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第八話　第四十三部　カバーは任せろ

小島「よっしゃあ！」

　バッターランナーがそのままサードベースへと向かう。レフトに入った沖田がボールを処理しにいく。

府中「くそっ、カット新天！　移動しろ！」

新天「はいっ！」

　府中先輩のあわてた様子、初めてみたかもしれない。急いで新天がカットの位置に入る。

　ダンッ！

　沖田がボールをもった瞬間、バッターランナーがサードベースを踏んだ。

徳川「戻ってこい戻ってこい！」

能登「間に合うぞ！」

　ランナーがホームに突っ込んでいく。

沖田「カットいらない！　俺に任せろ！」

新天「わかった！」

　沖田が助走をつけて投げる体制に入る。

沖田「らあああああああ！！！！」

　バシューーーー！

　ものすごいレーザービームともいえる送球がホームに向かって飛んでいく。綺麗なライナー性の送球は友亀のミットに向かって一直線だ。

上原「滑れぇええ！！」

　ズザザザ　バシン！

友亀「アウト！！！」

小島「セーフだ！」

　きわどいタイミングだ。果たして判定は…。

　アウトーー！！

沖田「しゃあああ！！」

スタンド「うおおおお！　沖田すげえええ！！」

　沖田のレーザービームで追加点を阻止した。さすが沖田だ。これでツーアウトにすることができた。しかし点差は2点差と詰め寄られてしまった。相手も粘ってくる。芦毛先輩、ここは踏ん張りどころです。頑張って！

　そしてバッターは二番の石山が入る。芦毛先輩の額には汗がだらだらと流していた。とても熱そうだ。私が先発した試合のときよりも気温が高い。大丈夫かな芦毛先輩…。

芦毛「(暑さで…意識が朦朧としてやがる…なんとか、ここで抑えなければ！)」

　シュッ　シューーーーー

友亀「(逆球！？　しかもインハイ！)」

石山「(あせったな、もらった！）」

　ガィイイイイイイイイン！！！