プロローグ
「後アウト３つ。」
私は自分にそう言い聞かせ、大きく構えたミットに向かって投げる。私は既に１００球を超えていた。しかしここを踏ん張れば決勝まで進める。その一心で投げ込んだ。私にとっては全力で投げてるのだが…今投げている球は…
２ストライク１ボールとなり渾身のストレートを投げた。唸りを上げながらミットに進んでいく。バッターはただ振り回し、あたった打球がセカンドゴロになった・・・がセカンドがトンネル。外野ももたついてしまい無死二塁となってしまった。
しかしあれはどうみても故意にエラーしたかのように見える。それしかありえない。頭にきて怒鳴ろうとしたが
「ドンマイドンマイ！後一回だ！二点あるから落ち着いていこう！！」
キャッチャーの蔵前が喝を入れるかのように叫んだ。それに対して守ってる人たちが声を上げた。私は味方がそんなことするわけがない、考えすぎだと思い投球に集中することにした。
そして１番バッターがバッターボックスに入った。私は初球ストレートを低めに投げた。バッターは強引に振りに行ったおかげでボテボテのサードゴロ。しかしサードがグローブから手に移しかえるときに落球。さらに二塁ランナーが三塁に向かっているのに気づかずにこれで無死一三塁。
蔵前が内野手たちをマウンドに集めた。
「みんな落ち着いていこう！ここで１点取られてもまだ１点ある。確実に守っていこう！」
そうしてみんなが声を上げ、守備位置に戻る。私もマウンドを整えようとしたとき、
「何かおかしいのわかるか？」
と蔵前が声をかけた
「…故意にエラーしてるように見える。」
「やっぱり…俺が全部捕るから全力で投げてこい。三振で乗り切らないと何か起きそうだ。」
「…うん。」
そのあとはグローブを口に当て、見えないように会話をして作戦をたてた。
バッターは２番、ここまで３打数２安打の好調バッターだ。しかし抑えられないというわけではない。前に２つヒットを打たれてもその次のバッターが２回ともゲッツーをしてるので抑えられると考えた。全て全力投球で挑んだ結果、初球低めのストレートがストライクこの間に一塁ランナーは二塁へ、キャッチャーは送球すればまたわざとエラーすると考えたのだろうか、盗塁をそししようとしなかった。カーブでカウントをとりストライク、最後は全力投球をして高めのボール球を振ってくれて３球三振。これで１アウトとれた。そしてこの三振で１５個目の奪三振をとった。
次は三番、ノーヒットで抑えていたので強気で向かっていくことにした。その初球
振り遅れながらライトへのフライになった。ライトが捕球体制に入り、サードランナーとセカンドランナーはタッチアップの体制。しかし…ライトがグローブをはじいてしまい、ボールは転々と転がっていった。なんで、どうして、私は悪い夢でも見ているのか…震えが止まらない。そのままサードランナーとセカンドランナーがホームインして同点。信じられない。ライトがようやく追いついたと思ったらバッターランナーは三塁に向かっていた。ショートに中継し、ショートがサードへ送球したがサードが後逸し
そして――――――――――――――――
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