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第五話　第三十四部　気合入れ

亜弓「ヒット打てなかったよ。」

由紀「仕方ないよ。疲れだってあるし。」

　由紀がフォローした言葉の中には「疲れ」が原因のようにいった。私自身としては疲れてなんてあまり感じない。でも由紀が見てそういうのであれば本当のことなんだろう。相手の選手は私と違ってスタミナがある。抑え方は私より多くあるはずだ。私はまだまだ走りこみが足りないのだろうか。

　コポポポ

　ジャグからスポーツドリンクが水滴がポタポタと落ちるように出てくる。そろそろなくなりそうだ。すこししか入れなかったが、飲むと体に染み渡るかのような感覚が私の体をめぐった。

　シューーキィーン！

　打球音が聞こえたので振り向くと館川の打った打球はサードに。良い当たりだがサードの守備範囲だった。綺麗にさばかれてアウト、スリーアウトチェンジになった。

由紀「さて亜弓、頼むよ！」

　そういって由紀はクルリと一回転してセカンドに向かっていった。由紀は絵になるなあ。あんな選手に私もなりたい。私も笑顔を出すために、そして気合を入れるため。

亜弓「しまっていくよーーー！！！」

　私自身への気合だけれども叫んだ。

由紀「おーー！！！」

海鳳「しゃああああああ！！」

友亀「よし日高、いくぞ！」

館川「たのむぞ！」

　自然に周りがノッてくれる。だから私も「よしっ！」とグローブを自分の胸にあてて心の中で叫んだ。そして私のこの試合最後の投球回の七回のマウンドが始まった。