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Episode：100

「どうして……ダメなの？」

　ホテルって、泊まるところだと思ってたのに。けど誰も、説明はしてくれない。

　そして代わりに、レニーサさんが声をかけてくれた。

「お嬢ちゃんたち、泊まる場所がないならここにしなさいね」

「でも……」

　押しかけた上に泊ったりしたら、迷惑じゃないだろうか。

「ほんと、お母さんに似ないで遠慮深いのね。でも構わないわよ。店の奥の部屋、もともと泊まれるようにできてるから。

　それにどうせディアスたちもここへ戻るんだろうから、その方が何かと都合いいでしょう？」

「そうですか？　そしたら……」

　なぜか隣で、イマドがほっとした顔になった。

「そしたら、また明日ね」

「寝坊するんじゃないよ」

「うん」

　そう言って、シーモアやナティエスたちと別れる。

「さ、あなたたちはあっちへ行きなさいね。今度は多分、妙な連中が来るに違いないから」

「そんな変な人が来たりして、大丈夫なんですか？」

　心配になって尋ねると、レニーサさんが大笑いした。

「あの……」

「あ、ごめんごめん。そう言えばあなたたち、ここの人間じゃないものね。

　妙って言うのはね、クリアゾンの連中のことよ」

「えっ？」

　　そんな人たちがきたらもっと大変じゃないかと思ったけれど、レニーサさんが気にしている様子はなかった。

「どうも大事になりそうな気がしたもんだから、トップ連中に招集かけといたの。

　夜中前にって言っといたから、そろそろ来るわ」

「けど、本当に大丈夫なんですか……？」

　普通の人には手を出したりしないという話は、ここへ来てから聞いてる。けどクリアゾンの人たちが集まったら、お互いの間で暴力沙汰になってしまうかもしれない。

「ほんと、あなたってお母さんとずいぶん違うわね。

　でも大丈夫。クリアゾンの連中が、ここでバカやることはないわ」

　あたしの心配をよそに、レニーサさんが断言した。

「なんでです？」

　イマドも不思議だったらしくて尋ねる。

　このお姉さんが、ふふっと笑った。

「これでもあたし、いちおう先代のボスの孫なのよ。だから問題ないわ」

「あ、それで……」

　ようやく納得する。

「ただ困るのはね、ああいう連中って案外、子供好きが多いのよ。

　だからあなたみたいな子がいたりしたら、たちまち捕まって寝るどこじゃなくなっちゃうわ」

「――げ」

　なにが嫌だったのか、イマドがおかしな声を出した。

「おい、早くひっこもうぜ」

「あ、うん……。あれ？」

「ちょっと遅かったみたいね」

　店のドアが開いて、ガルシィさんやダグさんたちより数段凄そうな男の人たちが、入ってくる。

　でも凄いのは気配だけで、顔はにこにこしていた。

　その人たちが、レニーサさんに挨拶する。

「お嬢さん、お呼びだてどおり来ましたぜ」

　誰もがみんな下手に出る。

――レニーサさん、ほんとに凄いんだ。

　人というのはまさに、見かけだけでは分からない。