時速十六キロメートル
あの後、サリエさんと一緒に風気室を出ましてよ。お互いになんとなく無言です。
「あ、じゃあ。私、生徒会のお手伝いあるから……牛乳とタオルありがとう」
「まぁ、今からお仕事ですの？ 忙しいのですね」
「うん、次の会計さんと書記さんさんが決まるまでだから。各学年の成績優秀な人がお手伝いしてるんだよ」
「まぁ、サリエさんは特待生ですものね。頑張ってくださいな。ごきげんよう」
「ふふふふ……ごきげんよう！」
そうして、サリエさんは四階へ、わたくしは二階へ。
「それにしても、わたくしサリエさんと仲良くなってしまって良いのかしら？」
風紀委員長との出会いは、まぁアレでしたけれど、ちゃんと果たして頂けてよ。でも、これではあまり接点ができたとは言えなくてよ？ 生徒会の殿下やエミリオ先輩のように、頻繁に会うわけでもないでしょうし。やはり意地悪をして、もっとお二人が会うように仕向けなくては……。でも、サリエさんと、もっと仲良くなりたいですし……困りましてよ。
「時速八百メートルは楽勝ですわね……」
今現在、部活を終えてトレーニングルームにいますのよ。今日は、殿下もいないですし、数人の生徒さんたちがトレーニングしていますことよ。
ちなみに、ランマシンを使っているのはわたくしだけです。ふぅ、入学当初に比べると、歩くのもだいぶ楽になりましてよ。
「ここは、思い切って時速二キロメートルでどうかしら？」
ええ、仰らないでくださいませ。みなさんの半分の速度だということは、分かってましてよ。無理をすると膝に負担が掛かりますので……。あら、でも思っていたよりは楽ですわ。ここは思い切って三キロメートルでどうかしら？
「あら、マツリバヤシ侯爵令嬢ではなくて？ ごきげんよう」
「あら、ごきげんよう」
わたくしが一生懸命歩いていると、女子生徒さんが通りすがりにご挨拶してくださいましてよ。わたくしをご存知の方のようですけれど、どなたなのかしら？ 見たことはあるような気がするのですけれど。
ふぅ……三キロメートルも楽ではないですけれど、いけますことよ。ふぅ……。
「……ずいぶん頑張ってらっしゃるのね？」
「え、ええ」
ご挨拶してくださった女子生徒さんは、なぜか立ち止まってわたくしを見ていたようです。もしかして、応援してくださっているのかしら？
「ずいぶんお痩せになりましてよ、マツリバヤシ公爵令嬢」
「あら、痩せたの分かりまして？ 嬉しいわ、ありがとうぞんじます」
ほほほ、嬉しいわ。どなたも何も仰らないので、痩せているのかどうか分かりませんでしたもの。ひょっとして痩せたと思い込んでいるだけで、全く痩せていないのかしら？ なんて不安になってましたのよ。
「ええ、分かりましてよ。以前は、どちらに目があるのか分かりませんでしたもの。ほほほほ、今はちゃあんと分かりましてよ」
「ええ、本当に。目だけではなく鼻や口の場所もあやふやでしたわね。あまりのことに、わたくしも驚いてしまいましたのよ？」
「そうでしょうねぇ。それにしても、その程度でお痩せになったと喜べるなんて、羨ましいですわ」
あら、この方ずいぶんと発破のかけ方がお上手ですこと。やる気が満ち溢れてきましてよ。
「ええ、まだまだですわね。本当に……ご指摘ありがとうぞんじます」
「ほほほほ、ずいぶん余裕ですこと……。それとも、脂肪が脳にまで詰まって皮肉も嫌味も分からなくなったのかしら？」
あら、そうでしたの？ 嫌味でしたの？ 全く気付きませんでしたわ。それより、三キロメートルはきつくなってきましてよ。
「ふぅ……やはり時速三キロは速いですことよ」
「な、なんですの、さっきから……桜子の分際で！ わたしのことを無視するなんて！ 色気づいてダイエット？ 殿下に気に入られようとしたって、いまさら無駄よ！ 殿下との婚約破棄だって時間の問題だって、伯父様も諦めてらっしゃるのよ！」
まぁ、それは願ったりでしてよ。
