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第七話　第十四部　クセ球と弱点

　池之宮の打球はセンターへと飛んでいった。しかしこれまた上げすぎ、しっかりと落下地点についたセンターはしっかりと構えた。

　バシン　アウト！

　池之宮まで凡退。これは簡単に打てなさそうだ。でも由紀ならきっと打ってくれる。そこまでランナーがたまっていれば…。でも次は六番、新天。彼ならきっと打ってくれるはず。

池之宮「海鳳、あいつちょっとクセ球っぽくないか？」

海鳳「だよな。ストレートが微妙に落ちているというか…。」

　クセ球？　なんだろう。ストレートとはちょっと違うのだろうか…。

亜弓「その…クセ球って？」

　私は気になって由紀に聞いた。

由紀「そうね。手元で少し曲がるの。ストレートって綺麗なバックスピンからノビのある綺麗なストレートが投げれるって言うよね。でもあの投手みたいなのはストレートじゃないのよ。」

亜弓「ストレートじゃない？」

由紀「直球とも言いがたいね。特殊な球だよ。まっすぐの回転ではなく、少し斜めな感じだったりすると不規則な球になるのよ。だからクセ球というべきかな。」

　ガキィ！

池之宮「あっ、新天も打ち損じた。」

　これはかなり苦戦しそうかもしれない。でもどこか弱点があるはずだ。どんなところが…。

由紀「私としては…弱点は球が軽いと思うところかな。」

亜弓「えっ？」

海鳳「それは俺も思った。当てたときにいつもより遠くに飛ぶ感覚があったな。」

由紀「ミートに徹することを意識すればおのずと点は入ってくるよ。」

海鳳「そして守備のミスを伺うってことだな。」

　キィイイン！

　あっ、七番の米倉が良い当たりだ。これはさすがにとれない。センター前に抜けてヒットだ！

海鳳「ほらな、あいつでもあんな強い当たりが打てるんだ。」

　私は自分でも点を取りたくなってきた。