最弱な俺と最強の召喚獣

第一章 毎週火曜日更新。

第十三話 彼の加入

第十三話 彼の加入

「へえ～天使ってそんなにいるんだ……」興味深そうに言う。

目の前の緑の長い髪をした天使、大天使ラファエル、治癒を司り、

男女の区別がつかない美しい顔立ちをしている。

ミカエルは少し離れた場所で魔物を倒しながら、時折こちらを見る。

（二人……楽しそうに話している……）心の中で思う。

「人間界で有名なのは私たち大天使でしょう：

ミカエル、ガブリエル、ウリエル、私（ラファエル）、それにラグエル、サリエル、レミエル」

ラファエルが紹介する。

「後ろの三人は聞いたことないな」主人公は好奇心に満ちた声。

「彼らは魂を扱う天使ですから――」

「死んだら会えるかもしれませんね～」微笑む。

「そんな怖いこと言わないでよ！」

「死は怖いことではありません」ラファエルが言う。

「だ、だって天使はわからないでしょう……」

「『死ねない方が怖い』って説もあるじゃない」

天使は死なない、永遠の存在だ。

主人公は彼を見つめる。

「君たちは苦しいの？」尋ねる。

「いいえ」ラファエルが口を開く。

「私たちは苦痛を感じません」

「でもミカエルはいつも色んな感情があるみたいだ……」記憶の中のミカエルを思い出す。

「それは彼女が人間に最も近い天使で、多くの人間の感情を感じ取っているからでしょう」

「そうなんだ……」一人で戦うミカエルを見つめる。

「内緒ですが、ミカエルは昔笑わなかったんですよ」

「マジで！？」

「天使なのに？」

「天界には笑わない天使も多いです」ラグエルもそう。

「ミカエルは昔から表情が厳しく、滅多に笑いませんでした」

「戦いの中だけ笑みを浮かべ、昔の人々から『血塗れ殺戮天使』と呼ばれていました」

「初耳だ……」

「人間の天使像に合わないからでしょう」

人々によって改変された。

「でもミカエルは人間と接するうちに、人間の感情を真似るようになりました」

より良く人間と関わるために。

「なぜ『真似』って言うの？」

普通は『学ぶ』じゃない？

「本来の性格以外の行動は、全て真似と言うのでは？」

「私たち天使は性格を変えられません」

「ラファエルが僕と話す時の笑顔も真似？」目の前のラファエルを見る。

「違います」

「あなたが見ている私は、全て本当の私（大天使ラファエル）です」

―――

「今日の魔石の量はすごいですね……」

受付嬢はテーブル上の魔石を確認する。

「ラファエルさんが加わったからですか？」

自然と距離を縮める。

「いいえ、私は戦闘能力がなく、ほとんどミカエルが倒しました」

小さい魔石だけは私が取り出しましたが。

「あの、ラファエルさん、お聞きしたいのですが……」頬を染めながら質問しようとする。

「あの人だ！」他の女性職員も駆け寄ってくる。

「お名前は？」

「どちらからいらしたんですか？」ギルド職員たちに囲まれる。

「く、くそ……」受付嬢は人群の外でがっくり。

「この中には既婚者もいるのに！」

結婚している人も。（何騒いでるの！）

憤慨しながら拳を握る。

「あの……大丈夫ですか？」ミカエルがしゃがみ込み、手を差し伸べ、

優しい声で尋ねる。

「ミカエルさん……」こちらも美人だ。

「そうだ、ミカエルさん！」

「ミカエルさんとラファエルさんは……お付き合い中の関係ですか！」

肩を掴んで熱心に尋ねる。

「私たちは親戚のようなものです……」どちらも大天使。

（一緒にいられるのか？）ミカエルは困惑する。

「じゃあラファエルさんは独身ってことですね！」

受付嬢は興奮して叫ぶ。

「それは……」（独身？聞き慣れない言葉）

ミカエルは考え込む。

「ミカエル！」主人公が呼ぶ。

「武器買ってもいい！？」遠くから興奮して叫ぶ。

ミカエルは主人公の元へ歩み寄る。

「ミカエルさん、人間の言葉をよく知らないみたい……」

受付嬢は後ろで思案する。

「それに名前が天使そのものだ」

ラファエルさんも。

「何か関係があるのかしら……？」

「田舎出身だからでしょう、ははは」

何となく納得。

「天使の名前を付ける人も珍しくないし」

「ただ天使そっくりな見た目の人は滅多にいないけど」

―――

「どうされましたか、緋夜様？」ミカエルが側に寄る。

「これ」ショーウィンドウの短剣を指差す。

「買ってもいい？」期待に満ちた目で見つめる。

「緋夜様がお望みの武器は、何でも自由にお選びください」

「私の意見を伺う必要はありません」

ミカエルは優しく言う。

「で、でも今日はせっかく集めた魔石を使うことになるし、ミカエルはもう少し待てって言ったのに……」

「それにこの魔石全部ミカエルが倒したものだし……」

落ち込んだ声。

「気になさらず、これらの魔石は自由にお使いください」

「全て緋夜様のものです」

ミカエルは微笑み、いつもの思考モードに入る。

（私が焦りすぎていたのでしょう、ラファエルが召喚されるとは……）

緋夜様を急かさない方が良さそう。

（でもラファエルが緋夜様と楽しく話せているなら良し、ウリエルだったら……）

ミカエルは厳しい表情で考え込む。

「あ、あれがミカエルの本来の姿なんだ……」

傍らで小声で呟く。

（確かに近寄りがたい雰囲気だ……）

「で、でも魔石は自由に使っていいんだ……」

背中のリュックを前に下ろし、換金しなかった魔石を見つめる。

「きゃ、キャラメル！」魔石の山に飛び込み、座り込んでこっちを見る。

「まあ、時期かな……」リュックの中のキャラメルを見て、決意を固める。

「早く帰ろう！ミカエル、ラファエル！」

興奮して走り出す。

「お待ちください、緋夜様！」

ミカエルが慌てて後を追う。

ラファエルは二人を見て微笑む。

「失礼、先に失陪します」

人混みを抜け、二人の後を追った。

―――

家に到着する。

「幻獣を召喚するんですね？」

ラファエルが興味深そうに見る。

「そうだよ！」慎重に魔石を積み上げる。

ミカエルも傍らで見守る。

「よし」積み上げた魔石の山を見下ろす。

「ラファエルを召喚した時より少ないから、また天使は来ないよな……」

心配そうに見る。

「緋夜様は天使の召喚がお嫌いですか？」

ラファエルが尋ねる。

「い、いや、ただ……」慌てて説明しようとする。

「急に人が増えると、周りが怪しむから……」

それに今日ラファエルが囲まれた様子。

ミカエルが初めてギルドに行った時と同じだ。

「ですが、召喚主が望まなければ、私たちは呼ばれませんよ」

ラファエルが言う。

「そ、そうなの？」

ミカエルに確認するように視線を移す。

「ミカエルを召喚した時、何を考えていましたか？」

「それは……」