ゴブリンの少女はもっと生きたい

17話 帰れないなら、一緒に寝てあげるから大丈夫

「うん、うん。呼んで呼んで。カトリーお母さんって」

「え？　カトリー……お母さん」

　カトリーさんって呼ぼうと思って言ったんだけど？

「もっともっと」

　ジェスチャーで、手を前に出して手のひらを内側に何度も激しく引き寄せる。

　カモン、カモンのジェスチャーだ。

「カトリー……お母さん……。カトリーお母さん」

　とりあえず、応えてあげよう。

　それくらいのことなら。

「……ありがとう。もう、カトリーさんでいいよ。気が済んだから」

「そう？」

「私だって、無理強いしたら良くないかなって思うわよ、身は切ったけど産んでないし」

　そういう自覚はあるの？

　あったら、そもそも言わないと思うけど。

「あの～、カトリーさん。私……頭が悪いみたいで、補習やテストで家に帰れないかも。テストとか合格する気がしない」

「そうだろうね。私も頭よくなかったから。それに、その知識はゴブリンへの対応少ないから」

「わかってるんだね……カトリーさん。やっぱお母さん？」

　妄想だと思ってたけど、私の不信感は色々な話を聞いている内に薄まってしまったようだ。

　空を飛んだり、転移したり、身体を強化したり……神だと言うんだからそうなのだろう。

　私にとって、神でも魔法使いでも同じことだ。

「大丈夫よ、私が一緒に寝てあげるから。家に帰れないなら好都合よ」

「え？」

　一緒に寝てくれるの？

「大丈夫、大丈夫。隠蔽魔法もあるし、私、上級神になったから。まっかせなさーい」

「私とずっと、いる気なの？　カトリーさん」

「え？　だめ？」

　ダメじゃないけど、気苦労が……。

　隠蔽魔法って24時間ずっと大丈夫なのかな。

「隠蔽魔法って、切らさないでいられるの？」

「う～ん。めんどくさいけど、出来るといえばできるよ。だけど、疲れるから毎日は無理」

　無理？　無理じゃ困る～。

「じゃ……じゃあ、どうやって誤魔化すの？　カトリーさんっていう不審者を」

　本音が出てしまった。

「不審者？　……まあ、不審者だよね。とりあえず、隠蔽と記憶操作を織り交ぜて対応するよ」

「そう？　それで、バレない？」

「バレない、バレない。だって、記憶操作しちゃうから。大丈夫」

　記憶操作って、何をどうするんだろう……。

「カトリーさん。そういえば、ゴブリン王国の観光ってどうだった？」

「う～ん。やばいわね。ゴブリンの殲滅どころか、人間が殲滅されちゃうかも」

　王様は人間と戦うために、ゴブリンを強くしているんだもの。

「カトリーさんって、人間を勝たせたいのね」

「だって人間は私のことを結果的には助けてくれたから。ゴブリンより質が悪いのもいるけど」

「私もカトリーさんもゴブリンなのに？」

　ゴブリンなんだから、ゴブリンの味方をしてくれればいいのになあ。

「姿は人間だもの。角があるだけ」

「え？　私って人間にそっくり？」

カトリーさんがそっくりなら、それに似ている私は……。

「ええ」

「ほんとに？」

「私にそっくり」

　ゴブリンなのに、人間に似ているって嫌だなあ。

「そうかあ。私も人間にさらわれちゃうかも」

　ゴブリンの幼女が人間に拐われるという話がたまにある。

　人間に似ていれば、更に需要があるとか……近所のおばさんが言ってた。

「う～ん、そうねえ。可能性はゼロじゃないかも。私も拐われて、イヤらしいことをされそうになったから」

「い……いやらしいこと？」

　ちょっと、想像するのも恥ずかしいようなことかしら……。

「その時に、転移者の彼が助けてくれたの。かっこよかった～……」

　なんだか、過去のことを思い出しているようだ。

「でも、なんでカトリーさんの家族は殺されちゃったの？」

　カトリーさんが拐われてしまっていたのなら、家族が殺される理由はない。

「冒険の中でその人と一緒にゴブリンを何匹か殺したから。反逆者の家族とか言われて……」

　ああ……なんか、ありそうな話ね。

「でも、何で殺されたってわかったの？」

「たまたま、群れでいるゴブリンの話を盗み聞きしたから」

　盗み聞き？　そんな都合良く聞けるものかなあ。

「処刑場まで行って止めようとしたんだけど、間に合わなくて目の前で殺されちゃったの」

　残酷……。

「そうなんだ……大変だったのね」

　妄想じゃなかったら話は本当なんだろうなあ。

　なんだか、純粋そうな人だし……。

　騙すより騙される方の人だわ……きっと。