このCPだけは、譲れない！

8

　校舎の中は、泉さんと歩いた時とは違い、疎らだが人は居る。

　自分の子供の通う教室を興味津々に見て回る大人たちと紺ジャージの深託の生徒……私みたいにピンクジャージの生徒が歩いていると、目立つな。

　ちゃんと、携帯は所持してまーす。

　ふふん、無謀に突進はアカンと思い至り、携帯を持ち歩く私は、流石だね！……どうして、泉さんの時に思い至らんかった。お守り(カード)も持ち歩いてなかった。

　なんで、あんなに無謀だったんだろ？

「おい、チビ」

　会いたくない人に話しかけられました。ーー足が痛いので華麗に逃げられません。

「なんでしょうか。天久兄」

　名前なんぜ、呼んでやらんぜ。貴様にも痛い目にあってるからな。くふふ。

「煙草吸えそうなとこ知らないか？」

　よし、話を聞く価値もなかった。ーー私は、ツーンと無視を決め込んだら、腕を掴まれた。

「俺が吸うわけじゃねえよ」

　なぜか心外だとばかりに言い訳する。よしんばそうだとしても、貴様の評価は変わらんが、

「じゃあ、誰が吸うんですか！」

　もう、お前の評価は底辺だぞ。底辺！

　これ以上、どうしたいんだ。さらに下がる気か。もう、谷に穴を掘る勢いだぞ。

「ちがくてだな。うちの生徒の問題児が居ねぇんだよ」

「ほう、貴殿より問題児とな」

「どんなキャラチェンジだ。泉水穂か」

　あ、やべ。これから安易なキャラチェンジは止めよう。私のイジメ問題の時、会長のふりしていたのはコイツだった。

「……話は戻すがそいつらが、煙草休憩しに行ったんじゃないかと、……で、だ。近くに穴場はあるか」

「有ったとして、こんなに人が多い場所じゃ無謀ですよ。そうですねー。車持ちの協力者が居て、そこで吸ってるとか」

「チッ、駐車場どこだよ」

　舌打ちしながら案内しろって。やだワガママ。

「私、忙しい！」

「忙しい奴が、フラフラしてんじゃねえよ。俺の為に働け」

　ガルーッ！確かに反論できない。いや、こういう最低な奴ほど、相手の気持ちがわかるかも！

「こういう場で、女の子を一人監禁としたらどこですか？」

「は？お前、連れ込んで欲しいのか。悪いが、お前相手じゃやる気が起きないぞ」

　ーー殴っていいだろうか。

「違うよ！参考意見！！」

「はあ…？レズなのか」

　こ、コイツの頭、ピンクの花畑か！？もう最低だーっ！！

「あー、じゃあ、やっぱり車だな。後部座席が広いやつ。後ろが見えない加工をしたワゴンとか良いな」

「……最低だな。君」

「アホか。俺はそんな事しなくても、相手に事欠かねえよ」

　自信満々に顔も身体も悪くないって、胸を張りやがった。やだ。耳が腐る。会長に怒鳴られてたほうが千倍も万倍も良いぞ！

「むーっ、本命に振られてしまえ！」

「いねえよ。そんなの」

　『小鳥』だって、一回遊んだら俊平に渡すって。ふーん。へー、ほー。誰か知らんがフッてしまえ。

「そんな恋愛経験豊富な天久兄に『祝福を』」

「は？」

「これから先、恋愛面で死ぬほど苦労しろー」

　神様、仏様、セラ様、ついでにアディー。全勢力を持って私の祝福を叶えたまえー。ナムナム。

「どこが祝福なんだ！？」

「神は言った『困難の先の幸福を』」

　あれ、リンだっけ？まあ、そんな風な詞だか、なんだか有ったのか耳にした気がする。

「困難は人生のスパイスだ。ケッ、痛い目見ろ」

　天久兄に無言で腕を引っ張られる。痛い。足が痛い！どうして、私が痛い目を見なければならんのだ。まったく。

「駐車場は？」

「先生たちも使ってるのは校舎裏で、あ…、えーと、一般客用にちょっと離れた場所にも解放してる場所が、……天久兄は、もう競技ないの？」

「リレーと棒倒し。サボっても別に他がいるし。美人が煩いだけだな」

　美人って、ココさん？ーーあ、セラ様が遵が、どうとか言ってたから。……天使に苦労かけてるのか強者過ぎるっ。

　ん、お前もだって……聞こえな……は、反省しないとコイツと一緒だと！？多大に反省致します！

　メインの駐車場を一通り見て回ったが、見つけたい相手はいない。

　ーー途中で、お姉ちゃんから電話が来たので短距離のレース結果を聞いたら、日々谷さんがゴール寸前でわざと立ち止まり、１位から最下位になった事を責められているらしい。ふむ。やり過ぎ。

「なんか有ったって、バレバレな事しちゃダメだよねー。もっと、ネチネチと」

「チビは、どの立場なんだ」

　私が、どうして誰かを探す真似をしているのか説明を求められ、拒否した所、自分のもっともピンクなネタを耳元で語るぞ！とわりと目がマジ気味に言われたので、白状したら頭おかしいんじゃないかコイツって顔された。やだ、正直！

　しかし、私の話を聞いた後の天久兄の行動は早かった。スマホを取り出し、誰かに連絡している。

「あー、大人は、まだいいんじゃね？チビの勘らしいからな。録でもない」

　どういう意味だ。天久兄。

「ただ、万が一が有った場合、深託の生徒が関わってたらめんどくさいじゃん。俺、生徒会長だし………じゃあな。俊平。ガンバーっ」

　何人かに電話を終えて、最後に我が校の会長様に電話してたんだ。ふぅーっと一息吐いたと思えば、

「校舎は、俊平が捜索し直すらしいから、チビは戻れ」

「ふえ？」

「大人が出てきた場合、どんな言い訳するつもりだ。お前は」

　やだ、まともな理由で帰れって言われてる。でもなー、うーん。

　チラッと、天久兄を見上げる。

「もみ消さない？」

「チビが俺をどう思っているのかは理解した。……まあ、事と次第によっては揉み消す」

　そう言われて戻れる人間がどこにいるんだ！？

　私が絶対戻るかと、天久兄の腕にしがみつくと、本気で嫌そうな顔をされた。バカな。貴様が自分の為にってつれ回したんだろ。

「……チビの危惧した通りだとしても、チビが心配してる子が無事なら、俺に全部任せるっていうなら連れてくけど」

「それはー…」

　一瞬、納得しかかったが、いや待て。

　ーー無事なら、……無事なら？ーー無事なら、うん、やっぱり、言葉遊びかしら。無事じゃなければ、面倒見ないって宣言してないか？

そ　れなら私だって責任もてるだろうが、なにいってんだ。天久兄！！

「無事じゃなかったらどうする気でしょうか」

　チッ、て舌打ちか。そうか、貴様、私を阿呆だと信じていたか。否定はせんぞ。

「あのな。お前の為でもあるんだぞ」

　その言葉にジトーって、つい、天久兄を疑いに満ちた目で見つめてしまった。私、悪くないはずだ。