思い出

かなり短い小説です。

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皆は覚えていますか？

小さな頃の事を。

僕は覚えています。

はっきりと。

小さい時に大事な人を失ったから。

僕がまだ幼稚園の時に、両親は離婚しました。

僕は母に引き取られ、母の実家で暮らすようになりました。

幼稚園から帰ると、家にはいつも、お婆ちゃんがいます。

そして、夕方になると決まった時間に、お爺ちゃんが帰ってきます。

仕事が休みの日は、いつも僕を自転車に乗せて、いろんな所に連れていってくれました。

僕は、そんなお爺ちゃんが大好きでした。

でもお爺ちゃんは、死にました。

僕が幼稚園の年長の時に、急に入院しました。

僕は、幼稚園が休みの時には、必ず病院に行きました。

月日が経つに連れて、お爺ちゃんは、痩せていきました。

そして、僕は幼稚園を卒業しました。

僕は、卒業証書をお爺ちゃんに見せに行きました。

お爺ちゃんは、笑いながら、お祝いと言って、僕に病院で出されるご飯に付いてくるゼリーをくれました。

その日がお爺ちゃんと話した最後の日でした。

お爺ちゃんは、死にました。

ガンだったそうです。

数日経って、お爺ちゃんが棺に入って戻って来ました。

お婆ちゃんや、お母さん達は泣いていました。

でも僕は泣きませんでした。

棺に入ったお爺ちゃんは、眠っているようでした。

お坊さんが、お経を唱えている間、僕は退屈でしかたありませんでした。

それから３日間お爺ちゃんは、棺に入ったまま、家にいました。

次の日、男の人が家に来ました。

お母さんは、お爺ちゃんとは、今日で、お別れと言いました。

お爺ちゃんの棺を開け、お爺ちゃんが大好きだった酒を飲ませてあげました。

お爺ちゃんは、喜んでいるように見えました。

その後、お母さん達は、棺にいろんな物を入れました。

僕も入れようと思い、だいじにしてたミニカーを入れようとしたけど、それはダメと言われたので、何も入れませんでした。

お爺ちゃんの入った棺が閉じられ、霊柩車に入れられました。

すると、お母さんが鳥かごを僕に渡しました。

中には、真っ白な鳥が入っていました。

鳥かごを開けると、鳥が一斉に飛んで行きました。

とても綺麗でした。

そして、僕は、お爺ちゃんの写真を持ったまま、車で火葬場に行きました。

火葬場に着くと、お爺ちゃんの入った棺が、変な機械に入れられました。

数十分経って機械から出てきたのは、粉々になった骨でした。

お母さん達が泣きだしました。

この時、もうお爺ちゃんと会えないと分かり、僕も泣きました。

泣きながら、僕は箸で、お爺ちゃんの骨を壺に入れました。

お爺ちゃんがいなくなった次の日、白い子犬が家に来ました。

首輪も付けていなかったので、たぶん野良犬です。

僕は、その犬を飼う事にしました。

でも、お婆ちゃんが、犬は家に入れるなと言ったので外で放し飼いにしました。

犬は放し飼いにしてたけど、どこにも行きませんでした。

毎日一緒に遊びました。

ある晩、その犬が鳴きながら、家の窓の所に来ました。

中に入れようとしたけど、お婆ちゃんがダメと言いました。

犬は僕を見ながら鳴いていました。

次の朝犬は、いなくなりました。

あの時、中に入れてあげれば居なくならなかったかもしれないと思うと、とても悲しくなります。

そして僕は、今高校生。

今思うと、もっとお爺ちゃんと話しておけばよかった、もっと遊んでおけば良かったと、悔やむ気持ちでいっぱいです。

お爺ちゃんが死んでから来た白い犬。

生まれ変わりとか幽霊とか信じていない僕でも、思ってしまいます。

あの白い犬は、お爺ちゃんだったのかな。

お爺ちゃんが、最後に会いに来てくれたのかな。って………。