイが頷いた。

「すううぅぅ、……白の空中機動機甲兵団‼」

　リウイがそう叫んで、少しすると。

　ビュウウウウゥゥゥッ！

　という音と共に何かが飛んで来た。そして、リウイの傍に降りて来た

　空を飛んで来た物が、ドシーンッ！　という派手な音を立てて地面に着地した。

　それにより土埃が舞った。

　その場に居る者達は舞い上がる砂埃に目を瞑る。

　やがて、砂埃が止んだので、目を開ける商人達。

　そして、目を開けた先に映る物を見て、自分達の目を疑った。

　リウイの傍に、メタリックな外殻装甲の人型のゴーレムが居た。

「「「な、ななな、なんじゃこりゃああああああああああっ‼‼⁉」」」

　商人達は、リウイの傍に居るゴーレム達に目を剥いていた。

　そんなに驚く商人達を尻目に、リウイはゴーレムに話しかける。

「じゃあ、ヨットエルフ。悪いんだけど、分隊に分かれて、商人達の護衛をしてくれる。終わったら、この都市に戻って来てね」

「ヤヴォール。マインヘル」

　ヨットエルフが返事をした事に驚く商人達。

「ご、ゴーレムが喋った⁉」

「す、すごいっ」

　目の前のヨットエルフ達を見て、商人達は頭の中で算盤を弾いた。

（このゴーレム達を手に入れれば、護衛も要らないな）

（それに護衛に払う飲食費も要らなくなる。その上、今の会話から、話を理解できる知能があるようだ）

（簡単な命令には従えるという事か。これはお得だ）

（後は、このゴーレム達の所有者であるこのリウイとかいう少年から、どれだけ安く買い叩くかだな）

（まぁ、売らないのであれば、痛い目に見れば、売れるだろう）

（それに、この少年。見目は良いから、ゴーレムを買った後に騙して、奴隷にして売り飛ばせば、かなり高額で売れるかもしれないな）

　商人達は邪な思いで、ヨットエルフとリウイを見た。

　その視線に気づいたのか、ギムレットは商人達に近付く。

　そして、小声で話しかける。

「悪い事は言わぬから、あのリウイという者に、ちょっかいを掛けるのは止めておけ」

「ほぅ？　何故だ？」

「あの少年は『虐殺者』の息子だぞ」

　ギムレットの言葉を聞いた瞬間。商人達はさーっと顔を青ざめた。

「……嘘ではないのか？」

「嘘ではない。それに先程情報が入ったのじゃが。『義死鬼八束脛』の現総長のダイゴクがリウイに会いに来たそうじゃ」

　それを聞いて、商人達は顔をひきつらせた。

『義死鬼八束脛』

　この大陸で最強と言われる傭兵集団。

　その実力は、国を滅ぼすとまで言われている。その傭兵集団の初代総長がハバキだ。

　そして、現総長のダイゴクは『虐殺者』ことハバキの右腕と言われた男。

　その男が、この都市に来てリウイに会いに来たという事は、そのリウイという少年が『虐殺者』の子供という信憑性が増した。

「一応、言っておくが、もし、リウイに睨まれる様な事をしたら、儂ら傭兵ギルドは、お主らと縁を切ると思え」

　ギムレットの絶縁宣言を聞いて、商人達は生唾を飲んでコクコクと頷き、頭の中で浮かんでいた考えを直ぐに何処かにやった。

　そして、リウイが用意したヨットエルフ達を護衛にして、商人達は仕入れた商品で商売に向かった。