月の姫君とそのナイト？

一部 月の姫君とそのナイト？

14

　中間テストが近い。

　いくらなんでも、学園崩壊エンド回避のことばっかり考えている訳にはいかない。

　勉強は勉強。

　油断はできないよね。

　学園崩壊回避しましたー！

　落第しましたー！

　じゃ、マジに洒落にならないし。

　それに。

　生物は点数下げたら、和泉先生が怖い気がする。

　と、言うことで。

「中間テストがあるからしばらくこない」

　ゲームセンターで言ったら、ディスプレイの向こうで高遠が目を見開いて私を凝視した。

「中間テスト？　お前勉強とかしてるのか」

「してるに決まってんじゃん！」

　いきなり何て失礼なことを！

「ちゃんと着いていけてるのか？　成績大丈夫か？」

「失っ礼な」

　思いっきり心配そうな顔された。

　前から思ってたんだけど、高遠は私に対してどんな認識があるんだろう？

　著しく誤解してるのは間違いない。

「成績どの辺りだよ」

「大体、真ん中」

　可もなく不可もなく…もうちょい上に行きたいところではある。

　答えたら、高遠は不審そうだ。

　なぜ？

「わざと真ん中にいるのか？」

「普通に真ん中だよ」

「普通…」

「普通だよ！」

　だから、一体どういう認識？

　普通じゃ駄目なのか？

　その会話を聞いていたゲーム仲間が突然乱入してきた。

「ショウが普通？　ないない」

「ショウが普通なの、身長と体重だけじゃん」

「体重？　普通じゃねーよ。痩せ過ぎだろ？　もうちょい筋肉つけろよ。ちゃんと筋肉あるのかよ」

「生きてくのに必要な分はあるよ！」

　だから、君たちは人をなんだと思ってる！

　筋肉、ちゃんとあるよ。運動能力、人よりもある方だよ。

「お前の筋肉、ゲームすることにしか使ってないよな…」

「無駄遣いしてんな…」

「うっさいわ！」

　思わず怒鳴ったら、まとめて笑い飛ばされた。そこは笑うところじゃないよ！

「ムカつく！」

　のしのし歩いて出口に向かう私の背に、

「じゃーなー」

「テスト頑張れよー」

「またなー」

　思いっきり他人事の、のんびりした声がかけられた。

　あー気が抜けるったらない。

　怒るのもバカらしくなって、結局はいつもの調子で、私は家に帰った。

◇◆◇

　さて自分にゲーム禁止令を出した以上、気を入れて勉強しないと。

　委員長キャラとしては、あんまり酷い点は取れないし。

　真ん中は、死守ラインだと思うんだ。

　大体、このキャラで成績が悪かったら、ハクがつかないよね。

　後ろ指指されて笑われるよ。

　それだけはイヤだーっ！

　と、言う訳で勉強しよう。

　地道に。

　うん、地道って大切な言葉だよ。

　家だとやっぱり誘惑が多いから、朝早く学園に行こうと思う。

　って、夕御飯の時に言ったら、御幸ちゃんに心配された。

「勉強大変なら、俺が見てやるよ？」

「しぃちゃん、それがいいんじゃない？」

　母さんにまで言われた。

　星合高校の御幸ちゃんに手伝ってもらえたら、勉強もきっと捗るんだろう。

　でも、そうなると御幸ちゃんの時間を私が使っちゃうわけで…

「とりあえず、まずは自力で頑張ってみる」

「大丈夫か？」

「…大丈夫」

　答える私に御幸ちゃんは不満そうだ。

　何か言いたそうな顔をしてる。

　御幸ちゃんは意外と過保護だ。

　日々、ビミョーなことをしでかす妹を、実に温かく見守ってくれる。

　だからこそ、甘えちゃいけないと思うんだよね。

　やっぱりさ。

　まず、自分の力で頑張らないとさ。

「何かあったら、言えよ」

「うん」

　結局のところ、御幸ちゃんは私の意思を尊重してくれた。

　御幸ちゃんは、本当に優しい。

　スクールバスは、朝は早い時間と通常の時間の二通りがある。

　早い時間は、部活の朝練のためのもの。

　でも試験期間中も早い時間のバスは運行されている。

　私みたいに早くに登校して勉強する生徒のために。

　せっかくだから、これを有効活用させてもらうことにする。

　朝早い学園は、生徒もまばらだ。

　試験前の一週間は試験勉強のために、部活も休みになるからなんだろうね。

　人の少ない学園は不思議な感じ。まるで別世界に来たみたい。

