第85話 焦燥が見せる幻想
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「やあやあ、ひろくん～。何年ぶりかな？ えへへ～」
相生恵那は屈託のない笑顔で千尋に微笑みかける。少し紅い頬にあどけなさを感じる。大きな目は猫のように吊り上がり、いやらしくも愛嬌がある。千尋は、突然の来訪客に夢と現実の見極めがつかなくなり、困惑する。
「……現実？」
「そう！ これは夢なんだ！ この世界は悪夢！ 恵那たちは神様に見捨てられた哀しい生き物なのです」
「……？ 僕は……、ついにおかしくなった？」
「みんなおかしいんだよ！ この世界そのものが恵那たちには合わないんだから」
「……これは夢？」
「ふひひ～っ……、ひろくんは相変わらずぼんやりしてるんだね～」
薬の飲み過ぎで頭がおかしくなったのか、と千尋は自分が恐くなり、不安になる。統合失調症が見せる幻覚のことは琴音から聞いて知っている。患者にとっての現実は、周囲から見たら空想でしかないが、本人には紛れもない事実である。これは妄想？ 千尋は恵那の存在を疑う。朝の光に照らされた焦燥が見せる幻想。
「夢だったら……、よかったんだけどね～。でも恵那は生きてるよ。ひろくんも」
「だったら恵那……叩いてよ。昔みたいに」
「やだよ！ 恵那は叩きたいときに叩くんだもん。今はひろくんと昔話して懐かしい～！ ってしたいの」
「僕は叩かれたい。痛みはきっと妄想から現実に引き戻してくれる」
「叩かれたいって……、ぷっはは～っ、ひろくんって変態だったの～!?」
「ある意味そうかも」
「ま……、性的快感って気持ちいい～もんね！ 恵那もね！ いっぱいえっちなことしたから知ってるよ！ 恵那はね……、変態なの！」
「快楽殺人者？」
「違うよ！ 恵那はね……、自由が好きなの！ なんのルールもしがらみもない空間にね、恵那はとっても興奮するの！ ルールを破るのも大好き！ だって自由を感じるから」
「じゃあ、刺してよ。僕のこと。絆の会を崩壊させたみたいに」
「む～……、なんか恵那イライラしてきた」
恵那は小さな口を尖らせて不満をあらわにする。紺色のブリーツスカートから覗く太ももは、ぎゅっと脂肪が詰まっている。肌つやは健康的で千尋には恵那の生活が垣間見えた。白いブラウスにリボンを結んだ姿は上品だが、今にもはじけ飛びそうな胸元の巨乳と同じように、恵那の欲求が溢れ出すのも時間の問題のように思える。
「じゃあ殴ってよ。昔みたいに」
「ひろくん！ つまんない！ 恵那の話全然きいてくれない！」
「じゃあ殺せばいい」
――パンパンッ――
「ひろくんはおかしい！ 世間話もできないの？ 常識ないの？ 恵那は昔話したいのに！ 懐かしい～！ って感動の再会したかったのに～！ ――バシバシッ」
「――ッ……、う……」
「ひひひ～っ、でもこの感覚懐かし～！ ひろくんの顔って……、可愛くて殴りがいがあるんだよね～」
「――う……、うぅ……」
「なんかもっと叩きたくなってきた」
恵那は勢いに任せて千尋の顔を叩いた。最初のうちは平手だったが、次第に興奮していく感情を恵那は抑えなかった。恵那は千尋の顔や体を握り拳で殴った。瞳孔が開き、口から涎を垂らす姿は狂気の沙汰だが、同時に恵那の顔に浮かぶのは無邪気な笑顔である。恍惚の表情は快楽でいっぱいという様相だが、痛めつけられる千尋は苦悶の顔。
「あれ？ ひろくんってそんな顔もできたんだ？ 痛い？ 痛いの？ 恵那に殴られると痛い？」
「……、あぁ、痛い」
「ふひひ～っ！ うん！ そうだよ！ 痛いんだよ！ だから殴り返せばいいの！ 嫌なことがあったら、やりかえす！ それって気持ちいもんね？」
「かもな」
病院に入院していたころ、恵那は絆の会の思想にどっぷりと浸かっていた。我慢することができず、感情のままに行動する姿はまるで野生動物のようだった。一方の千尋はPTSDによる心神喪失状態が顕著に表れており、恵那に殴られてもなんの怒りも喜びも感じなかった。そこにあったのは、ただ、殴られている、という事実だけである。
――パシパシッ！ バンバンッ――！
「――恵那……、痛いから殴らないで」
「やだ！ にしし～恵那はね、なんかひろくん殴るの楽しくなったからやめないの！」
「だめだ。痛いからやめて欲しい」
「ひろくんってばおかしいこと言うね。さっきは殴って殺してって言ってたのに」
「これは……、現実だ。この痛みは……、夢じゃない。僕は、あのころとは違うんだ」
千尋は後悔と希望に満ちた顔で恵那の手を握る。振りかざした暴力を止めるのは、千尋の小さな手のひら。あのころから自分より背が高かった恵那を、成長した今も変わらずに見上げる。一五五センチくらい？ もう少し小さい？ 千尋は恵那の身長を考察する。あおいちゃんよりは小さい気がするが、胸が大きいのでよくわからない。
「僕は……、きみに殴られると、あのころを思い出すよ。痛いとも、苦しいとも、思わなかった僕を」
「えへへ～、恵那もね思い出すの！ ひろくんとあおい様と先生と暮らした生活！」
「恵那……、久しぶりだね。なんでここに居るの？」
「あはは……、ひろくんって……、やっぱりおかしいね。今さらそのセリフなの？」
「あぁ……、僕はおかしいんだ。でも……、生きてる。きみと同じように」
殴られて始めて現実を感じた。夢の中で、ぼんやりと殴られる自分は、ここいない。痛みを感じる。やめて欲しいと思う。だからこれは、現実だ。千尋は理解する。そして恵那の姿をようやく認識する。
あおいよりも少し小さい身長に、ミニスカートとブラウスを着用した恵那は、猫のような愛嬌のある瞳をしつつも、狂気を感じる笑顔には、大量殺人犯の面影が残っている。大きな身振り手振りと情緒豊かな顔や声色は恵那らしさを感じ、懐かしい気持ちになる。一方で、少女のまま、なにも変わっていないようにすら思い、成長した胸や美少女JKと呼べる瑞々しいルックスとの相違が、異常性を醸し出す。
唯一無二の違和感。相生恵那の姿は、千尋に情愛と危険な香りを運んでくる。
