第63話 快楽の正体
63
「お……、お前……、どこの子供だ！」
「恵那はね～、恵那！ え・な！ っていうの！ ふひひ～、あ～、人を殺すのって楽しいよね～！ いっぱいっぱい……、神様が褒めてくれる！ 大神官様も殺した～い！ そしたら神様はもっとなでなでしてくれるよね？」
「だ、大神官様……、この子例の子です。第三セクターの地区長一家を殺した」
「あぁ……、あの忌まわしい猟奇事件か」
「はい。居場所がわからなくなっていましたが……、つい先日……、両親の生首と腕を体にくくりつけて繁華街を踊り歩いたという……」
「……？ ね！ 殺していい？ 殺したいの！ 恵那！」
「……、みなの者、殺せ。この子は、楽園を滅ぼす。ワシにはわかる。悪魔の子だ」
「はい……」
相生恵那は数日前、両親を殺した。仲のよかった姉弟も殺した。理由は、「殺したかったから」。それだけである。
生首や人体の一部を体につけて歩いたのは、「気持ちがよかったから」
二年前。恵那は、同級生を刺殺した。理由は、嫉妬である。愛らしい同級生は、学校の人気者。誰よりも可愛くて、みんなに好かれていた。羨ましかった。だから、殺してやろうと思った。殺せば、自分が代わりに人気者になれるから。いなくなってほしかった。
殺人は楽園では認められている。が、殺人ばかりになっては、人口が減少し、村の運営が立ちゆかなくなる。また、殺人の情報が外部に漏れた場合、警察が踏みこんでくる恐れもある。
情報の統制は完璧。一度、四メートルの壁を越えた者は、出国することは許されない。その壁が、楽園の異常な実態を育んできた。
七歳での殺人は絆の会が始まって以来、最年少だった。恵那は、敬虔な信徒。父と母は地区長を任され、神官からも信頼されていた。
だが、恵那は危険人物としてマークされていた。大量殺人が続けば、村は崩壊する。人材は貴重だ。
表向き殺人を肯定しつつも、その実、殺人者を警戒するというタブルスタンダード。
恵那は、彼女を殺した後もすくすくと育った。動物を殺したいという理由で、狩りの仕事を手伝うようになったが、小動物や子鹿であっても、夢中になって鉈を振るうため、すぐにクビになった。
愛らしい彼女を殺した時の、快感が忘れられない。多量の脳内物質が放出され、興奮が頂点に達したあの時、恵那は絶頂していた。
学校で数学や科学を学ぶ、しかし、教典と整合性が悪い内容は、正しい知識と書き換えられている。
例えば、快楽の正体。
人間の脳は、量子レベルで神と繋がっている。量子テレポーテーションがそうであるように、量子は遠く離れていても、繋がっている。
神の意志に沿って行動を起こせば、天界から、神が幸福を与えてくれる。それが、快楽の正体。
恵那は、殺人の快楽を忘れられず、数日前に父と母、そして姉弟を殺害した後、教典原理主義者の仲間に加わった。
教団内には派閥があった。教典を100％完璧に守る原理主義者。ある程度遵守する多数の信徒。そして、教典の書き換えを目指す反体制派である。
原理主義者は数日後に予定していた集会襲撃計画に恵那を誘った。恵那は、教団の新聞に連載されていた子供向けの漫画に影響を受け、アジト内にあった日本刀を持ちだした。
聖なる社に辿り着くまでに、恵那は既に三〇人以上を殺害していた。とても子供の体力のなせる技ではない。しかし、アドレナリンの過剰分泌体質が、それを可能にしていた。恵那の脳は、幼少期から刺激を受け続けた結果、少しの刺激でも興奮しやすい状態になっていた。脳内物質が、恵那の身体能力を極限まで高める。五キロを越える日本刀を振り回せるのは、一重にその力のおかげだった。
「殺せ！ この子供を」
「……えへへ～、恵那も殺した～い！」
三〇人を超える大人が恵那に殺意を向けた。楽園の性質上、護身用の武器を誰もが携帯していた。幹部は懐からナイフを取り出して、恵那に向けた。
だが、最初に突進していった信徒「山県春男」が、恵那が振るう日本刀の一振りで首を切り落とされた時に、その勝敗は決した。
山県の首は七割が切断され、頭部は首の皮一枚で体と繋がっていた。血の噴水が切り口から溢れだし、山県は白眼をむき、舌をだして絶命していた。
「ありゃりゃぁ……？ 切れ味悪くなっちゃったぁ。いっぱい切ったからかなぁ」
「……ッ！」
「ま、でも殺せたからいっかぁ。じゅる……えへへ、たくさん殺したから、もう殺すだけじゃあんまり神様も褒めてくれないや。うん！ わかってる！ 恵那、期待されてるんだよね！ もっともっと、恵那頑張る！」
「……ひぃッ――」
舌をペロリとだして、恵那は笑った。神様と通じ合い、日本刀を構える。僅か九歳の少女。真っ赤に染まったタンクトップで誇らしげに胸を張り、真っ直ぐに突進してくる。
幹部たちは怯えた。足が竦み、身動きがとれない。自分たちが作り出した怪物。悪魔だ。刀を振るい、笑顔と絶頂の声をあげながら次々と人間を殺していく相生恵那を、川澄あおいの父「川澄みどり」は、悪魔の子だと思った。その刹那――、首を切り落とされ、絶命した。