「でも、殿下との婚約と、わたくしのダイエットは関係ありませんのよ。お分かり？」
「んまぁ！ 生意気！ 桜子のクセに……良いわ、そんなにダイエットしたいならお手伝いして差し上げてよ」
「な、なにを……あ、ちょっと、お止めになって！ 勝手にスピードを変えないでくださいな！」
この方、何をしてくださいますの！？ 時速十六キロメートル！？
「ほほほほ！ 頑張ってお痩せなさいな。では、ごきげんよう！」
い、いやああああ！ 足が縺れましてよ！ スピード調節を……いけないわ！ 手を離したら慣性の法則で……！ ど、どなたか！ どなたかコレを止めてくださいませ！
「ふぅ、ふぅ……ど、どなたか！ これを止めて！」
ああ、今こちらを見たアナタ！ これを、これを止めてくださいませ！
「……ずいぶん頑張ってるなぁ、あの子」
「ああ……？ あれ、マツリバヤシじゃない？」
「ダイエットか？ ずいぶん痩せたんじゃないか？」
アナタ達にも分かりまして？ そうですのよ、わたくし痩せましたのよ！ それは良いので、止めてくださいませんか！？
「久し振りに見るなぁ。マツリバヤシ」
「ああ、高等部に進学してから大人しくなったみたいだな、あの子」
今はそれはどうでも良くてよ、ふぅ、ふぅ、ふっ……見てないで、と、止めて……！ 手が痛くなってきましてよ？
「ど、どなたか……これを、止めて、ふぅ、下さい、ませ！」
「なんだ？ なにか言ってるぜ？」
「ずいぶん気合入ってるな……」
「ふぅ……これを、止めてくださいませ！」
みなさん、やっと、聞こえまして？ わたくしの渾身の叫びが……魂の叫びが！
「ええ？ 自分で速度調整もできないのか？ 相変わらずバカだな」
「走れない速度に設定しないだろう、普通は」
「いや、マツリバヤシだからなぁ……なんか面白いな」
痛い！ 痛いですわ、心が！ そして、それ以上に手が痛いですわ！ 笑っていないで止めてくださいませ！
あ、もう、ハンドルを握っていられな……きゃああああ！ 慣性の法則が憎たらしいですわ！
「あ、吹き飛ばされたぞ……大丈夫か！？」
「すごい、綺麗に飛んで行ったなぁ……さすがだなぁ」
ふぅ、ふぅ、ふぅ……何を、感心してらっしゃるのかしら？
「ふぅ、ふぅ……それにしても、ふぅ……あまり、痛くありませんことよ」
「大丈夫ですか、マツリバヤシさん。間に合って良かった」
……あら、この感触は？ どなたか受け止めてくださったのね、わたくしの巨体を。
「ふぅ、ふぅ……。ありがとう、ぞんじます……まぁ、数学の、赤井里先生？ まぁ、本当にありがとうぞんじます」
「大丈夫ですか？」
「え、ええ。先生が受け止めてくださったので……先生は、お怪我なさいませんでして？」
むしろそちらが心配でしてよ？ 見ていたみなさんが、あ然とするほど飛んだようですし。いいえ、根に持っているわけではなくてよ。
「ああ、大丈夫だよ。割と鍛えてるからね……それにしても、ずいぶん無茶なことをしてたね？」
「ま、まぁ……見てらしたの？」
先生は楽しそうに笑ってましてよ。酷いですわ、わたくしの無様な姿を見て笑うなんて。
「ごめんね、頑張ってたからつい見てしまったんですよ……ふふふふふ」
「それほど、おかしいですか？」
「いや、微笑ましいかな？ それにしても、短期間でずいぶん痩せたみたいだけど、無茶なことしてない？」
「いいえ？ 特には……そうですわね。普通に生活してましてよ？」
至って普通の生活でしてよ？ 食事も三食きちんと頂いてますし。
「なら良いけど。あまり無茶なことはしないようにね」
「はい。ありがとうございました。では、ごきげんよう」
ふぅ、とりあえず怪我などしなくて良かったですわ。
「あ、そうだ。僕は、火曜日は大抵ここにいるから、何かアドバイスが必要なら遠慮なくおいで」
「は、はい！」
なんということでしょう。赤井里先生は火曜日はこちらにいらっしゃるのですね？
では、サリエさんを誘って、こちらへ来れば……ふふふふ。
