第28話 悪夢と目覚め
辺りが暗かったが、目が覚めてしまい、水でも飲んで寝ようと、布団から体を出す。寝室の扉を開けると、通路になっていた。だが、僕はそこに何も疑問を持たず、歩み始める。通路には、一部から光が漏れ、両親が起きているのだと思った。しきりの窪みに手を掛け、しきりを開けようとしたそのとき、両親の話している内容が聞こえてきた。
「ねえ、あなた。歩は本当に必要だったのかしら。」
「そうだねぇ。忍さえいれば家も継げるし、忍だけでもよかったかもねぇ。なんで二人もできちゃったんだろうねぇ。」
「歩が生まれてから苦労ばっかりで、私もう嫌になっちゃう。」
そうして二人は笑っていた。きっと僕は両親にとって邪魔な存在で、姉さんがいれば両親は満足するのだろう。
ああ、そうだ。これは夢だ。きっと悪い夢なんだ。そう思った瞬間目の前が真っ白になった。
真っ白になった視界が元に戻った次に瞬間、目に入ったのは奏だった。奏は仰向けに寝ている僕の隣で足を崩して座っていた。
「大丈夫ですか？すごくうなされていましたが。」
「大丈夫。あの頃のことが夢に出てきて。」
「…そうですか。」
奏は、「あの頃」というのがいつなのか分かっているようで、それ以上には言及してこなかった。上半身を起こし、ベットのほうに姉さんがいなかったので、奏に聞いてみる。
「そういえば、姉さんは？」
「ちょっと運動してくるって言って、先ほど出ていかれました。」
「そっか。ていうか、なんで今日もこっちに？」
「え、あ、そ、それはですね…。一人だと、寂しいというか…。まあ、そんなとこです。」
今の言い方からすると、奏は何か隠そうとしていることは分かるのだが、何を隠しているのかは本人ではないため、知る由もないが、プライベートなことの可能性もあるので、深く聞かないことにした。
「それより、朝ごはんできてますよ？」
「ん。ありがとう。」
「いえ、私がやりたくてやってることなので。」
「それでも助かってるよ。だから、ありがとう。」
「もう、いいですから、顔と手洗ってきてください。」
僕は布団から出て、布団を畳んであった場所へと戻してから、リビングへとつながる扉を通った。
洗面台の前に立ち、鏡を見ると、目の辺りが少し赤くなっており、久しぶりに泣いたな。と思っていると鏡越しに奏と目が合う。奏は目が合うと、すぐに鏡越しに見える範囲から外れていた。
水を出して、顔を洗い始めたときに、玄関から解錠音が聞こえた。ただいま～。と声が聞こえてきて、姉さんだと確信する。まあ、鍵を渡しているのは姉さんくらいなので、姉さん以外が勝手に入ってきたら、それはそれで怖い。
手を洗い終わり、リビングに戻ると、姉さんがキッチンで手を洗っていた。姉さんは僕を見ると、すぐ手を洗い終え、僕の側に寄ってきて、
「弟くん、大丈夫？もしかして悪い夢でも見た？」
「うん。大丈夫。奏が側にいてくれたし。」
「そっか～、奏ちゃんやるねぇ。初見で対応できるあたり、いいお嫁さんになれるよ。」
「え、え、お、お嫁さん…」
奏はいいお嫁さんになれると言われ、すごく恥ずかしがっていた。それにしても、姉さんは僕に対して優しいと思う。それを他の人がいるときにしてほしくはないが。
