第106話 ここは猫カフェですか？
おじいちゃんは僕らが手をつないだのを見たが、気にせず話を進めた。
「わしももう長くないからの。相続は秋山の方に移そうかと思っての。歩は秋山の方に行くじゃろうしの。」
「そう、だね。きっと、そうすると思う。」
僕がそう言うと、おじいちゃんは「当然じゃろう。」と頷いた。
「なら、二つ目なんじゃが、学校生活は問題なさそうかの？」
「大丈夫だよ。奏といると、すごく楽しいし。」
おじいちゃんは頷いて、「奏はどうかの？」と奏にも聞くと、奏は「歩くんのおかげで毎日が楽しいです。」と僕とほとんど同じことを言うと、おじいちゃんはまた頷いた。
「三つ目なんじゃが、奏は猫は大丈夫かの？」
「…猫、ですか？大丈夫だと思いますけど…」
「うむ。存分に可愛がってあげてくれ。」
聞きたいことを聞き終えたおじいちゃんは未来さんを呼んで、未来さんは僕らを部屋に案内してくれた。
案内された部屋は、僕がたまに来たとき用に開いている部屋で、綺麗に掃除がされていた。
「忍様から、歩様と奏様は同じ部屋の方が良いと聞いたのですが、それでよろしいでしょうか？」
「私は大丈夫で…？」
いきなり襖がほんの少しだけ開いて、奏が話を中断すると、三毛猫のミーちゃんが入ってきた。
「あっ、ミーちゃん、久しぶり。」
「にゃーん」
ミーちゃんは僕の手のにおいを嗅いでから、僕の足元で丸くなった。
僕がその場であぐらを組むと、ミーちゃんはすかさず僕のあぐらの中に入る。
それを見ていた奏は、「可愛いです…！」と呟いていた。
しゃがんでミーちゃんを触ろうと手を伸ばした奏を止めて、先ににおいを嗅いでもらってからではないと、ミーちゃんが驚いてしまうことを言うと、奏はミーちゃんの顔の前に手を出した。
ミーちゃんはその手を嗅いで、気にしない様子で、さらに丸くなった。
「触っても大丈夫だよ。」
「ミーちゃん、失礼しますね。」
奏がゆっくり手を動かして、ミーちゃんを撫でていると、ミーちゃんが入ってきた隙間から、白猫と黒猫が新たに入ってきた。
「シロもクロも、久しぶり。」
「「にゃー」」
クロは僕に上ろうとしたが、ミーちゃんがすでにいたため、上るのは止めて、僕の足に頭をのせて寝転がった。
そして、なぜか奏も負けじと僕の右隣に引っ付いて正座する。
「シロちゃん、クロちゃん、はじめまして。」
「にゃ？」
「…。」
クロは基本的には夜にしか行動しないので、昼間に動いて疲れたのか、僕の体を支えにして寝始めてしまったが、疲れていないシロは奏の出した手を嗅いで、奏と目を合わせていた。
しばらくシロは奏を見ていたが、奏から離れて、未来さんに撫でられているのを見て、奏は肩を落としていた。
仕方ないので、寝ているクロを奏の膝上に乗せると、クロは少しだけ奏のにおいを嗅いでから、奏の上で丸くなった。
「触っても大丈夫でしょうか？」
「大丈夫だよ。でも、クロは頭を撫でられるのは嫌がるよ。」
「そうなんですね。気を付けます。」
奏は慎重にクロを撫でていると、先程まで未来さんに撫でられていたシロが奏に寄ってきた。
「にゃー」
シロが鳴いたと思うと、ミーちゃんとクロが僕らの上から移動して、入ってきたときに開けた隙間から出ていった。
「行っちゃいました…」
「猫は気まぐれだから、そういうこともあるよ。」
奏が立ち上がると、虎模様の猫のトラが入ってきた。
「…ここは猫カフェですか？」
その後も、奏は猫たちと戯れて、楽しそうにしていた。
「ところで、歩様、奏様。荷物はどうなさいますか？」
「「あっ…」」
部屋に案内されてからずっと猫たちと遊んでいたので、全くと言っていいほど何もしていない。
持ってきたリュックなども、壁際に置いただけで中身を出していない。
「忘れてました…」
「私もお手伝いさせていただきますので、終わってからまた遊びましょう。」
未来さんはてきぱきとリュックの中身を仕分けしていたのだが、奏のリュックから出てきた二つの着ぐるみには手を止めていた。
ちなみに、奏も顔を赤くしたまま、手が動いていなかった。
荷物は整理を終えると、時刻はすでに16時になっていた。
未来さんはいつの間にか部屋に入ってきていたミーちゃんを撫でてから立ち上がった。
「そろそろ私は晩御飯を作りに行きますので、何かあればすぐにお呼びください。」
奏はお手伝いをしたいと未来さんに頼むと、未来さんは、来たばかりだから疲れているだろうと言い、部屋を出るときに、「明日からならいいですよ。」と微笑んで言った。
奏は部屋にあるものがあることに気づいて、奥の方からそれを引っ張り出してきた。
「これ、何ですか？」
引っ張り出してきたものはテレビゲームのソフトだった。戦闘機をコントローラーで動かすタイプのスクロールシューティングゲームだ。
ソフトだけがあってもゲームはできないので、ソフトに対応したゲーム機本体を出す。埃一つ付いていないあたり、本当に綺麗に掃除されていると感じる。
「プライステーションじゃないですか。お父さんくらいの年代の物じゃないんですか？」
「おじいちゃんが買ってて、ずっと置いてあっただけだよ。っていうか、これ、結構難しいよ？」
奏はその忠告に「大丈夫ですって。」と言いつつ、中の説明書を読んでいた。
(ホントに難しいんだけどなぁ…)