　いつもある人影が見えないだけで、こんなにも印象が変わるんだね。

　新鮮だなあ。

　まっすぐ図書室に向かえば、やっぱり生徒は疎らだった。

　これくらい静かな方が集中できるよね。

　ゲームで培った集中力には自信があるよ。

　さてどこに座ろうかな？

　図書室って、そう言えば来たことなかったなあ。

　さすが白月の図書室、市営の図書館みたいに大きい。

　本棚を眺めながらとりあえず、進む。

　お、あの辺りの棚は、ＳＦっぽいタイトルだよ。気になる。

　さすがに蔵書も凄いね、ここ。

　逆に誘惑多いなあ。あの棚には近づかないようにしないと。

　学校の図書室に危険地帯がある罠！　盲点だったよ。

　あれ、あそこに座ってるのって…

「河澄(かすみ)君…」

　思わず名前を呼んでしまった。

　奥の席に座って勉強しているのは、河澄蓮(かすみれん)君。

　中等部の三年で同じクラスだった。今は隣のＢ組だったっけ。

　私の声が聞こえたのか、河澄君が顔を上げた。

　水色の前髪の間から覗く瞳が、怪訝そうに私を捕らえた。

　うん、河澄君も水の守護者なんだ。

「委員長…」

「…今は、委員長ではないのですが…」

「ご、ごめんなさい」

　河澄君は俯き加減でソッコー謝る。

　変わらないなあ。河澄君。

　気の弱さは中等部のままか。相変わらずの、草食系。

「別にいいですけど」

　私が答えると、河澄君はほっと息をつく。

　私が今現在でも、『裏委員長』とか呼ばれるのは、きっとこの辺りに原因があるんだろうなあ。

　中等部の私って、そんな刷り込みになるくらい、インパクトあったのか。

　そこまでか。

　ちょっと反省。

「…委員長は…今日はどうして？」

　私の返答を、そう解釈したのか…

　結局、『委員長』は訂正なしですか、そうですか。

「テスト勉強をしようと思って…」

　目的をそのまま話す。

「…ぼ、僕もです」

「そうですか…」

　うん、そうだろうね。

　見るからに勉強してるよね。

　河澄君は成績上位だ。　やっぱり成績落とせない、プレッシャーとかあるのかな？

　大変だなあ。

　なんてことを考えつつ、私はテキストを広げた。

　まず数学。

　苦手教科を一つずつ押さえて行こう。

　と、言うわけで数学。

　黙々と問題を解いているうちに、視線を感じた。

　どうも河澄君が、ちらちらと私の方を見ている。

　何だろう？

　けど、私は特に用事はないので、勉強を続ける。

　地道に問題を解いていたら、引っ掛かった。

　う…この辺解らない…

「っ…」

　例題を見ても、繋がりが解らないんだけど。

　うわあ、ここで躓くと後々引き摺りそうだなあ。クリアしてすっきりしたいなあ。

　どうしようかと、顔を上げたら、河澄君とばっちり目が合った。

　仕方ない。

　ここは恥を忍んで。

「河澄君…」

「はいっ」

「この問題、解りますか？」

　躓いた問題に丸をつけて、河澄君に見せる。

　河澄君は問題を眺め、

「ああ！ はい、解ります」

　立ち上がると、私の方へと回り込んでくる。

「これはですね…」

　河澄君が始める説明を黙って拝聴する。

　おお、河澄君の説明、解りやすい。

「なるほど…」

　教えられたまま、問題に取り掛かる。

　さっき引っ掛かったところも、説明を思い出して進めていくことができた。

　助かるー。

　これで、出来なかったもやもやを引き摺らないで済んだ。

「ありがとうございます」

「い、いいえ…役に立てたなら…良かったです」

　河澄君の応対は何ともたどたどしい。

「河澄君…普通に話して頂いて構いませんが…」

「え…でも…委員長も…」

　河澄君の丁寧語について言ったら、私の言葉遣いについて返された。

　まあ、確かに私も万事丁寧語だ。

「私は…この方が楽なので」

「僕も！　です」

「そうですか…河澄君が良ければ、私は構いません」

「はい、このままでお願いします」

　頭を下げられてしまった。

　別に、お願いするほどのことでもないと思うんだけど…

　いいか。

　河澄君がそれでいいのなら。

　そろそろ始業時間だから、教室に行かないと。

「今日は、ありがとうございました」

　改めてお礼を言って、私は図書室を後にした。

　このペースで、中間テスト頑張ろうっと。