ひかりのタネ(童話)

　むかしむかし、深い森のはずれに、ひとつのタネが落ちていました。

　それはどんな木にもなったことがない、不思議なタネでした。

「ぼくは、何になるために生まれてきたんだろう？」

　タネは風に聞きました。

　風は優しく答えました。

「それは自分で見つけるものだよ。ぼくは空を旅して、世界を知った。きみも、自分の根を伸ばしてごらん」

　でもタネは不安でした。

「根を伸ばして、誰かの邪魔になったらどうしよう？」

「その時は、また考えればいい。大切なのは、挑戦し、止まらないことさ」

　そう言って、風はどこかへ吹き抜けていきました。

　タネは勇気を出して、土の中に小さな根をのばしました。

　すると、そこにはミミズのおじいさんがいました。

「おや、君は珍しいタネじゃな」

「ごめんなさい、ぼく、生きる意味を知りたくて、根を伸ばしちゃいました……」

「生きる意味か、なら教えてやろう。わしは土を耕すのが役目じゃ。土を柔らかくすれば、いろんな命が育つ。それがわしの意味じゃ」

　タネは驚きました。

「小さな体でも、そんな大切なことをしてるんだね」

　ミミズのおじいさんは笑いました。

「大切かどうかは後からわかる。まずはやってみることじゃ」

　タネは、根をもっと広げました。ある日、小さな芽が出ました。

　太陽がそれに気づいて、にっこりと照らしてくれました。

「こんにちは、ちいさな命よ。ようこそ、世界へ」

「こんにちは、太陽さん。ぼく、まだ何になるか分からないけど……生きてみるよ」

　やがて芽は、小さな木に育ちました。

　若い木は、虫に食べられたり、病気になったりツライ事が、たくさんおきました。

　しばらくして、森では大きな嵐が起きました。倒れた木もあり、巣を失った小鳥たちが泣いていました。

　タネから育った木は、まだ若く、細い体だったので、枝が折れてしまいました。

「痛いよう、こんなコトなら種のままが良かった……」

しかし、すぐそばで巣を失った小鳥達が泣いていました。そこで彼は、精一杯枝を広げました。

「ここでよかったら、おやすみなさい」

　小鳥たちは、その枝に止まり、雨をしのぎました。

　嵐が去ったあと、小鳥たちは木にお礼を言いました。

「あなたのおかげで、みんな無事だったよ。ありがとう！」

　そのとき、木はふと思いました。

「これが……ぼくの生きる意味？」

　小鳥たちが空へ飛び立つと、木の先に、小さな光がともりました。

　それは花のつぼみでした。

　季節がめぐり、その花は実になりました。

　実はやがて落ちて、また新しいタネが土に落ちました。

　そのタネも、いつか、誰かのために枝を広げるかもしれません。

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　そして、その森のどこかで、今も小さなタネが風にたずねています。

「ぼくは、何のために生きてるの？」

　その答えは、挫折したり、傷付いたりしながら、自分の心で考え、決めるモノだと思います。

～おわり～