不穏な
「あ、ごめん優里ちゃん、私教室にノート忘れちゃった。ちょっと待っててー」
「うん、わかった」
移動教室の最中、朋子がノートを忘れて引き返し、私は廊下の壁に寄ってぼんやりと朋子の帰りを待った。まだ時間は休み時間で、何人かの生徒が私の前を通り過ぎていく。
待っているだけの暇な時間の中で、ふと、朝の悟を思い出した。
裕也君に対して積極的ではあるが、どこか諦めているような表情を見せた悟。悟が抱えている想いは、私が思っているよりもずっと複雑なものなのかもしれない。
私にそれを知る術はないんだろうけど。
「麗華様、それ重くないですか!? 俺持ちますよ！」
少し遠くから聞こえてきた男性生徒の声に、私は無意識に目がいった。
そこには、同じクラスの男子が、プリントの束を持って歩く麗華様に駆け寄り手を差し出している姿が見える。確か同じクラスの……名前忘れたけど、麗華様にぞっこんのテンションが高い奴だ。麗華様が好きだと声高々に宣言していた奴。
そんな男子生徒に対し、麗華様は顔色一つ変えず「自分で持つからいいわ、邪魔だから消えて」と一言。
あの、「消えて」は少し酷いんじゃないですかね？
「そうっすか、すみません……」
そう言って肩を下げてトボトボ麗華様から離れる男子。名前忘れたけど、あの扱いはちょっと可愛そう。
でも最近の麗華様は、いつだってあんな感じだ。裕也君とのことがあってからというもの、終始落ち込んでいるかイライラしているかのどっちか。
都子先輩が話し掛けても、無視されるか睨まれるかのどちらからしい。
ここはそっとしてあげた方が、麗華様の為だろう。
少し重たそうにしながら、国語辞典二冊分ほどの厚さのプリントの束を持ち直す麗華様。
そして再び歩き始め、階段の所を曲がろうとした瞬間。
「あっ」
ドン、と誰かにぶつかり、手に持っていたプリントが廊下に散らばる。丁度曲がり角だったから仕方ないだろうが、あの状態の麗華様にぶつかったら相当睨まれそうだ、ぶつかった男の子ご愁傷様――なーんて思っていたら、そのぶつかった相手を見て私も麗華様も息を飲んだ。
「……すみません、龍宮先輩」
なんでこのタイミングで裕也君が……。ちょっと運命を感じる。嫌な意味で。
「……」
「……」
二人の間に会話はなく、遠目から見ていただけだった私でさえ息が苦しくなった。
裕也君は麗華様に気を遣ってか、それ以上口を開くことはなく、無言で散らばってしまったプリントを拾い始める。
が、その様子を見下ろしていた麗華様が、俯いて拳を震わせた。
「……拾わなくていいわよ、そんなもの」
「え、でも――」
「一人で拾うからいいって言ってんの！ 早くどっか行きなさいよ、目障りなの……！」
「……」
怒鳴られた裕也君は、それ以上麗華様を刺激しないように一礼をして、麗華様の横を通り過ぎる。
その時見えた麗華様の横顔は、もうなんというか、泣き出しそうな子供の顔だった。
私は一人でプリントを拾い始める麗華様をそのまま見ていることが出来ず、ただの通りすがりを装って、黙ってプリントを拾うのを手伝い始める。
「……」
「……」
私が何も言わないからか、麗華様も何も言わず私が拾ったプリントを受け取る。
そしてそのまま何も言わず、風のように麗華様の前から去る。
麗華様がじっと私の後ろ姿を見ているのが伝わって来たので、私はあくまで自然を装って、麗華様の視界から逃げるように校舎を一周。
何してんだ私、朋子を待ってたはずなのに授業に遅刻することになるとは思わなかった……。
