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11枚目~15枚目

11枚目



次の日、教室で真田にこんな質問をされた。


「柳沢、かしこって………………何?」

「へ?か、かしこ?」


まずい……。さすがの真田も平仮名は読める。


「まぁ、敬意を払う挨拶みたいなものだよ」

「押す?」

「そう、そう、『押す』と同じようなもの」


まぁ、正解でも無いけど間違ってもいないだろう。


本当は、恐れ多い事畏し。


正確には、女の人が手紙をしめくくる結語だ。


僕は今、真剣に悩んでいる。


それは、手紙のかしこに突っ込むか、スルーするかで迷っていた。


スルーは一見楽だけど、もし、他の人から指摘されて、先輩が気がついた時に気まずい。


かしこの使い方のわからない人だった。という事になる。


それが、二人で同じ間違いをしていたと、後で笑って終わればいい。しかし、それがきっかけでうまくいかなくなった場合、かなり心苦しい。


突っ込む場合、相手に不快な思いをさせず、さりげなく指摘しなければならない。


それは…………どうやって?


すると、真田は友達にこんな、話をふっていた。


「かしこって知ってた?」


ん?


「『押す』と『かしこ』って同じなんだって」


いやいや同じって断言してないから!!


「へぇ~!押す子、難しい言葉知ってんじゃん」


いや、難しくないだろ……。


「押す!!柳沢が押すしてくれた~!」


待て待て待てーーーーーー!!


すると、クラスの女子が言った。


「じゃ、押す子の事、今から、かし子って呼ぶわ」


待て待て待てーーーーーー!!


そもそも真田、押す子ってあだ名だったんだ!そのまんまだな!


「でも、かしこって賢いみたいでなんか違うよね?」

「押す子、賢く無いよね?」

「えーーーーー!!」


そこは押すじゃないんだ……。


かしこなんて言いふらしたら、先輩との文通がバレる!!そんな事がバレたら嫉妬の対象になりかねない!


「押ーーーーーす!!」


真田は気合いを入れ直していた。


まぁ、真田なら全員返り討ちにできそうだ。そこは無駄な心配だな~



12枚目



その日は珍しく、真田の元気が無かった。


珍しい……。


そんな日に限って、文芸部の活動があった。活動と言っても、最近読んだ本の感想やら、オオスメの本の紹介やらで、大した活動をしていない。


僕は急いで図書館に向かおうとすると、文芸部の先輩に引き止められた。


「柳沢!お前のクラスに、選考に残った奴がいるよな?確か……真田だっけ?」

「…………は?選考?」

「あれ?知らない?結構有名な話だぞ?」


先輩の話を聞くと、どうやらあの空手部の先輩と文通のやりとりをしているのは、真田(実際は僕)だけではないらしい。


多くのラブレターの中で、ちゃんと書かれていた物だけを選び、少しづつふるいにかけられ、先輩の彼女が選ばれる。


「誰にも言うなよ?ここだけの話、実は手紙の返事、全部俺が書いてるんだ」

「えぇええ!?」


男が代筆した返事は、男が代筆していた!?


リアルはなんて絶望的なんだ!!


そこに女は一切存在しないなんて……。


どうりで結構テキトーな返事だと思った。


「え?じゃあ、『かしこ』も先輩が?」

「え?何でかしこ知ってんの?もしかして、俺が書いた真田の手紙見た?」

「あの……その……」


僕が返答に困っていると、先輩は何か察したようだった。


「なるほどな~!まぁ、別に想定内だからいいけどな~。一応、それも考慮済みなんだよ」

「は……?」

「誰かに頼める人望、美貌、権力、財力、それがあって、それを実際に使う覚悟のある女なら。別にいいんだとさ」


な、なんて無茶苦茶な彼女選考なんだ……?


凡人には理解に苦しむ考えだよ……。


まるでオーディションじゃないか。(実際のオーディションがどんなものかは知らないけど)


そこに、恋とか愛とかは関係無い?


それで本当に……真田は幸せになれるのか?




13枚目



先輩の話を聞いていたら、図書館へ行くのが遅くなってしまった。


「お!柳沢!おーーーーーす!」

「何がセーフだよ?」

「押すする所だった」


いや、別に先に帰ってもらっても良かったけど?


