Episode：12
「ごめんね、あたし……」
「あ、こら、泣くな！」
うつむいたあたしが泣き出す前に、イマドが止めた。
「けど……」
「だから、いいんだって。
どうせやらなきゃいけねぇんだ、ここで一緒にやっちまおうぜ」
彼はいつも優しい。
「ごめん……」
「だ〜か〜ら、謝らなくていいって。
ともかくまずは朝メシ食って、それからな。それでいいだろ？」
「あ、うん」
一方的に言い立てられて、思わずうなずいた。
だいいちイマドの言ってることは、別におかしくもない。
「よし、それで決まりな。んじゃさっさと食いにいくか」
「そうだね」
2人で部屋を出る。
食堂は2層ほど下で、取った部屋でだいたい座る場所が決まっていた。
――どれにしよう？
メニューを見て、毎度のことながら考えこんでしまう。
書いてあることは読めるけど……どんな料理か分からなかった。
イマドのほうはすぐ決まったみたいで、もうウェイターを呼んで頼んでいる。
「すみません、それでお願いします。
――あれ？ お前頼まないのか？」
「だって……」
そんなあたしをじっと見ていたイマドが、ふっと笑った。
「肉と魚、どっちがいいんだ？」
「え？ お魚、食べたいかな……？」
急に問いかけられて、反射的に答える。
「そうか。そしたらすみません、これも追加してもらえますか？」
「かしこまりました」
気がつくとイマドがあたしの分まで頼んでくれていた。
「ありがと……」
「いいって。だいいちいつもだしな。
にしてもこの程度かよ。んなの俺でも作れるっての」
まだメニューを眺めながらの彼の言葉に、思わず絶句する。
――そりゃイマド、料理上手だけど。
でもいくら船内の食堂とはいえ、ちゃんとしたシェフが作っているはずだ。
なのにそれを「この程度」だなんて……。
「ねぇ、イマドって……どうやって料理とか、覚えたの？」
いったいどこで覚えたのか、不思議になって尋ねる。
「ん？ まぁいちおう、最初はお袋からな。
あとは適当にそこらへんでか？」
「ふぅん……」
きっとよっぽど家事が上手なお母さんだったんだろう。
――あれ？
いちど納得してから、また不思議に思った。
「ねぇ、イマドのお母さんって、だいぶ前に亡くなったって……？」
「ああ。3つの時な」
「……？ それでどうして……？」
たった3つくらいで、こんなに覚えられるものなんだろうか？
なんだかよく分からない。
