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第二十話　第三十九部　勝つために

　ユラッ

海鳳「ちっ！」

　ギィン！

エヴリン「センター！！」

　バシン！　アウト！

　エヴリンの投球はさえている。ナックルボールはとても同じ高校一年生とは思えない。いや、プロでもこんなナックルボールを投げる人はいない。さすがのピッチャーというべきだろうか。

　バシーン！　ストライクバッターアウト！

館川「っし！！」

　館川も調子を上げてきている。館川に打たれさえしなければこの試合は負けることはない。

　バシーン！

　ストライクバッターアウト！　ゲームセット！

館川「っしゃああ！！」

友亀「ナイスボール！！」

　試合は1対0で勝つことができた。同時に課題も出てきた。打線がなかなかつながらないという大きな弱点が出来てしまった。秋大会までの時間は少なくなってきている。この短期間でどうやって直していくかが必要になってくる。

茜「さすがだね、負けたよ。でも…次は勝つからね。」

エヴリン「また、やりましょう。」

亜弓「はい、やりましょう。」

　エヴリンと茜は私達と一緒に笑っていた。私は振り返って由紀と共に戻る。由紀は私に手を差し出していた。

由紀「ナイスピッチング。」

亜弓「ありがとう。次も頑張るよ。」

　私はベンチへと戻っていく。上ではベンチ外の選手やマネージャーの仲間たちがいた。出れない人たちのためにも…これからの試合は…！

エヴリン「練習試合、だけどね。やっぱ…。負けると、悔しいね。」

茜「そうね…。甲子園に出るためにはもっともっと…強くならないと。」