第５６話 この人、本当に吸血鬼？
「申し遅れた。わたしはシャルル＝ドゥ＝ブルロワ＝ヴァルゴーニュと申す」
シャルルと名乗った男性は胸に手を当てて綺麗なカーテシーをした。
「何て呼べば良いのでしょうか？」
「そうですな。人はわたしの事を「善良公」と呼ぶので、そう呼んで頂きたい」
ル・ボン？ それって、確かフランス語で善良公だよな。
「それで、そのル・ボン様？」
「ノン。様は結構、気軽にル・ボンと呼んでいただきたい。名も知らぬギャルソン」
う～ん。あれだな。昔こんな風に言う芸人が居たな。
「あの、聞いてもよろしいでしょうか？」
アマルティアはおずおずと手を挙げる。
「ウィ。綺麗なフィーユ」
「あ、貴方は吸血鬼なんですよね？」
「ウィ」
ル・ボンさんは頷いた。
「どうして、ここに居るのでしょうか？」
アマルティアの問いに、どう答えようか考えているル・ボンさん。
「・・・・・・長い話になるので、このような所ではなく、わたしの屋敷に来て話を聞いてくれるだろうか？」
ル・ボンさんは頭を下げる。
思わず、僕達は顔を見合わせる。
いきなり現れた人の屋敷に来てと言われても、反応に困る。
「・・・・・・どうします？」
「う～ん。判断に困るな」
吸血鬼だから、のこのこ付いて行って、そのまま吸血されるかもしれない。
さてさて、どうしたものか。
「マスター、水を汲んできました。・・・・・・あら？」
「おや？」
アリアンが水を汲んだ桶を持ってやってきた。
「おや、シャルルではありませんか。どうしてここに居るのですか？」
「これはこれは、麒麟の姫君。このような所でお目に掛かるとは望外の喜びでございます」
ル・ボンさんはカーテシーする。
って、うん？
「御二人は知り合いなのですか？」
「ええ、古い友人です」
「貴方がこうして居るとは、何かあったのですかな？」
「ああ、実はですね」
アリアンはル・ボンさんにこうなった経緯を話した。
「成程。そうですか。はぁ、あの件がそれほど、尾を引いていたとは」
あの件？ もしかして、襲撃の件で何か知っているのかな？
「その件についても話したいので、是非わたしの屋敷に来られよ。歓迎いたしますよ」
「どうしようか？ アリアン」
「彼であれば『奥地』の地理と勢力図を知っているでしょうから、付いて行っても問題ないでしょう」
「アリアンがそう言うなら、付いて行くか」
「そうですか。では、参りましょうか」
「あの、僕の連れも一緒でいいですか？」
「どうぞどうぞ。構いませんよ」
そう言って、ル・ボンさんは森の中に入っていく。
僕はアーヌルに野営に中止を命じて、そしてアリアンと何故かアマルティアの二人と、少し離れた所でアーヌル達と一緒にル・ボンさんの後に付いて行く。