「押す!柳沢!押すしてくれ」


そう言って真田は手紙を見せて来た。


「柳沢ばかりにばかりに頼ってはいけないかと思って……押すしてみた」


そこには、何とか手紙のような物を書こうとした努力が見えた。


『私は先輩の押すが押すです。先輩が押すした時、押すだなぁと思い、押すしました』


もう泣きそうだ……。


努力の跡が見えても、押すで霞む。霞んでゆく!!


全部押すに持って行かれる。


押すしか残らない。


もう、押すだけだ!!


押すだけ?そうか!逆に全面に押し出そう!


ピンチはチャンスだ!!



14枚目



僕は返事の手紙を書いた。その内容は、こうだ。


『藤木先輩、素敵なお返事ありがとうございました。しかし、かしこという言葉はあまりに先輩に似つかわしくありません。いつも空手の稽古を拝見させていただいております。先輩はとても男らしい方だと思いました。返事をいただけるなら、男らしい返事を心待ちにしております。真田』


どうだ!!


一応、真田にも見せた。


「押す!!」

「だよね」

「押すだよ!押す!柳沢は押すだな!!」


そんなに誉められると少し照れるな……。


しかし、これは僕が書いた事がしっかり伝わっている。


代筆で彼女の座を射止める事が正しいのかどうか、正直迷う……。


「これ……いつ押すすればいいかな?」

「別にすぐ渡してくればいいんじゃない?」

「………………」


何故か真田は黙った。そして、何故か不機嫌になった。


「違う。押すだよ」

「え?それじゃわからないよ」

「いつ、先輩に柳沢が書いてるって伝えたらいいかな?」


えーと、それ、まだ言います?


「何だか……柳沢に押すで……」

「別に悪く無いって」

「だって、こんなに押すするなんて、私なんかよりよっぽど先輩の事押すだよ!」


確かに…………真田よりは先輩を射止める努力をしてるな……。いや、それダメだろ!!


僕はため息をついて言った。


「他人の力で得ようとしたなら、最後までやり遂げなよ。僕は覚悟しただけだよ。真田を助けるって。」


本当は、別に覚悟なんか無かった。


だけど…………


真田には笑って『押す』って言っていて欲しい。


ただそれだけなんだ。


それなのに……


真田は目に涙を溜めて言った。


「柳沢の……押す!!」


僕の………………押す?それ、どうゆう意味?



15枚目



「柳沢の……押す!!」


真田の、謎の押すから2日。真田はあれから図書館に来なくなった。


教室で会っても、避けられるようになった。


仕方なく、手紙は僕が先輩に渡しに行った。


放課後、空手部の部室に行くと、ポッキーのように軽々と骨を折れそうなゴリゴリの先輩達に囲まれた。


「あの……藤木先輩は……」

「何だ?藤木に何か用か?」

「これ………………」


僕が震えながら手紙を見せると、先輩の1人が道場に案内してくれた。


良かった……。何もされなかった。


藤木先輩に手紙渡すだけなのに、こんな怖い思いをするのか?


そりゃ真田も…………て、そもそも真田は空手部か……。


道場では、先輩が自主トレをしていた。相変わらず動きがキレっキレだな~


「あの、真田から手紙を頼まれて来ました」

「ああ、ありがとう」


先輩は練習を止め、すぐに渡した手紙を読んだ。


「……これ」

「はい?」

「君が書いたんだよね?」


はいぃ?


「どうして真田さんに協力したの?」

「それは……その……」

「そんなに真田さんの事が好きなの?だったら尚更どうしてこの選考に協力してるの?その真意がわからないんだけど?」


僕は何だか、腹が立って言った。


「あんたにはわからない!こんな風にふるいにかけるほど好かれて、落とされる立場の人間の気持ちなんか……わかってたまるか!」


やってしまった……。


「ふーん。何となくわかったよ。真田さんはああ見えて腹黒いんだね。君に全部丸投げして、何も知らないふりして僕の前で微笑んでいたんだね」

「違う!!」

「最低だな」


最低………………?


そんな方法で彼女を選んでいるあんたは最低じゃなくて、苦しんでる真田が最低…………?


それから僕は、生まれて初めてキレた。


今まで本当にキレた事なんか無かった。


僕は無謀にも、先輩に掴みかかった。


覚えているのはそこまでだった。


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